p O custo de uma educação universitária nos Estados Unidos há muito é espantoso, com um ano custando dezenas de milhares de dólares. p Mas quando a crise do coronavírus se instala, estudantes - muitos dos quais fazem empréstimos enormes para financiar seus diplomas - estão se perguntando como justificar o gasto de US $ 70, 000 por ano em .... Aulas de zoom.

p Eles se sentem como se estivessem recebendo a parte mais crua do negócio, e estão exigindo que suas faculdades sejam responsabilizadas.

p "Estamos pagando por outros serviços que o campus oferece que não são digitalizados, "diz Dhrumil Shah, que está fazendo mestrado em saúde pública na George Washington University.

p O jovem de 24 anos dependeu em parte de empréstimos para pagar seu programa de dois anos na capital dos Estados Unidos. Em alguns dias, ele vai ganhar seu diploma, mas não haverá cerimônia de formatura tradicional.

p Shah assinou uma das várias petições exigindo algum tipo de reembolso da escola.

p "Acho que a qualidade do serviço diminuiu, "Shah, um nativo de Chicago, disse à AFP.

p Ele reclama que a mudança para o ensino à distância devido às ordens de permanência em casa em vigor em Washington para conter a disseminação do vírus mortal resultou em uma perda de estrutura e supervisão.

p "Isso leva a pessoa que passa por essa experiência ao fracasso, " ele diz, admitir que se tornou "drasticamente" improdutivo sem a responsabilidade das aulas presenciais.

p Shah não está sozinho. Muitos alunos lamentam que sua experiência universitária americana tenha sido perdida - nada de tardes ensolaradas em quadras de faculdade jogando frisbee, sem aulas em laboratórios de alta tecnologia, nada de noites malucas.

p Molly Riddick também assinou uma petição exigindo que sua escola, Universidade de Nova York, faça algum tipo de gesto para compensar seus alunos.

p "Não importa o quanto a NYU insista no contrário, simplesmente não é possível fornecer uma educação completa em artes cênicas por meio do Zoom, "disse ela em um comentário no change.org.

p Alguns alunos levaram suas queixas ao tribunal. Em uma reclamação vista pela AFP, Adelaide Dixon acusa a Universidade de Miami de conceder a ela um diploma de valor "reduzido" devido à natureza dos cursos online e aprovado / reprovado.

p Ela processou a escola por vários milhões de dólares, em nome de cerca de 100 alunos.

p Pelo menos 50 faculdades e universidades norte-americanas foram processadas por estudantes por motivos semelhantes.

p O que acontece no outono?

p Em geral, as universidades não falam publicamente sobre as ações judiciais.

p Mas aqueles que se manifestaram insistem que estão em uma situação difícil e sem precedentes provocada pela pandemia.

p Embora alguns tenham reembolsado parcialmente os alunos por hospedagem e alimentação, dado que muitos campi deixaram os campi em meados de março, nenhum foi tão longe a ponto de reembolsar qualquer mensalidade do semestre da primavera.

p E os problemas podem piorar. O que acontece no final do verão ou início do outono, quando as aulas geralmente são retomadas? 20 milhões de alunos retornarão aos campi americanos?

p Nos círculos universitários, o debate está furioso.

p "Espero poder voltar, "diz Ashwath Narayanan, de 19 anos, que frequenta a George Washington University.

p Ele diz que os funcionários da escola prometeram dar-lhe uma orientação melhor nos próximos 10 dias, mas admitiu:"Estou me preparando mentalmente para não voltar".

p É um pouco difícil imaginar como a vida no campus poderia retornar a algo parecido com o normal, como se a crise do vírus não tivesse acontecido.

p "Dormitórios e refeitórios teriam que ser tratados como mercearias agora, "com distanciamento social em vigor e bastante desinfetante para as mãos, diz Shah.

p Pamella Oliver, o reitor e vice-presidente de assuntos acadêmicos da California State University, Fullerton, disse a uma prefeitura virtual:"Presumimos que, no outono, seremos virtuais. "

p Mas para muitas escolas, oferecer um futuro virtual significa aumentar a pressão dos alunos e de seus pais, que muitas vezes estão pagando a conta, especialmente devido à terrível situação econômica nos Estados Unidos.

p "Muitos alunos e famílias vão ganhar menos, e terá menos disponibilidade para gastar com educação pós-secundária, "Ted Mitchell, o presidente do Conselho Americano de Educação, disse em uma carta ao Congresso.

p Mitchell prevê que as matrículas para o próximo ano acadêmico cairão 15% - o que se traduz em uma perda de receita de US $ 23 bilhões para as escolas.

p As apostas são altas.

p Enquanto as melhores universidades do país, como Harvard, Yale e Stanford têm grandes dotações e a capacidade de pedir emprestado à vontade, escolas menores podem ir à falência se as matrículas caírem. p © 2020 AFP