p Quando a Microsoft deu seu 2, 300 funcionários no Japão cinco sextas-feiras consecutivas, descobriu que a produtividade aumentou 40%. p Quando a empresa de serviços financeiros Perpetual Guardian da Nova Zelândia testou oito sextas-feiras consecutivas, seus 240 funcionários relataram se sentir mais comprometidos, estimulado e fortalecido.

p Em todo o mundo, há um interesse renovado em reduzir a semana de trabalho padrão. Mas surge uma pergunta. Está instituindo a semana de quatro dias, ao mesmo tempo em que mantém a jornada de trabalho de oito horas, a melhor maneira de reduzir a jornada de trabalho?

p Discutivelmente, manter a semana de cinco dias, mas reduzir a jornada de trabalho para sete ou seis horas é o melhor caminho a seguir.

p Dias mais curtos, então semanas

p A história destaca algumas das diferenças entre as duas opções.

p No auge da Revolução Industrial, na década de 1850, um dia de trabalho de 12 horas e uma semana de trabalho de seis dias - 72 horas no total - era comum.

p Campanhas em massa, oposição vigorosa dos proprietários de empresas, surgiu para reduzir a duração da jornada de trabalho, inicialmente das 12 às dez, depois às oito.

p Trabalhadores da construção civil em Victoria, Austrália, estavam entre os primeiros no mundo a garantir uma jornada de oito horas, em 1856. Para a maioria dos trabalhadores na maioria dos países, no entanto, não se tornou padrão até as primeiras décadas do século XX.

p A campanha por dias de trabalho mais curtos foi baseada principalmente na fadiga do trabalhador e preocupações com saúde e segurança. Mas também foi argumentado que os trabalhadores precisavam de tempo para ler e estudar, e seriam maridos melhores, pais e cidadãos.

p A redução da duração da semana de trabalho de seis dias veio mais tarde no século XX.

p Primeiro foi reduzido para cinco dias e meio, depois para cinco, resultando na criação de "o fim de semana". Isso ocorreu na maior parte do mundo industrializado entre os anos 1940 e 1960. Na Austrália, a semana de trabalho de 40 horas e cinco dias se tornou a lei do país em 1948. Essas mudanças ocorreram apesar de duas guerras mundiais e da Grande Depressão.

p Campanha paralisada

p Na década de 1970, as campanhas pela redução da jornada de trabalho foram interrompidas na maioria dos países industrializados.

p À medida que mais mulheres ingressam na força de trabalho remunerada, Contudo, a carga de trabalho total (remunerada e não remunerada) para a família média aumentou. Isso levou a preocupações sobre "redução do tempo" e excesso de trabalho.

p O problema ressurgiu na última década ou mais, de uma série de interesses, incluindo feminismo e ambientalismo.

p De volta à agenda

p A principal preocupação ainda é a fadiga do trabalhador, tanto mental quanto físico. Isso não se deve apenas ao trabalho remunerado, mas também às crescentes demandas da vida familiar e social no século XXI. Surge diariamente, semanalmente, anual e vitalícia.

p Procuramos recuperar do cansaço diário durante o sono e o lazer diário. No entanto, alguma fadiga residual se acumula ao longo da semana, da qual nos recuperamos no fim de semana. Em períodos mais longos, recuperamos durante feriados (fins de semana prolongados) e feriados anuais e até mesmo, ao longo da vida, durante a aposentadoria.

p Então, seria melhor trabalhar menos horas por dia ou ter um fim de semana mais longo?

p Indiscutivelmente, é a pressão para ajustar os compromissos familiares e pessoais nas poucas horas entre chegar em casa e ir para a cama que é a principal fonte do aperto de tempo de hoje, particularmente para as famílias. Isso sugere que a prioridade deve ser a jornada de trabalho mais curta, em vez da semana de quatro dias.

p A socióloga Cynthia Negrey está entre as que sugerem a redução da jornada de trabalho, especialmente para combinar com os dias escolares das crianças, como parte do empreendimento feminista para aliviar a "sensação de fome diária" sobre a qual ela escreve em seu livro de 2012, Tempo de trabalho:conflito, Ao controle, e mudança.

p Cuidados históricos

p Vale lembrar que a queda histórica da semana de trabalho de 72 para 40 horas foi alcançada a uma taxa de apenas cerca de 3,5 horas por década. A maior etapa individual - de seis para cinco dias e meio - foi uma redução de 8% na jornada de trabalho. Mudar para um dia de seis horas ou uma semana de quatro dias envolveria uma redução de cerca de 20% em uma etapa. Portanto, parece prático fazer campanha para isso em vários estágios.

p Devemos também tratar com cautela os resultados pontuais, curto prazo, experimentos de uma única empresa com a semana de quatro dias. Isso normalmente ocorre em organizações com culturas de liderança e trabalho dispostas e capazes de experimentar o conceito. Os funcionários tendem a se ver como "especiais" e podem estar cientes da necessidade de fazer o experimento funcionar. A aplicação sem dor em toda a economia não pode ser tomada como certa. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.