p Os leitos Kem Kem no Marrocos são famosos pelos fósseis espetaculares encontrados lá, incluindo pelo menos quatro terópodes não aviários de grande porte, e vários pterossauros e crocodilianos de grande porte. p Agora, em uma nova monografia de geologia e paleontologia que revela muito mais sobre as famosas camas Kem Kem no Marrocos, Dr. Nizar Ibrahim da University of Detroit Mercy, Prof. Paul Sereno da Universidade de Chicago, e uma equipe de acadêmicos internacionais dos Estados Unidos, Europa e Marrocos, reuniram uma história abrangente que é publicada no jornal de acesso aberto ZooKeys .

p O objetivo da nova pesquisa é fornecer à comunidade internacional uma revisão aprofundada das rochas e fósseis da região. Ele analisa a geologia e a paleontologia desta área famosa, mas surpreendentemente pouco estudada, descrever e nomear formalmente os estratos e resumir todas as formas de vida preservadas, de plantas e insetos frágeis a dinossauros enormes. A monografia também retrata a vida como era há cerca de 95 milhões de anos, ao descrever os paleoambientes da região, e a incomum fauna dominada por predadores.

p Em 1996, o Prof. Sereno e colegas introduziram o termo informal "leitos Kem Kem" para esta escarpa rica em fósseis. Nesta monografia, os autores revisam a proposta original de três níveis para a região pelo geólogo francês Choubert (sua "trilogie mésocretacée" informal) e propõem o Grupo Kem Kem para todo o pacote de rocha com dois novos nomes para as camadas contendo dinossauros baseadas nas mais ricas sítios fósseis, as formações Gara Sbaa e Douira.

p A região é famosa pelos fósseis prodigiosos encontrados em todas essas unidades, muitos derivados da coleta comercial de fósseis, o que obscurece a localização precisa e o nível dos espécimes. A monografia é o primeiro trabalho a apontar onde muitos dos achados mais importantes foram feitos. Nos últimos 25 anos, em particular, paleontólogos trouxeram à luz uma ampla gama de novos fósseis de vertebrados, incluindo pelo menos quatro terópodes não-aviários de grande corpo, vários pterossauros de grande porte, crocodilianos, tartarugas e uma variedade de tubarões e peixes ósseos.

p Para reunir uma história abrangente sobre o Kem Kem, os autores da monografia visitaram coleções de fósseis de Kem Kem em todo o mundo e conduziram muitas expedições à região. Os dados fósseis e geológicos revisados ​​na monografia são derivados de várias fontes diferentes. Uma grande expedição liderada pela Universidade de Chicago em 1995 gerou uma grande quantidade de dados geológicos e paleontológicos, assim como as expedições posteriores envolvendo equipes da University College Dublin, a Universidade de Portsmouth, a Faculté des Sciences Aïn Chock, o Muséum national d'Histoire naturelle, a Universidade Cadi Ayyad, o Museo Civico di Storia Naturale (Milão), e a Universidade de Detroit Mercy.

p Uma das principais características do conjunto Kem Kem é a presença de vários terópodes de grande porte, um grupo de dinossauros que inclui todos os comedores de carne. Os mais famosos entre estes do Kem Kem incluem o Spinosaurus com dorso de vela e o Carcharodontosaurus com dentes de sabre.

p A maioria dos fósseis na região de Kem Kem são descobertos como fragmentos isolados de arenitos. Apenas quatro esqueletos parciais de dinossauros ou crânios foram recuperados, que incluem o saurópode de pescoço longo Rebbachisaurus garasbae e os terópodes Deltadromeus agilis, Carcharodontosaurus saharicus e Spinosaurus aegyptiacus. Esses terópodes Kem Kem estão entre os maiores predadores dinossauros conhecidos, alcançando comprimentos do corpo adulto de mais de 12 metros.

p "Dada a entrada contínua de novos espécimes e a expansão contínua da pesquisa paleontológica, prevemos que a diversidade no Grupo Kem Kem aumentará substancialmente nas próximas décadas. Com base em nossa análise das coleções existentes, este aumento incluirá pontuações de táxons da localidade do lago Oum Tkout, incluindo não vertebrados, como plantas, insetos, e ostracodes, bem como uma variedade de peixes actinopterígios. Também prevemos um fluxo contínuo de novos vertebrados terrestres que serão nomeados em espécimes mais bem preservados que são diagnósticos no momento apenas no nível familiar, incluindo tartarugas e vários tipos de arquossauros. Como quase metade das famílias reptilianas listadas são indeterminadas, espécimes mais bem preservados oferecerão oportunidades futuras para reconhecer novos gêneros reptilianos ", compartilhe os autores.

p "Resumindo, a assembléia Kem Kem de não vertebrados e vertebrados provavelmente continuará a mostrar um aumento dramático na diversidade nas próximas décadas. Apesar disso, o conjunto de táxons atualmente conhecido, que se estende de plantas a uma variedade de vertebrados aquáticos e terrestres, é suficientemente maduro para permitir um resumo da montagem de vertebrados e uma discussão de seu contexto paleoecológico ", concluem os pesquisadores.

p Em sua pesquisa anterior, um famoso paleontólogo da Universidade de Chicago, Prof. Paul Sereno, descreveu muitas descobertas importantes de dinossauros, incluindo novos crocodilianos do Cretáceo do Saara e dois novos dinossauros anões vegetarianos com presas (chamados heterodontossaurídeos).