Prateleiras vazias de itens básicos, como papel higiênico, massa, produtos enlatados e carnes estão tornando a compra de alimentos uma experiência frustrante nos dias de hoje, mas os compradores que enchem carrinhos só podem culpar a si mesmos, diz um economista de alimentos da Universidade de Alberta.

Os supermercados não estão vazios por causa de um problema na cadeia de abastecimento de alimentos do Canadá, de acordo com Sven Anders.

Ele disse que os varejistas não conseguem acompanhar o aumento inesperado na demanda por causa do pânico de compras em meio à crise do COVID-19.

"Ninguém poderia ter previsto esse problema algumas semanas atrás, e agora o sistema está tentando recuperar o atraso, com tudo em desordem enquanto os varejistas tentam reabastecer suas prateleiras mais rápido do que nunca. Eles não previram que as pessoas estariam acumulando, " ele explicou.

Cadeias de suprimentos tipicamente bem oleadas de plantas de processamento, transporte por caminhão e trem, e os varejistas estão sobrecarregados com muita demanda total.

Os gerentes de varejo têm sistemas de pedidos computadorizados sofisticados para rastrear o estoque baixo e reordenar as quantidades adequadas para atender às necessidades normais do consumidor, mas agora o sistema é incapaz de acompanhar a volatilidade, níveis de demanda incertos, Anders disse.

"Os varejistas estão voando de olhos fechados. Há um problema de previsão aqui que normalmente não existe, dependia de descobrir o que os consumidores vão querer em seguida. Se todos estocaram papel higiênico em um futuro previsível, então a demanda futura pode cair drasticamente, e de repente há muito estoque nas lojas. "

Gerenciar a demanda antecipada é um problema particular com produtos perecíveis como frutas, vegetais e carnes frescas, como a maioria das lojas de varejo não está equipada para armazenamento em massa, Anders observou.

"Os gerentes hesitariam em pedir mais, extra, extra, estar com medo de ter que jogar fora o produto. "

Outro fator complicador são os dados demográficos do bairro que, em última análise, afetam quanto e que tipo de estoque é necessário e solicitado em cada loja de varejo, ele adicionou.

"Uma mercearia na Calgary Trail provavelmente atrai um segmento mais rico de compradores que desejam determinados produtos de qualidade superior, mas uma loja que atende aqueles com renda familiar mais baixa pode ter necessidades diferentes.

"Diferentes gerentes de loja precisam lidar com diferentes problemas, " ele disse.

Geral, cadeias de varejo menores também podem ser mais vulneráveis ​​à escassez do que seus concorrentes maiores.

"Cadeias maiores têm cadeias de suprimentos mais sofisticadas, melhores contratos e logística no local, então eles são mais adequados para se adaptarem aos picos de demanda mais rapidamente, enquanto cadeias menores são menos competitivas e mais propensas a ter problemas para manter suprimentos estáveis. Jogadores menores tendem a ter menos poder de compra. "

Também, ficar em enormes estoques de certos produtos pode prejudicar os produtores no futuro, Anders sugeriu.

“Se a demanda do consumidor cair por ervilhas congeladas porque elas valem oito meses em casa, os varejistas não estarão interessados ​​em comprar a safra deste ano dos agricultores. "

É incerto se as prateleiras ficarão cheias enquanto as pessoas deixarem o COVID-19 mantê-las sob controle, ele avisou.

"Se as pessoas continuarem comprando em grandes quantidades, podemos esperar ver prateleiras vazias indo para o futuro. Você verá uma entrega chegar na terça-feira e na quinta ela terá acabado porque as pessoas continuam comprando muito. E quando as pessoas veem prateleiras vazias, eles têm vontade de comprar também. É um ciclo de histeria. "

É normal que os consumidores se preocupem, mas eles precisam confiar que a cadeia de abastecimento alimentar os manterá alimentados, Anders disse.

"Ouça com atenção o que as autoridades de saúde pública e os governos estão dizendo. Eles estão tentando fazer o máximo para explicar todos os tipos de cenários, o que inclui manter abertas as lojas essenciais. As pessoas precisam ter confiança de que o sistema continuará a funcionar; o país não fecha. "

Mesmo com a fronteira EUA-Canadá fechada ao tráfego não essencial, as entregas comerciais continuam a fluir, e Anders não vê essa mudança.

"Os varejistas têm um interesse inerente em manter as coisas funcionando. Ninguém tem interesse em privar as pessoas. Se alguma loja for vendida, outra loja terá isso, " ele disse.

Ao comprar semanalmente, Os norte-americanos já estão comprando a granel, ele adicionou, observando que os europeus compram sua comida diariamente.

"O que comprarmos vai demorar um pouco para comer. Se você quiser comprar dois pacotes de massa em vez de um, multar, mas se você comprar 20, então a prateleira está vazia.

"Pare de acumular ou comprar grandes quantidades. Isso não ajuda em nada."