Então você finalmente chega às lojas e cafés após semanas de bloqueio.

Depois de desinfetar suas mãos, seguindo as setas ao redor da loja ou para sua mesa, tomando cuidado para evitar outras pessoas sempre que possível e, em alguns casos, fornecendo seus detalhes de rastreamento de contato - quão agradável foi a experiência, realmente?

O retorno às compras e refeições fora certamente foi um alívio bem-vindo para aqueles países que têm sorte de estarem abrindo. Os shoppings estão abertos! Você pode reservar seu restaurante favorito! Adeus comida caseira, Olá serviço de mesa!

E para os setores de varejo e hospitalidade, entre os mais atingidos durante a pandemia COVID-19, o retorno à negociação não poderia vir rápido o suficiente.

O retorno à negociação normal, Contudo, ainda pode estar um pouco distante.

A nova realidade econômica terá um impacto profundo no varejo. Algumas das rotinas desenvolvidas durante o bloqueio, como cozinhar e assar em casa ou renunciar aos cafés diários para viagem, pode continuar pós-pandemia se o dinheiro estiver apertado.

Comprar como uma experiência sensorial mudará

Bem como o espaçamento público, rastreamento e regras de higiene, os clientes também podem notar a ausência de certos elementos experienciais favoritos. Uma viagem à Mecca Cosmetics é tão agradável quando você não pode provar os produtos? Peter Alexander ainda terá o cheiro de um quarto aconchegante ou do desinfetante usado para limpar a loja?

Como consumidores, nossos sentidos desempenham um papel importante no quanto gostamos das experiências de varejo. Os varejistas há muito empregam a arte da atmosfera da loja para nos encorajar a ficar e gastar.

Atmosféricas, como aromas, música, tocar, temperatura e aglomeração - tudo ajuda a criar uma experiência sensorial envolvente para compradores e clientes. A pesquisa sugere que os clientes ficarão mais tempo, gaste mais, sentir-se melhor, e ficar mais satisfeitos em um ambiente de varejo que eles acham agradável aos seus sentidos.

O novo ambiente COVID-19 mudou tudo isso.

Os compradores irão preferir um cheiro reconfortante recém-limpo? O aroma "uniforme" da rede de hotéis Hyatt (evocativo de casa e conforto) foi parte integrante da experiência de sua marca. Mas a rede rival Hilton acaba de anunciar sua iniciativa CleanStay em parceria com o fabricante do desinfetante Lysol.

Mantenha o ruído baixo e não toque

Na Nova Zelândia, dicas sobre como se manter seguro sob o nível de alerta 2 do COVID-19 incluem restaurantes e bares diminuindo o volume da música. Vozes elevadas, parece, gerar uma "zona de respiração úmida" mais ampla que pode aumentar a disseminação viral.

Níveis de som reduzidos podem ajudar consumidores ansiosos a relaxar, mas como será a atmosfera em um pub ou restaurante dolorosamente silencioso? Pode influenciar a percepção do cliente sobre o estabelecimento, que por sua vez afetam os retornos financeiros. Estudos descobriram que as pessoas compravam mais bebidas em um bar quando a música estava mais alta do que o normal.

As diretrizes de varejo na Nova Zelândia recomendam que os consumidores apenas toquem e experimentem as mercadorias que pretendem comprar. Nos E.U.A, o varejo sem toque parece cada vez mais provável.

Essas medidas confundem a teoria do varejo convencional, o que sugere que quanto mais os consumidores tocam, classificar, provar e experimentar, quanto mais eles compram. A remoção de testadores para produtos como cosméticos, por exemplo, muda significativamente a experiência de compra.

Não fique tão perto de mim

Os varejistas em países que estão entrando no inverno também precisarão pensar, literalmente, no ambiente de suas lojas. As temperaturas mais altas tendem a criar um ambiente relaxante que incentiva os clientes a se demorar. E o calor físico pode até aumentar o valor percebido dos produtos. Porém, espaços internos mal ventilados ou com ar-condicionado foram identificados como potenciais pontos quentes para a disseminação do COVID-19.

As lojas mais quentes afetarão subconscientemente a forma como os compradores reagem? Restaurateurs e varejistas esperam que não.

Paradoxalmente, o conselho de manter distância em público pode levar à percepção de aglomeração - um estado psicológico baseado no número de indivíduos em uma loja, a extensão das interações sociais e a configuração de mercadorias e acessórios. Níveis mais altos de aglomeração percebida podem levar a emoções menos positivas e diminuição da satisfação.

Os compradores podem simplesmente optar por não entrar. Se eles fizerem, eles podem se sentir nervosos ou até mesmo oprimidos se estiverem tentando manter uma distância segura dos outros. Quando o espaço pessoal é invadido ou quando as zonas do espaço pessoal são relativamente grandes, pode levar à intolerância ou até mesmo ao abandono.

O cliente está sempre certo

Em última análise, se os varejistas e prestadores de serviços de hospitalidade desejam que os clientes retornem em maior número, o objetivo será minimizar os riscos percebidos de infecção. Ambientes emocionalmente desgastantes podem afetar negativamente o comportamento do consumidor, portanto, gerenciar o componente emocional do varejo ou da experiência do jantar torna-se uma parte ainda mais crucial do valor geral oferecido.

Adaptando o chamado "teatro de varejo" para incluir saneamento, higiene, e manter os consumidores calmos criará um novo tipo de conforto psicológico para a era COVID-19. Mas até onde alguns irão para obter uma vantagem sobre os concorrentes?

De macarrão de piscina, manequins e caixas de vidro para tubos internos, Essas adaptações inovadoras atrairão as multidões ou farão as pessoas correrem na direção oposta?

A rapidez com que os clientes se sentem confortáveis ​​com a etiqueta das compras pós-pandemia determinará a eficácia com que o varejo e a hospitalidade podem fornecer essa sensação vital de bem-estar. Em tempo, as palavras "varejo" e "terapia" podem novamente se encaixar confortavelmente na mesma frase.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.