Susan Fowler virou o Vale do Silício de cabeça para baixo em 2017, quando postou um ensaio em seu site sobre o assédio sexual que sofreu enquanto trabalhava para o Uber.

O departamento de recursos humanos do Uber ignorou as alegações contra o gerente masculino de Fowler e a empresa então disse a ela para sair. Fowler argumentou que a empresa priorizou manter o gerente masculino, que foi um jogador-chave nas vendas do Uber.

Em seu ensaio, Fowler afirmou que a cultura de ganhar a todo custo foi impulsionada pela "competitividade, agressão e paranóia, "e onde o sexismo casual e o racismo floresceram.

Pouco depois de Fowler publicar seu ensaio, autoridades federais iniciaram investigações e ações judiciais foram abertas.

Histórias como a de Fowler refletem a cultura corporativa dominada pelos homens do Vale do Silício, que às vezes permite que o assédio sexual não seja controlado e as carreiras femininas sejam postas de lado.

Um novo estudo da The School of Business da Portland State University sugere que as culturas agressivas das empresas de private equity, como capitalistas de risco, pode se espalhar para as empresas que financiam. Os capitalistas de risco são frequentemente os jogadores ocultos na tomada de decisões de negócios, e eles estão financiando startups como o Uber, SpaceX e AirBnB.

Com dinheiro, vem expectativas

À medida que uma empresa cresce por meio de marcos iniciais de desenvolvimento, torna-se responsável perante os principais interessados.

De acordo com o estudo, as empresas costumam enfrentar desafios ao equilibrar a tensão entre estratégias socialmente responsáveis ​​de longo prazo e demandas de curto prazo associadas ao desempenho financeiro.

O Professor Associado de Administração da PSU, Theodore Khoury e colegas publicaram seu estudo, "O capital de risco é socialmente responsável? Explorando o efeito de impressão do financiamento de VC nas práticas de RSC, " no Journal of Business Venturing .

O estudo descobriu que os investidores de capital de risco costumam empurrar um negócio que estão financiando para priorizar objetivos de longo prazo com base financeira em vez de objetivos de negócios socialmente responsáveis. como salários justos, redução da pegada de carbono ou melhoria das políticas trabalhistas.

Os capitalistas de risco muitas vezes detêm uma grande parte do patrimônio das empresas em que investem, o que lhes dá poder de voto para desafiar ou defender direções estratégicas específicas e influenciar decisões que podem prejudicar os retornos da empresa.

A priorização do sucesso financeiro abre uma comporta, permitindo que comportamentos como assédio sexual em novas empresas como a Uber não sejam controlados.

"Descobrimos que as empresas apoiadas por capital de risco têm registros de práticas socialmente responsáveis ​​mais pobres, que melhoram com o tempo, mas a uma taxa comparativamente mais lenta do que as empresas apoiadas por capitalistas de risco, "Khoury disse.

Consequência inesperada da ganância

O estudo do PSU também destaca como os desejos dos capitalistas de risco por superávit financeiro podem acabar causando mais danos do que benefícios.

O Uber concordou em pagar US $ 4,4 milhões para liquidar as acusações federais de fomentar uma cultura de trabalho marcada pelo assédio sexual. É apenas uma das dezenas de empresas do Vale do Silício que enfrentam multas pesadas relacionadas a acusações de assédio sexual.

Os pesquisadores afirmam que as práticas socialmente responsáveis ​​impactam positivamente, ao invés de reduzir, desempenho financeiro de uma empresa.

"Em comparação com empresas não financiadas por capital de risco, empresas apoiadas por capital de risco apresentaram ativos significativamente mais baixos, vendas, ativos tangíveis, Os inventários, retornos sobre ativos, margens de lucro e níveis de dívida, bem como intangíveis mais elevados e proporções atuais, "disse o estudo.

Além do sucesso financeiro, práticas socialmente responsáveis ​​ajudam a satisfazer várias partes interessadas (como funcionários), aumentar o valor de mercado de uma empresa, antecipar regulamentações governamentais, reduzir o risco, desenvolver recursos de negócios e reduzir custos de capital.

Contudo, os pesquisadores acrescentam que, quando as empresas apoiadas por capital de risco recebem financiamento de empresas com uma orientação de investimento responsável e uma visão mais ampla das partes interessadas, seus registros de prática socialmente responsáveis ​​são significativamente melhores.

"A impressão em estágio inicial pode acontecer de muitas fontes, mas quando as empresas obtêm financiamento de certos investidores, certas culturas, modos de operação e formas de conduzir negócios podem começar a tomar forma a longo prazo para afetar um grupo mais amplo de partes interessadas, "Khoury disse." Os efeitos da impressão em estágio inicial de financiamento de capital de risco podem ser difíceis de desfazer, 'e há consequências sociais. "