p COVID-19 é um raro momento em que os comportamentos individuais podem ter impactos profundos na sociedade. p Para lidar com alguns dos impactos negativos, os políticos estão falando com o público usando um estilo familiar a qualquer pessoa que cuide de crianças:apelos enérgicos e diretos para que pare de se envolver em comportamentos inúteis.

p Veja o exemplo do entesouramento. Uma semana atrás, O primeiro-ministro Scott Morrison disse:"Pare de acumular. Não posso ser mais direto. Pare. ... É uma das coisas mais decepcionantes que vi no comportamento australiano em resposta a esta crise."

p Victoria Premier Daniel Andrews e NSW Premier Gladys Berejiklian usaram uma comunicação semelhante do tipo "pare de fazer isso".

p Claramente, isso é fruto da frustração. Mas esta abordagem para a mudança de comportamento pode causar mais danos do que benefícios por três razões que estão bem estabelecidas na ciência comportamental:mensagens normativas negativas, mensagens paternalistas e mensageiros não confiáveis.

p Dizer 'não faça' algo torna o comportamento mais provável

p É amplamente conhecido nas ciências do comportamento que nossas impressões sobre o que outras pessoas estão fazendo influenciam nosso próprio comportamento.

p Em pesquisas conduzidas pelos principais pesquisadores da psicologia, incluindo Wes Schultz e Robert Cialdini, as pessoas foram informadas sobre a quantidade de energia que seus vizinhos estavam usando para ver qual seria o impacto em seu próprio uso.

p Mais importante, ele influenciou os usuários de alta e baixa energia de diferentes maneiras - os usuários elevados reduziram seu uso, mas poucos usuários aumentaram o deles.

p A lição aqui é que as pessoas procuram sinais - tanto consciente quanto inconscientemente - que lhes dizem quais comportamentos são normais, e essa percepção é uma influência poderosa em seu próprio comportamento.

p Então, quando os líderes dizem "pare de fazer" algo, as pessoas podem interpretar isso como "muitas pessoas estão fazendo isso, caso contrário, eles não estariam dizendo "e" porque muitas pessoas estão fazendo isso, é uma coisa normal de se fazer. "

p Portanto, a mensagem pode ter o efeito oposto ao pretendido - o comportamento indesejável aumenta porque é percebido como normal.

p Uma campanha com foco positivo que funcionou

p Como pesquisadores comportamentais, usamos esse princípio estabelecido para criar uma campanha pública de mídia de massa bem-sucedida em Victoria.

p Vários anos atrás, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Victoria enfrentou o desafio de fazer chamadas desnecessárias para o call center de emergência 000 aumentar mais rapidamente do que o crescimento da população.

p Nossa pesquisa de fundo mostrou que campanhas anteriores com foco em mensagens do tipo "não faça isso" causaram um aumento nas chamadas desnecessárias para 000 porque promoviam "normas negativas".

p Então, focamos no oposto - uma campanha positiva (faça isso), Salve vidas. Salve Ambulâncias para Emergências. Uma campanha de acompanhamento, Conheça a equipe destacada alternativas para discar 000 para pequenas doenças - farmácias, o serviço de enfermagem de plantão e os médicos de clínica geral locais.

p Essas campanhas tiveram sucesso na mudança de atitudes para o uso adequado de ambulâncias, levando a mudanças no comportamento alvo - menos ligações desnecessárias para 000. O CEO da ambulância Victoria, Tony Walker, disse:"Na minha opinião, isso ajudou a salvar vidas ... Vimos uma redução nas ligações - cerca de 50 a menos por dia e isso significa 10 ambulâncias que estavam disponíveis . "

p Por que a mensagem 'de cima para baixo' é ineficaz

p Quando os políticos apresentam uma mensagem de forma paternalista aos constituintes, também pode ser ineficaz por pelo menos dois motivos.

p O primeiro é que o comportamento que os políticos procuram corrigir pode parecer perfeitamente razoável e racional para as pessoas que o praticam. Assim, censurar as pessoas por esse tipo de comportamento pode ser ineficaz. (Por exemplo, eles podem dizer, "minha situação é diferente porque ..." ou "Estou fazendo isso pela minha família".)

p Como resultado, a mensagem e / ou a fonte seriam descartadas. Isso pode levar as pessoas a rejeitar mensagens futuras de políticos.

p Outro problema é que as mensagens feitas de uma forma "de cima para baixo" ameaçam nossa autonomia - uma das necessidades humanas mais importantes, e um diretamente relacionado ao bem-estar.

p Quando a autonomia é ameaçada, as pessoas reagem de várias maneiras. Isso inclui expressões de desconfiança ("Eu não gosto") ou dúvida ("isso é necessário?"), evasão da mensagem, e - mais importante no contexto COVID-19 - esforços para reafirmar a autonomia desafiando a mudança.

p O tom paternalista é agravado pelo fato de que, infelizmente, os políticos não são a moda do mês.

p A pesquisa mostra que a confiança dos governos federal e estadual está em baixa, com quase dois terços das pessoas acreditando que os políticos carecem de honestidade e integridade.

p E, conforme destacado em um relatório recente publicado pela Escola de Governo da Austrália e Nova Zelândia, abordando este problema, como COVID-19, não é uma "solução rápida".

p Como a mensagem deve ser alterada?

p Então, o que o governo deveria fazer de diferente em suas mensagens de coronavírus? Aqui estão algumas estratégias simples.

p Primeiro, enfatizar comportamentos positivos. Agradecendo as pessoas por seu bom comportamento, que Berejiklian também fez em seu discurso, é um bom começo. Isso também poderia se basear em quão bem as comunidades responderam à crise do incêndio florestal de verão. Por exemplo, uma mensagem positiva pode dizer:"Assim como nos incêndios florestais, Os australianos estão cuidando uns dos outros na resposta do COVID-19. Muitas pessoas estão acatando os conselhos para ficar em casa. Isso está salvando vidas. "

p Segundo, altere o tom paternalista para uma linguagem mais inclusiva que faça as pessoas se sentirem parte da mudança. Os governos e outros mensageiros devem amplificar as mensagens que dizem "juntos, estamos lutando contra um vírus para salvar vidas ”.

p Finalmente, considere outros mensageiros. Por exemplo, bons proponentes de comportamentos de não acumulação podem ser mais velhos, australianos bem respeitados, como o jogador aposentado da AFL Ron Barassi ou o ex-governador-geral Quentin Bryce. As vozes de figuras respeitadas como essas podem alcançar pessoas que se desligam de tudo o que os políticos dizem.

p Este é um momento extremamente difícil para governos e outros líderes. Eles estão recebendo os melhores conselhos de especialistas médicos, com base no melhor conhecimento disponível, sobre quais comportamentos podem achatar a curva de infecções por coronavírus.

p Adicionar insights da ciência comportamental pode ajudar a garantir que as mensagens que eles entregam tenham o melhor efeito possível. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.