p Não faltam relatórios sobre professores americanos e outros funcionários de escolas sendo presos por supostamente abusar sexualmente de uma ou mais crianças. p Por exemplo, uma treinadora de vôlei e professora de álgebra em Oklahoma foi presa por estupro de primeiro grau em janeiro, depois que ela e uma ex-professora do mesmo distrito escolar supostamente fizeram um trio com um estudante de 18 anos. Uma professora de educação especial de 33 anos em Chicago foi presa em fevereiro por fazer sexo com uma criança da oitava série, um relacionamento de dois meses documentado com 12, 000 mensagens de texto ee chamadas de celular. A escola para surdos mais antiga do país está enfrentando dezenas de acusações de abuso sexual relacionadas a seus ex-alunos, que afirmam ter sofrido nas mãos de funcionários da escola por mais de três décadas.

p Esses incidentes perturbadores alarmam os pais, alunos e todos os preocupados com a segurança escolar. No entanto, nenhuma agência federal coleta sistematicamente estatísticas nacionais sobre o problema. Mesmo estimativas não oficiais, com base em notícias ou revogações de licenças de professores são escassas. Alguns deles, incluindo estimativas de mais de 10 anos atrás, encontraram de 361 a cerca de 500 casos conhecidos por ano.

p Como alguém que coleta e rastreia estatísticas sobre abuso sexual, Tenho certeza de que o número verdadeiro é maior, já que grande parte do problema não é relatado. Mas, como essas infrações envolvem profissionais treinados e supervisionados por outros administradores treinados, Também acredito que as escolas estão bem equipadas para tomar medidas para proteger melhor os alunos com medidas de prevenção que não são tão difundidas como deveriam.

p Uma ampla gama de atos abusivos

p Abuso sexual nas escolas, como em outras configurações, é diverso em sua dinâmica. Pode variar de ataques forçados, tateando indesejado, proposições inadequadas e sedução, à solicitação e troca de imagens e videoclipes sexuais. Além de serem crimes, eles violam as responsabilidades profissionais de professores e outros educadores, e minar a confiança que a comunidade deposita na instituição.

p Estima-se que dois terços de todos os casos de abuso sexual de educadores visam alunos do ensino médio, um quarto deles alunos do ensino médio e a maioria do restante, crianças que estão no ensino fundamental. A idade média das vítimas é de 15 anos.

p Cerca de 60% das vítimas de abuso sexual por educadores são meninas e 75% dos educadores que abusam sexualmente de crianças são homens.

p Independentemente de seu gênero ou trabalho, os educadores que abusam sexualmente de crianças nem sempre são os predadores estereotipados de carreira que aceitam o trabalho para acessar as vítimas. Alguns não mostram nenhum sinal de ser nada além de pessoas comuns lidando com crises de vida previsíveis, episódios depressivos e casamentos fracassados.

p Abuso sexual de educadores, porque envolve profissionais confiáveis ​​e muitas vezes reverenciados, pode criar descrença e divisão em comunidades inteiras, e um legado de trauma entre as vítimas e suas famílias, bem como seus colegas.

p 4 passos que as escolas podem dar

p Aqui estão algumas das melhores práticas que as escolas podem adotar para reprimir o abuso sexual infantil.

p 1. Cumpra as leis de relatórios.

p Nenhum professor deve escapar de alegações confiáveis ​​de abuso sexual infantil com uma resignação silenciosa e, como pode acontecer, uma carta de recomendação - deixando-os livres para continuar trabalhando em outro lugar com crianças e adolescentes. Leis exigidas pelo governo federal em todos os estados obrigam todos os professores e funcionários da escola a denunciar até mesmo suspeitas de abuso infantil. A única resposta adequada é a apresentação de um boletim de ocorrência e, se confirmado, uma rescisão com o fim da carreira. Ao mesmo tempo, enquanto as verificações de histórico e referência podem ajudar a garantir que as pessoas com problemas anteriores não sejam contratadas em primeiro lugar, apenas 10% de todas as prisões por abuso sexual de qualquer tipo envolvem alguém com antecedentes. Entre os abusadores de educadores, essa taxa é provavelmente ainda mais baixa, cometer um erro confiar exclusivamente na verificação de antecedentes criminais.

p 2. Estabelecer e aplicar regras, ofereça treinamento e forneça lembretes sobre todas as situações de alto risco.

p Os alunos nunca devem ficar sozinhos com um professor ou treinador na casa ou no carro do funcionário e os protocolos devem ser seguidos durante as viagens de campo e nos vestiários. Políticas claras devem ser aplicadas a todas as interações com crianças nas redes sociais. Essas linhas vermelhas brilhantes são necessárias para sinalizar os perigos, e expor aqueles que estão sendo arrogantes sobre eles.

p 3. Fale francamente com os alunos e professores sobre o problema e, especialmente, sobre a responsabilidade dos espectadores.

p Mesmo quando os alunos e professores estão cientes de comportamentos ou padrões suspeitos, muitas vezes, eles não falam de uma forma que possa proteger a vítima ou erradicar o agressor. Seja porque não acham que seja da conta deles ou porque têm medo de alienar seus amigos ou colegas, todos podem se tornar bons espectadores com poderes e motivados para agir.

p 4. Assegure-se de que os educadores recebam ajuda para desenvolver suas habilidades de autogestão.

p A capacidade de todos os funcionários da escola de restringir seu próprio comportamento pode ser reforçada pelo treinamento, quase da mesma forma que os psicoterapeutas têm sido tradicionalmente ensinados a evitar complicações não profissionais com seus clientes.

p Os professores também protegem as crianças

p Para ter certeza, relatórios sobre educadores que abusam sexualmente de crianças podem ofuscar o papel verdadeiramente benéfico que tantos professores e outros funcionários da escola desempenham em ajudar os alunos a evitar maus-tratos em geral.

p Os professores são os profissionais que identificam e denunciam as crianças mais abusadas às autoridades de proteção à criança de qualquer profissional, médicos superiores, hospitais, polícia e agências de serviço social. Por estarem constantemente em contato com crianças, são as pessoas com maior probabilidade de notar os hematomas, a falta de higiene, o desânimo e ausências inexplicáveis ​​que podem ser sinais reveladores de maus-tratos de todos os tipos - incluindo abuso sexual.

p E outros alunos, não professores, são responsáveis ​​por quase três quartos de todos os incidentes de abuso e assédio sexual que ocorrem nas escolas.

p Sinto-me encorajado pelo fato de muitas escolas públicas e privadas estarem fortalecendo seus códigos de conduta e tomando outras medidas para reprimir os abusadores. Porém, muito mais ainda precisa ser feito. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.