p A polarização política entre os americanos cresceu rapidamente nos últimos 40 anos - mais do que no Canadá, o Reino Unido, Austrália ou Alemanha - um fenômeno possivelmente devido ao aumento da divisão racial, o aumento das notícias partidárias a cabo e as mudanças na composição dos partidos Democrata e Republicano. p Isso é de acordo com uma nova pesquisa coautoria de Jesse Shapiro, professor de economia política na Brown University. O estudo, conduzido junto com os economistas da Universidade de Stanford Levi Boxell e Matthew Gentzkow, foi lançado na segunda-feira, 20 de janeiro como um documento de trabalho do National Bureau of Economic Research.

p No estudo, Shapiro e seus colegas apresentam a primeira evidência multinacional sobre tendências de longo prazo na "polarização afetiva" - um fenômeno no qual os cidadãos se sentem mais negativamente em relação a outros partidos políticos do que aos seus próprios. Eles descobriram que nos EUA, a polarização afetiva aumentou de forma mais dramática desde o final dos anos 1970 do que nos outros oito países que eles examinaram - o Reino Unido, Canadá, Austrália, Nova Zelândia, Alemanha, Suíça, Noruega e Suécia.

p "Muitas análises sobre polarização estão focadas nos EUA, por isso pensamos que seria interessante colocar os EUA em contexto e ver se faz parte de uma tendência global ou se parece mais excepcional, "Shapiro disse." Descobrimos que a tendência nos EUA é realmente excepcional. "

p Usando dados de quatro décadas de pesquisas de opinião pública realizadas nos nove países, os pesquisadores usaram um chamado "termômetro de sentimento" para classificar as atitudes em uma escala de 0 a 100, onde 0 não refletia nenhum sentimento negativo em relação a outras partes. Eles descobriram que em 1978, o americano médio avaliou os membros de seu próprio partido político 27 ​​pontos a mais do que os membros do outro partido principal. Em 2016, Os americanos estavam avaliando seu próprio partido 45,9 pontos acima do outro, na média. Em outras palavras, os sentimentos negativos em relação aos membros do outro partido em comparação com o próprio partido aumentaram em média 4,8 pontos por década.

p Os pesquisadores descobriram que a polarização também aumentou no Canadá, Nova Zelândia e Suíça nos últimos 40 anos, mas em menor grau. No Reino Unido., Austrália, Alemanha, Noruega e Suécia, polarização diminuída.

p Por que os EUA se tornaram muito mais polarizados? Shapiro disse que pode ser em parte porque, desde os anos 1970, os principais partidos políticos estão cada vez mais alinhados com certas ideologias, raças e identidades religiosas. Por exemplo, Os republicanos agora são mais propensos a serem religiosos, enquanto os democratas são mais propensos a serem seculares.

p "Há evidências de que nos EUA, os dois principais partidos políticos tornaram-se mais homogêneos em certos aspectos, incluindo ideológica e socialmente, "Shapiro disse." Então, quando você se identifica com um determinado grupo e está olhando para o outro lado do corredor, as pessoas para as quais você está olhando são mais diferentes de você do que eram há algumas décadas. "

p Essa "classificação por grupos" parece ser menos pronunciada em alguns dos outros países incluídos no estudo, Shapiro disse - mas talvez tenha desempenhado um papel no aprofundamento das divisões no Canadá.

p Outra explicação para o aumento da polarização - uma que também parece relativamente exclusiva para os EUA, de acordo com Shapiro - é a ascensão das notícias partidárias a cabo 24 horas por dia. Shapiro observou que nos países onde a polarização política caiu nas últimas quatro décadas, a radiodifusão pública recebeu mais financiamento público do que nos EUA.

p O trio argumenta que os dados falam contra o surgimento da internet como uma das principais causas da polarização política, porque todos os nove países viram um aumento pronunciado no uso da internet, mas nem todos eles viram um aumento na polarização. A conclusão é consistente com outros estudos que eles realizaram, incluindo um em 2018 que lançou dúvidas sobre o papel hipotético da web na eleição presidencial dos EUA de 2016 e outro em 2017 que concluiu que o maior uso da internet entre os americanos não está associado a um crescimento mais rápido na polarização.

p Shapiro disse que compreender as raízes da polarização política, tanto nos EUA quanto em outras partes do mundo, pode ajudar políticos e cidadãos a entender como o fenômeno pode estar conduzindo suas decisões e preferências - e pode, em última análise, revelar estratégias para eliminar as divisões.

p "Existem boas razões para pensar que, quando as pessoas em diferentes campos políticos deixam de se respeitar, é mais difícil fazer compromissos políticos e criar boas políticas públicas, "Shapiro disse." Há também algumas evidências de que a identidade política de uma pessoa pode influenciar seu comportamento - o que eles compram, onde eles moram, quem eles contratam. Se pudermos entender o que está causando as divisões partidárias, podemos tomar medidas para reduzi-los. "