A pirataria cibernética era comum nos primeiros dias da World Web da década de 1990. Um indivíduo registraria um nome de domínio que talvez estivesse associado a uma organização ou empresa e até mesmo a um termo de marca registrada. O cybersquatter pode então usar o domínio para seus próprios fins, sejam eles quais forem, ou tentar vender o domínio para a organização. Inicialmente, não estava claro se a pirataria cibernética era ilegal. As leis foram reforçadas, os registradores de domínio teriam uma visão obscura de tal atividade e normalmente o domínio seria entregue ao que pareceria ser o proprietário mais legítimo. Contudo, existem linhas borradas quando se trata de termos genéricos em vez de nomes de empresas ou marcas registradas.

Alguns especialistas consideram a pirataria cibernética antiética. Ainda continua. Outros sugerem que está além da ética, é criminoso. Escrevendo no International Journal of Social Computing and Cyber-Physical Systems, uma equipe da Índia sugere que a pirataria cibernética, em vez de ser um artefato de uma teia imatura de um quarto de século atrás, ainda é abundante e explorador. A equipe oferece muitos exemplos de pirataria cibernética e destaca como a atividade é prejudicial para o crescimento da internet e da sociedade como um todo.

Pode haver casos em que a pirataria cibernética foi intencional. Este autor pode apontar para um site do governo dos EUA que essencialmente sequestrou o nome de um site pessoal e comercial conhecido para seu próprio uso usando o domínio com o sufixo .gov onde o .com já existia!

A equipe aponta que não existem métodos úteis para prevenir a pirataria cibernética e na Índia e em outros lugares ela está aumentando diariamente, à medida que novas empresas surgem apenas para descobrir que o domínio mais pertinente para o site foi tomado por terceiros. É necessário aumentar a conscientização sobre o problema antes que os algoritmos possam ser implementados no nível do registrador para ajudar a impedir essa atividade antiética e muitas vezes criminosa na Internet.