O furacão Irma formou-se no Atlântico oriental como uma tempestade de categoria dois, poucos dias após o primeiro grande furacão da temporada, Harvey, desencadeou fortes chuvas e inundações sobre o Texas, Autoridades dos EUA disseram quinta-feira.

O furacão Irma agitou-se em águas abertas na costa oeste da África, com ventos de 100 milhas (160 quilômetros) por hora, disse o National Hurricane Center, com sede em Miami, em seu comunicado de 1500 GMT.

"A previsão é que a Irma se torne um grande furacão esta noite e deve ser um furacão extremamente perigoso nos próximos dias, "disse.

A tempestade está longe da terra, mas está indo direto para o sul do Caribe, para a área entre o território insular dos EUA de Porto Rico e o litoral norte da América do Sul.

A previsão é que a Irma chegue às ilhas das Pequenas Antilhas, no Caribe, no início da próxima semana.

Craig Setzer, meteorologista do sul da Flórida, disse que é muito cedo para dizer se a tempestade afetará a Flórida ou o Golfo do México.

A ansiedade está aumentando em relação ao risco de outra tempestade no sul dos Estados Unidos depois que Harvey atingiu a costa do Texas, atingindo o continente na sexta-feira como um furacão de categoria quatro.

Se Irma atingir a Categoria Três como esperado, ela se tornará a segunda maior tempestade da temporada do Atlântico.

Irma ganhou força rapidamente, passando a furacão menos de 24 horas após se formar como uma tempestade tropical.

© 2017 AFP