p Quando as organizações se posicionam contra as ações de combate às mudanças climáticas, eles recebem mais cobertura de notícias do que seus pares pró-ação climática, de acordo com um novo estudo realizado por um pesquisador da Brown University. p Rachel Wetts, um professor assistente no departamento de sociologia de Brown afiliado ao Institute at Brown for Environment and Society, analisou quase três décadas de comunicados de imprensa e artigos de notícias nacionais relacionados às mudanças climáticas. Aproximadamente 14% dos comunicados de imprensa que se opõem à ação climática ou que negam a ciência por trás das mudanças climáticas receberam grande cobertura nacional, ela encontrou, em comparação com cerca de 7% dos comunicados de imprensa com mensagens pró-clima.

p As descobertas de Wetts podem ajudar a explicar por que os americanos parecem menos preocupados com a ameaça iminente da mudança climática do que seus pares em outros países ocidentais. ela disse, e por que a formulação de políticas de mudança climática nos EUA é tão frequentemente paralisada.

p "Quando você pergunta aos americanos quais questões eles se preocupam mais, as mudanças climáticas e o meio ambiente estão sempre no final da lista, "Wetts disse." A maneira como a mudança climática tem sido coberta pela mídia pode nos ajudar a entender por que há tanto desinteresse público nessa questão.

p A pesquisa foi publicada na segunda-feira, 27 de julho em Proceedings of the National Academy of Sciences .

p Wetts começou o estudo, ela disse, em um esforço para compreender até que ponto a cobertura da mídia tradicional pode influenciar as percepções nacionais sobre as mudanças climáticas.

p Para iniciar, ela avaliou e categorizou milhares de comunicados de imprensa de empresas, organizações de defesa, pesquisadores científicos, organizações comerciais e do setor público, publicado entre 1985 e 2013, para determinar se as liberações apoiaram ou se opuseram à ação climática. Então, ela usou um software de detecção de plágio para escanear o conteúdo de todos os artigos de jornais publicados sobre mudanças climáticas no New York Times, o Wall Street Journal e o U.S. Today - os três jornais de maior circulação nos Estados Unidos - para determinar quantos comunicados à imprensa receberam cobertura.

p Embora apenas 10% dos comunicados de imprensa que Wetts encontrou apresentassem mensagens de ação contra o clima, esses lançamentos mais raros tinham duas vezes mais chances de receber cobertura do que os comunicados de imprensa pró-ação climática, que eram muito mais prevalentes. Além disso, ela descobriu que comunicados de imprensa de grandes empresas tinham uma chance muito maior de receber cobertura de notícias, assim como comunicados de imprensa de grupos que representam interesses comerciais:cerca de 16% dos comunicados emitidos por coalizões empresariais e associações comerciais tiveram cobertura, em comparação com cerca de 9% de outros tipos de organizações.

p "As opiniões de grandes empresas e oponentes da ação climática estão recebendo uma oportunidade extraordinária de influenciar este debate, "Wetts disse.

p Wetts também ficou surpreso ao descobrir que organizações especializadas em ciência e tecnologia, como a IBM, a Academia Americana de Artes e Ciências, e Lawrence Livermore National Laboratory - estavam entre os menos propensos a ver suas opiniões relatadas na mídia, com apenas 2,9% de seus comunicados de imprensa recebendo cobertura.

p "Você pensaria, se alguma coisa, empresas com maior conhecimento científico receberiam mais cobertura de jornais, "ela disse." Mas eu descobri que o oposto é verdade. "

p Wetts disse que os resultados parecem apoiar a opinião popular de que as principais organizações de notícias muitas vezes enganam os leitores ao dar peso igual aos dois lados de um argumento, mesmo quando um lado não é tão amplamente aceito ou carece de evidências científicas.

p "Os jornalistas parecem sentir que sempre devem incluir vozes opostas quando fazem reportagens sobre as mudanças climáticas, "Wetts disse." Mas às vezes eles dão muito peso a essas vozes opostas, eles levam os leitores a acreditar que a negação do clima é mais do que uma postura marginal. "

p A cobertura de notícias que dá igual peso àqueles que se opõem à ação climática faz mais do que apenas alterar a percepção pública, Disse Wetts. Também pode levar defensores e líderes políticos a modificar as ações que tomam na luta contra as mudanças climáticas.

p "A mídia está fornecendo uma imagem distorcida de como os diferentes grupos se sentem sobre esta questão, "disse ela." Isso pode diminuir a vontade política de agir sobre a mudança climática, com consequências potencialmente sérias sobre como nós, como sociedade, lidamos - ou deixamos de resolver - esse problema. "