p A publicação científica não é conhecida por se mover rapidamente. Em tempos normais, publicar novas pesquisas pode levar meses, se não anos. Os pesquisadores preparam uma primeira versão de um artigo sobre as novas descobertas e enviam para um jornal, onde é frequentemente rejeitado, antes de ser reenviado para outro jornal, revisado por pares, revisado e, eventualmente, esperançosamente publicado. p Todos os cientistas estão familiarizados com o processo, mas poucos o amam ou o tempo que leva. E mesmo depois de todo esse esforço - para o qual nem os autores, os revisores pares, nem a maioria dos editores de periódicos, são pagos - a maioria dos artigos de pesquisa acaba trancada atrás de caros paywalls de periódicos. Eles só podem ser lidos por quem tem acesso a fundos ou por instituições que podem pagar as assinaturas.

p O que podemos aprender com a SARS

p O processo de publicação normal é mal equipado para lidar com uma emergência rápida. Nos surtos de SARS de 2003 em Hong Kong e Toronto, por exemplo, apenas 22% dos estudos epidemiológicos sobre a SARS foram submetidos a periódicos durante o surto. Pior, apenas 8% foram aceitos por periódicos e 7% publicaram antes do fim da crise.

p Felizmente, SARS foi contido em alguns meses, mas talvez pudesse ter sido contido ainda mais rápido com um melhor compartilhamento da pesquisa.

p Avanço rápido para a pandemia COVID-19, e a situação não poderia ser mais diferente. Um vírus altamente infeccioso se espalhando pelo mundo tornou vital o compartilhamento rápido de pesquisas. De muitas maneiras, o livro de regras de publicação foi jogado pela janela.

p Pré-impressões e periódicos

p Nesta emergência médica, as primeiras versões de artigos (preprints) estão sendo enviadas para servidores de preprint, como medRxiv e bioRxiv, e disponibilizadas abertamente em um ou dois dias após o envio. Essas pré-impressões (agora quase 7, 000 artigos apenas nestes dois sites) estão sendo baixados milhões de vezes em todo o mundo.

p Contudo, expor o conteúdo científico ao público antes de ser revisado por especialistas aumenta o risco de ser mal interpretado. Os pesquisadores precisam se envolver com o público para melhorar a compreensão de como o conhecimento científico evolui e fornecer maneiras de questionar as informações científicas de forma construtiva.

p Os periódicos tradicionais também mudaram suas práticas. Muitos disponibilizaram pesquisas relacionadas à pandemia imediatamente, embora alguns tenham especificado que o conteúdo será bloqueado novamente quando a pandemia acabar. Por exemplo, um site de pesquisa COVID-19 disponível gratuitamente, criado pela grande editora Elsevier, afirma:"Essas permissões são concedidas gratuitamente pela Elsevier enquanto o centro de recursos COVID-19 da Elsevier permanecer ativo."

p Publicação em periódicos também acelerou, embora não possa se comparar com a velocidade fenomenal dos servidores de pré-impressão. Interessantemente, parece que publicar uma pré-impressão acelera o processo de revisão por pares quando o artigo é finalmente submetido a um periódico.

p Dados abertos

p O que mais mudou na pandemia? O que ficou claro é o poder de agregação da pesquisa. Uma iniciativa notável é o conjunto de dados de pesquisa aberta COVID-19 (CORD-19), um imenso, conjunto de dados públicos de pesquisa disponíveis gratuitamente (agora com mais de 130, 000 artigos) cujo desenvolvimento foi liderado pelo Gabinete de Política Científica e Tecnológica da Casa Branca dos EUA.

p Os pesquisadores podem não apenas ler esta pesquisa, mas também reutilizá-la, o que é essencial para o aproveitamento máximo da pesquisa. A reutilização é possibilitada por duas tecnologias específicas:identificadores únicos permanentes para acompanhar os trabalhos de pesquisa, e condições legíveis por máquina (licenças) nos documentos de pesquisa, que especificam como essa pesquisa pode ser usada e reutilizada.

p Estas são licenças Creative Commons como aquelas que cobrem projetos como Wikipedia e The Conversation, e são vitais para maximizar a reutilização. Muitas vezes a leitura e a reutilização são feitas agora pelo menos em uma primeira varredura por máquinas, e pesquisas que não estão marcadas como disponíveis para uso e reutilização podem nem mesmo ser vistas, muito menos usado.

p O que também se tornou importante é a necessidade de fornecer acesso aos dados por trás dos artigos de pesquisa. Em um campo de pesquisa em rápida evolução, nem todo artigo recebe um escrutínio detalhado (especialmente dos dados subjacentes) antes da publicação - mas disponibilizar os dados garante que as afirmações possam ser validadas.

p Se os dados não puderem ser validados, a pesquisa deve ser tratada com extrema cautela - como aconteceu com um artigo rapidamente retratado sobre os efeitos da hidroxicloroquina publicado por The Lancet em maio.

p Mudanças noturnas, décadas em construção

p Embora a abertura da literatura de pesquisa durante a pandemia possa parecer ter acontecido praticamente da noite para o dia, essas mudanças foram feitas há décadas. Havia sistemas e processos desenvolvidos ao longo de muitos anos que podiam ser ativados quando surgisse a necessidade.

p As licenças internacionais foram desenvolvidas pelo projeto Creative Commons, que começou em 2001. Os defensores têm desafiado o domínio dos modelos de assinatura de periódicos comerciais desde o início de 2000, e periódicos de acesso aberto e outras rotas de publicação têm crescido globalmente desde então.

p Mesmo as pré-impressões não são novas. Embora mais recentemente as plataformas para preprints tenham crescido em muitas disciplinas, sua origem está na física em 1991.

p Lições da pandemia

p Então, para onde vai a publicação após a pandemia? Como em muitas áreas de nossas vidas, há alguns aspectos positivos a serem seguidos do que se tornou uma necessidade na pandemia.

p O problema com a publicação durante a emergência de SARS de 2003 não foi culpa dos periódicos - o sistema não estava em vigor para a massa, publicação rápida aberta. Na época, como editor do The Lancet, Lembro-me vividamente de que simplesmente não podíamos publicar ou mesmo processar de forma significativa todos os artigos que recebemos.

p Mas agora, quase 20 anos depois, as ferramentas estão disponíveis e esta pandemia tornou-se um caso convincente para a publicação aberta. Embora existam iniciativas em andamento em todo o mundo, ainda falta coordenar, longo prazo, compromisso e investimento de alto nível, especialmente pelos governos, para apoiar as principais políticas e infraestruturas abertas.

p Ainda não saímos desta pandemia, e sabemos que existem desafios ainda maiores na forma de mudanças climáticas que estão por vir. Tornar o padrão que a pesquisa está aberta para que possa ser desenvolvida é uma etapa crucial para garantir que possamos resolver esses problemas de forma colaborativa. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.