p Por que as pessoas acreditam em teorias da conspiração? É por causa de quem eles são, o que eles encontraram, ou uma combinação de ambos? p A resposta é importante. A crença nas teorias da conspiração ajuda a negar as mudanças climáticas, posturas antivacinação, racismo, e desconfiança da mídia e da ciência.

p Em um artigo publicado hoje, lançamos luz sobre o mundo online dos teóricos da conspiração, estudando um grande conjunto de comentários do usuário.

p Nossas principais descobertas são que as pessoas que eventualmente se envolvem em fóruns de conspiração diferem daquelas que não o fazem tanto no local quanto no que postam. Os padrões de diferença sugerem que eles procuram ativamente comunidades simpáticas, em vez de tropeçar passivamente em crenças problemáticas.

p Analisamos oito anos de comentários postados no popular site Reddit, uma plataforma que hospeda milhões de fóruns individuais chamados subreddits.

p Nosso objetivo era descobrir as principais diferenças entre os usuários que postam no r / conspiracy (um subreddit dedicado às teorias da conspiração) e outros usuários do Reddit.

p Usando uma técnica chamada análise de sentimento, examinamos o que os usuários disseram, e onde eles disseram isso, durante os meses anteriores ao seu primeiro post em r / conspiracy.

p Comparamos essas postagens com as de outros usuários que começaram a postar no Reddit ao mesmo tempo, e nos mesmos subreddits, mas sem passar a postar na r / conspiração.

p Em seguida, construímos uma rede de subreddits por meio da qual os cartazes de r / conspiração viajaram. Ao fazer isso, pudemos descobrir como e por que chegaram ao destino.

p Buscando os que pensam da mesma maneira

p Nossa pesquisa sugere que há evidências para a "auto-seleção" dos teóricos da conspiração. Isso significa que os usuários parecem estar procurando comunidades de pessoas que compartilham suas opiniões.

p Os usuários seguiram caminhos claros para, eventualmente, chegar a r / conspiração.

p Por exemplo, esses usuários foram super-representados em subreddits com foco na política, drogas e cultura da internet, e se envolveram com esses tópicos com mais frequência do que seus pares correspondentes.

p Também ficamos surpresos com a diversidade de caminhos percorridos para chegar a r / conspiração. Os usuários não estavam tão concentrados em um lado do espectro político como as pessoas poderiam esperar. Nem encontramos mais ansiedade em suas postagens, em comparação com outros usuários.

p Nossa pesquisa anterior também indicou que os teóricos da conspiração online são mais diversificados e comuns do que a maioria das pessoas supõe.

p De onde vêm as crenças?

p Para cavar mais fundo, examinamos as interações entre onde e o que os usuários de r / conspiracy postaram.

p Em subreddits políticos, a linguagem usada por eles e seus pares combinados era bastante semelhante. Contudo, nos subreddits de uso geral muito populares do Reddit, as diferenças linguísticas entre os dois grupos eram impressionantes.

p Até aqui, psicólogos, sociólogos, e os filósofos têm lutado para encontrar algo distinto sobre os crentes em conspiração ou seus ambientes.

p A mídia social pode desempenhar um papel na divulgação de teorias da conspiração, mas principalmente fortalece as crenças entre aqueles que já as têm. Portanto, pode ser um desafio medir e compreender como surgem as crenças da conspiração.

p As abordagens tradicionais de pesquisa e entrevista nem sempre fornecem respostas confiáveis. Isso ocorre porque os teóricos da conspiração muitas vezes enquadram suas vidas em narrativas de conversas e despertares, o que pode obscurecer as origens mais complexas de suas crenças.

p Além disso, como o filósofo David Coady apontou, algumas teorias da conspiração revelam-se verdadeiras. Insiders às vezes descobrem evidências de prevaricação e acobertamentos, conforme os debates recentes sobre a necessidade de proteção aos denunciantes na Austrália refletem.

p As câmaras de eco agravam o problema

p A pesquisa sobre a radicalização online a partir da filosofia tem se concentrado nos efeitos passivos de tecnologias, como algoritmos recomendados e seu papel na criação de câmaras de eco online.

p Em vez disso, nossa pesquisa sugere que os indivíduos parecem ter um papel mais ativo em encontrar comunidades com interesses semelhantes, antes que suas interações em tais comunidades reforcem suas crenças.

p Essas "interações pessoa-situação" são claramente importantes e pouco teorizadas.

p Como afirma o psicólogo David C. Funder:"Os indivíduos não se encontram apenas passivamente nas situações de suas vidas; muitas vezes, eles as procuram e escolhem ativamente. Assim, enquanto um certo tipo de bar tende a gerar uma situação que cria brigas na hora de fechar, apenas um certo tipo de pessoa vai escolher ir a esse tipo de bar em primeiro lugar. "

p Suspeitamos que um processo semelhante leva os usuários a fóruns de conspiração.

p Uma complexa teia de interações

p Nossos dados indicam que as crenças conspiratórias, como a maioria das crenças, não são adotados no vácuo. Eles estão ativamente refletidos, discutido, e procurado por agentes em um mundo social (e cada vez mais online).

p E quando fóruns como 8chan e Stormfront são colocados offline, os usuários frequentemente procuram outras maneiras de se comunicar.

p Essas interações complexas estão crescendo em número, e a tecnologia pode amplificar seus efeitos.

p Radicalização do YouTube, por exemplo, é provavelmente impulsionado por interações entre algoritmos e comunidades auto-selecionadas.

p Quando se trata de crenças conspiratórias, mais trabalho precisa ser feito para entender a interação entre o ambiente social de uma pessoa e seu comportamento de busca de informações.

p E isso se torna ainda mais urgente à medida que aprendemos mais sobre os riscos que vêm com a teorização da conspiração. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.