O Aeroscraft Imagem cortesia da Worldwide Eros Corp. O Aeroscraft é um veículo mais pesado que o ar atualmente em desenvolvimento para uso no futuro próximo - um protótipo deve ser concluído em 2010. Ele será capaz de transportar grandes quantidades de carga e transportar centenas de passageiros em luxo com silêncio, motores elétricos. Também será capaz de decolar e pousar sem pista de pouso. O Aeroscraft é uma espécie de híbrido - carrega hélio, como um dirigível, mas sua forma fornece sustentação, como um avião. Neste artigo, veremos como o Aeroscraft voa e o que será capaz de fazer.
As viagens de passageiros e o transporte por dirigível morreram no final da década de 1930, após o infame desastre de Hindenburg. Desde então, aeronaves mais leves que o ar têm sido usadas principalmente para publicidade ou para fornecer vistas aéreas para câmeras de televisão. Nos últimos anos, várias empresas têm introduzido o mais seguro, dirigíveis mais eficientes para o mundo. Essas empresas incluem a Zeppelin Company, fabricantes do Hindenburg, e Worldwide Eros Corp, designers do Aeroscraft.
Uma nave mais leve que o ar, como um dirigível (ou dirigível), é preenchido com um gás, como hélio ou hidrogênio, que fornece flutuabilidade . A flutuabilidade é o efeito de algo se elevando em relação a uma substância mais pesada ao seu redor. O ar é mais leve que a água, então, se você encher uma bola inflável com ar, ele vai flutuar em uma piscina. A mesma coisa acontece com o hélio ou o hidrogênio - ambos são mais leves que o ar. (Para saber mais sobre como os dirigíveis voam, confira Como funcionam os dirigíveis.) Um avião normal é muito mais pesado que o ar, portanto, a elevação deve ser fornecida por algum outro meio. A sustentação é uma força em uma asa imersa em um fluido em movimento (neste caso, ar), e atua perpendicularmente ao fluxo do fluido. Quando o avião se move pelo ar em velocidade suficiente, a deflexão do ar cria sustentação. Esta é uma explicação muito básica; verifique Como funcionam os aviões para obter mais detalhes sobre como a sustentação é criada.
As principais partes do Aeroscraft Imagem cortesia da Worldwide Eros Corp. O Aeroscraft combina elementos de uma nave mais leve que o ar com os de um avião. Possui 14 milhões de pés cúbicos de hélio, o que anula cerca de 60 por cento do peso da embarcação [ref]. Quando o Aeroscraft está em velocidade de cruzeiro, sua forma aerodinâmica, assim como canards (nadadeiras para frente) e empenagens (ré, ou nadadeiras traseiras), fornecer o elevador restante. Isso é muito impressionante quando você considera o tamanho do Aeroscraft:165 pés de altura, 244 pés de largura e 647 pés de comprimento. É quase tão longo quanto dois campos de futebol. Ele vai transportar até 400 toneladas de carga em um intervalo de 6, 000 milhas. Com uma velocidade máxima de 174 mph, será capaz de cruzar os EUA em cerca de 18 horas [ref].
O Aeroscraft pode decolar e pousar verticalmente usando seis motores a jato turbofan, graças a uma tecnologia emergente chamada Dynamic Buoyancy Management. Essa capacidade permitirá que ele voe de e para áreas sem uma ampla infraestrutura de transporte. Uma vez que a embarcação atinge a altitude de cruzeiro (cerca de 8, 000 pés), hélices traseiras gigantescas irão movê-lo para frente, e a forma aerodinâmica do Aeroscraft irá gerar sustentação suficiente para mantê-lo no ar. Células de combustível de hidrogênio ou outra forma de combustível ambientalmente amigável abastecerão as hélices elétricas. Isso significa que o Aeroscraft será eficiente e silencioso.
Imagem cortesia da Worldwide Eros Corp. No Aeroscraft, os quatro canards e duas empenagens irão mantê-lo estável e permitir que o piloto faça pequenos ajustes para mantê-lo voando nivelado. Condições externas, como vento e pressão do ar, será medido junto com a distribuição de peso dentro da embarcação. Se todos os passageiros de repente correrem para bombordo da embarcação para ver algo, o sistema de controle pode compensar isso. O ar de fora será sugado para os tanques de retenção, onde será comprimido e usado como lastro.
Todos os sistemas de controle e aviônicos do piloto usarão Fly-by-Light (FBL) tecnologia. Os comandos do piloto são alimentados em um processador de controle de vôo e enviados para os atuadores de superfície por meio de sinais elétricos transmitidos ao longo de cabos de fibra óptica. No Fly-by-Wire (FBW) Sistemas, fios devem ser protegidos de frequência eletromagnética (EMF) interferência, o que resulta em peso adicional, custo e manutenção. FBL é imune à interferência EMF, como relâmpagos. TheFBL, processador de controle de vôo e dispositivos de controle de vôo constituem o Sistema de gerenciamento de troca de dados a bordo (ODEMS) . Este sistema significa que o vôo é quase sempre automatizado, com a tripulação de duas pessoas monitorando as condições de voo para garantir a segurança.
O Aeroscraft não requer uma grande equipe de solo para decolagem ou pouso. Seu Sistema de pouso / decolagem com almofada de ar (ACTLS) , localizado na barriga da aeronave, cria um vácuo para ancorá-lo na aterrissagem. O ACTLS reverte na decolagem.
Próximo, veremos os usos propostos para o Aeroscraft.
Aeroscraft Statistics
Imagem cortesia da Worldwide Eros Corp. Os designers imaginam o Aeroscraft operando como um luxuoso navio de cruzeiro que navega pelo ar em vez do oceano. Até 250 passageiros viajarão com conforto e estilo, com quartos de dormir, restaurantes, um cassino e outras comodidades. O Aeroscraft será capaz de cruzar pontos de referência cênicos para oferecer aos passageiros uma vista deslumbrante, mesmo que o marco esteja no meio de uma selva. A versão de passageiro é a Eros-ML , que teria uma configuração menor, com capacidade para cerca de 120 passageiros ou 20 toneladas de carga.
O Aeroscraft também tem potencial como navio de carga. Existem duas versões para frete - o Eros-D4 e a Eros-D8 . Atualmente, A carga urgente é geralmente enviada por terra porque o transporte por avião tem um custo proibitivo e tem limitações de peso. Mas o compartimento de carga do Aeroscraft de dois acres pode acomodar de 400 a 500 toneladas de carga, e pode lidar com itens enormes que não podem ser desmontados, como plataformas de petróleo ou peças enormes de máquinas de fábrica. Será capaz de movê-los sem interromper o tráfego, e muito mais rápido do que os caminhões. Os projetistas do Aeroscraft acham que será capaz de fazer isso a um custo competitivo. Pode até ser capaz de transportar "mercadorias de uma loja inteira diretamente para um Wal-Mart" [ref].
Imagem cortesia da Worldwide Eros Corp. Esse tipo de capacidade de carga também interessa aos militares. Pode transportar uma empresa inteira (100 a 200 soldados), todos os seus equipamentos, todas as suas tropas de apoio, combustível, rações, água e tudo o mais que a empresa precisaria criar e começar a lutar na guerra, tudo em uma aeronave que poderia deixá-los cair em qualquer lugar. Essa nave poderia revolucionar a logística militar.
A Worldswide Eros foi uma das duas empresas a receber um contrato de projeto preliminar de US $ 3 milhões para projetar um veículo para o programa Walrus da DARPA. DARPA (Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa) é o braço de pesquisa e desenvolvimento do Departamento de Defesa dos EUA. O programa Walrus foi criado para desenvolver uma grande aeronave mais pesada que o ar para posicionar tanto pessoal quanto equipamento militar. Contudo, o projeto está atualmente sem financiamento do governo, e a solicitação de orçamento da DARPA para o ano fiscal de 2007 convocada para encerrar a Walrus no final desta fase de desenvolvimento "de acordo com a intenção do Congresso" [ref]. A empresa ainda está avançando no desenvolvimento de seu protótipo e planeja tê-lo pronto em 18 meses.
Recentemente, a Força Aérea dos Estados Unidos concedeu ao Aeroscraft o prêmio de Fase I do Programa de Pesquisa Inovativa para Pequenas Empresas (SBIR). Este prêmio "incentiva as pequenas empresas a explorar seu potencial tecnológico e fornece o incentivo para lucrar com sua comercialização" [ref]. O Aeroscraft usará o prêmio para desenvolver alta altitude, aeronaves próximas ao espaço que podem realizar muitas das mesmas funções das espaçonaves ou satélites em órbita terrestre por uma fração do custo.
A Aeroscraft Company também acredita que seu dirigível será perfeito para voos de passageiros. De acordo com seu site:
Para mercados de curta distância, A capacidade de decolagem e pouso curtas ("STOL") do Aeroscraft, seu ruído relativamente baixo, e o consumo eficiente de combustível (devido aos níveis de potência mais baixos) fornecem vantagens de potência ao Aeroscraft. O Aeroscraft será confortavelmente competitivo nos mercados de curta distância, que até agora têm sido pouco econômicos para os aviões comerciais tradicionais. As companhias aéreas abandonaram em grande parte as rotas de serviço entre 20 e 300 milhas, mas o Aeroscraft poderia operar lucrativamente nesses mercados, restaurar o serviço entre os centros das cidades e até mesmo aeroportos menores, e funcionam como um alimentador para aeroportos e hubs internacionais.Alguns outros usos sugeridos:
A Worldwide Eros planeja ter um protótipo de Aeroscraft pronto para teste em 2010. É muito cedo no estágio de desenvolvimento para saber quanto custará para fabricar um Aeroscraft. Contudo, a empresa afirma que eles custarão 30 por cento menos em custos de capital e 50 por cento menos em custos de manutenção do que aeronaves convencionais [ref]. Duas empresas já firmaram acordos para receber os primeiros Aeroscrafts quando estiverem prontos para produção comercial.
Para mais informações sobre o Aeroscraft e tópicos relacionados, confira os links na próxima página.
Worldwide Eros CorporationA empresa agora conhecida como começou em Eros, Ltd., uma pequena empresa fundada na Ucrânia por Igor Pasternak. Depois de crescer na cidade de Lviv, Ucrânia, Pasternak recebeu um mestrado em engenharia pela Lviv Politechnike. Depois de alcançar o sucesso com Eros, Ltd. no desenvolvimento e comercialização de embarcações mais leves que o ar na Europa e na Ásia, Pasternak mudou a empresa para Nova York em 1992. Em 1994, eles se moveram de novo, para a Califórnia, onde a empresa opera hoje. A Worldwide Eros Corp projeta e fabrica dirigíveis e outras aeronaves mais leves que o ar para uma ampla variedade de usos.
Fontes
