p Com o objetivo de explicar por que os Latinxs optam por trabalhar para agências que têm sistematicamente como alvo as comunidades étnicas às quais pertencem, David Cortez, professor assistente de ciência política na Universidade de Notre Dame, conduziu o maior e mais diverso estudo já feito sobre os agentes de imigração dos EUA e seus resultados agora são publicados em Political Research Quarterly . Ele descobriu que os latinos, independentemente de sua identidade nacional / étnica preferida, sua identificação com a experiência do imigrante ou sua atitude para com os imigrantes - escolha trabalhar na imigração por seus próprios interesses econômicos. p Em tudo, Cortez entrevistou 61 oficiais de Operações de Imigração e Alfândega - Operações de Execução e Remoção (ICE-ERO) no Arizona, Califórnia e Texas em 2014 e 2015 com tempo médio de entrevista de 74 minutos. Os agentes tinham todos na casa dos 40 anos, com média de 12 anos de serviço e mais da metade eram filhos de imigrantes. Dez participantes nasceram no estrangeiro.

p Durante cada entrevista, Cortez cobriu tópicos pré-determinados, incluindo a educação dos agentes, histórias de família, atividade política e reações recebidas por trabalhar na imigração. Ele se concentrou em agentes do ICE (em vez de agentes da Patrulha de Fronteira), já que o ICE é uma agência menor com uma população Latinx significativa. Na verdade, ele observa, Latinxs estão sobrerrepresentados em todo o Departamento de Segurança Interna (DHS). Os agentes do ICE também participam da vigilância da vizinhança e do local de trabalho, invasões, prisões, detenção e deportação, para que interajam de forma mais ampla com a população Latinx. Notavelmente, 21 por cento de seus entrevistados trabalharam na patrulha de fronteira antes do ICE.

p Sua pesquisa contrasta com parte da literatura existente que afirma que os latino-americanos que aceitam empregos de imigração estão muito distantes da experiência do imigrante - portanto, não são cidadãos americanos de primeira geração e podem não ter raízes no país de origem de seus ancestrais. César Cuauhtémoc García Hernández, do Sturm College of Law da Universidade de Denver, chega a dizer que os oficiais de imigração do Latinx podem ter adotado os preconceitos e a ideologia do "opressor". Isso não é, Contudo, a atitude da maioria dos agentes entrevistados por Cortez.

p "Que uma conexão com a experiência do imigrante é profunda entre os agentes do Latinx - e aqueles com conexões baixas constituem uma minoria de casos (quinze no total) - sugere que os Latinxs não funcionam na imigração por causa da distância entre eles e essa experiência de vida, mas que algum outro fator deve trazê-los para esta linha de trabalho, "Cortez escreve.

p As opiniões dos oficiais variam de acordo com alguns que se descrevem como tendo uma identidade dupla - por exemplo, um mexicano-americano - a não expressar simpatia pelos imigrantes que chegam ilegalmente aos EUA. Entre os entrevistados Cortez, o grupo está quase dividido; 28 agentes foram classificados como restritivos da imigração e 33 como liberais.

p A atração econômica de um trabalho com ICE não é surpreendente, considerando que os Latinxs nos EUA estão em desvantagem socioeconômica em comparação com outros grupos étnicos. Na verdade, como Cortez observa em seu artigo, a taxa oficial de pobreza dos EUA em 2014 foi de 14,8 por cento (10,1 por cento entre brancos não Latinx); Contudo, a taxa entre os latino-americanos era de 23,6%. De acordo com as taxas de pobreza em nível de condado do Censo dos EUA em 2016, a porcentagem de pessoas que vivem na pobreza nos condados fronteiriços do Vale do Rio Grande (RGV) está entre as mais altas do país, a taxas entre 33 e 35 por cento (mais do que o dobro da taxa nacional). A taxa de desemprego supera consistentemente a média nacional e, desde o surto de coronavírus, a taxa no RGV quase triplicou.

p Um agente com nove anos de trabalho, Sylvia Newman, de 36 anos, descreveu sua situação para Cortez.

p "Eu estava no fundo, colchete inferior, você sabe? Eu trabalhei em dois empregos. Quero dizer, Vendi carros, Vendi joias, Eu trabalhei na CVS - você escolhe, Provavelmente já fiz isso. Eu era um pai solteiro, é por isso que consegui este trabalho. Eu tinha acabado de me divorciar e tinha um filho de 2 e outro de 3 e precisava de um emprego com um pouco mais de segurança. "

p Claudio "CJ" Juarez, de 48 anos, ecoou o desespero econômico de Newman, dizendo a Cortez que ele mal sobrevivia com arroz e feijão e estava literalmente morrendo de fome.

p "Eu gostaria de poder dizer que era idealista ou mais sexy, mas era realmente tão simples quanto eles [ICE] foram os primeiros que me ligaram, e aproveitei a primeira oportunidade. "

p O que esta pesquisa ilumina, Notas de Cortez, são questões de política e o fracasso das políticas econômicas neoliberais que se traduziram em uma terrível falta de oportunidades educacionais e econômicas ao longo da fronteira. Para complicar ainda mais a situação, está o recrutamento direcionado de Latinxs pelo ICE, o que não é algo novo. Voltando aos primeiros dias do controle de migração, Latinxs têm sido parte integrante das agências. Além de precisar de falantes nativos de espanhol, Cortez disse, As identidades étnicas dos agentes do Latinxs são transformadas em armas na realização de ataques e vigilância ICE.

p "É literalmente uma chave para passar pelas portas, "Disse Cortez." Por exemplo, se você é Latinx e uma pessoa com um rosto moreno está na sua porta, é mais provável que você abra. "

p Ao mesmo tempo, alguns agentes expressaram a importância de ter Latinxs no ICE. O agente Juarez acredita que ter Latinxs em posições de poder ajuda a proteger os direitos dos Latinxs de detenção ou deportação.

p "Estou protegendo-os, porque há leis neste país, e a forma como aplicamos essas leis, é aí que temos alguma margem de manobra. [É] a maneira como os aplicamos; quando mostramos discrição, onde mostramos discrição. "

p Como as questões de imigração e fronteira se transformaram em preocupações apenas criminais e não sociais é de grande interesse para Cortez. Durante suas entrevistas, alguns agentes do ICE disseram que não há nada que eles façam que outras agências não possam fazer, emprestando apoio aos movimentos recentes que pedem a abolição do ICE. Observando que tais chamadas não são sem mérito, Cortez advertiu que seria prejudicial para as comunidades fronteiriças do Latinx se o ICE fosse abolido sem suplantar outra oportunidade econômica que reflete o que esses empregos oferecem.

p "As descobertas deste estudo, portanto, levantar importantes questões de política pública em torno do reinvestimento econômico; mais urgentemente, como podemos mudar não apenas nosso foco, mas nossos recursos, da militarização da fronteira à revitalização. "