p Os jovens nos EUA que acabam no sistema de justiça juvenil geralmente saem do sistema muito pior do que quando entraram. p Mas os jovens americanos sabem pouco ou nada sobre o sistema de justiça juvenil que determinaria seu futuro caso fossem acusados ​​de cometer um crime.

p Nossa equipe pesquisou quase 1, 000 adolescentes e jovens adultos em todo o país para obter uma visão sobre suas percepções deste sistema. Descobrimos que muitos têm conhecimento limitado ou estão em conflito sobre seu propósito.

p Justiça juvenil nos EUA

p A forma mais comum de um jovem entrar no sistema de justiça juvenil é por meio de um encontro com a polícia.

p Nos E.U.A., estima-se que 1,6 milhão de pessoas menores de 18 anos são presas a cada ano. Os presos são desproporcionalmente homens e pertencem a uma minoria. Furto, assalto simples, as violações do abuso de drogas e delitos de conduta desordenada são responsáveis ​​por metade de todas as prisões juvenis.

p Em instalações correcionais, os jovens podem sofrer de superlotação, violência física e sexual ou trauma.

p O encarceramento de jovens - na prisão ou outras instalações correcionais - tem sido associado ao fracasso escolar, desligamento da escola, problemas disciplinares e encarceramento de adultos.

p Adultos com histórico de envolvimento com a justiça juvenil são mais propensos a ter depressão, ansiedade, PTSD e tentativas de suicídio, em comparação com aqueles sem envolvimento.

p Pouco ou nenhum conhecimento

p MyVoice é uma pesquisa nacional que coleta as opiniões de jovens de 14 a 24 anos em todos os estados dos EUA.

p Em fevereiro, através do MyVoice, fizemos aos jovens uma série de perguntas sobre o que eles sabem sobre o sistema de justiça juvenil dos EUA. Por exemplo, nós perguntamos, “Quando os jovens cometem um crime, o sistema de justiça juvenil determina o que acontece com eles. O que você sabe sobre este sistema? "

p Cinquenta e seis por cento disseram que sabiam pouco ou nada. Isso é semelhante ao que os adultos dizem que sabem sobre o sistema de justiça criminal adulto.

p Um disse, "[Eu sei] muito pouco. Eu sei sobre a detenção juvenil de programas de televisão como iCarly."

p Outro disse:"Quase sempre sei o que vi em programas de TV e filmes. questionar a precisão de. Caso contrário, conheço um pouco da mídia, como notícias. "

p "Eu nem tenho certeza de qual é a idade para acusar alguém através do sistema juvenil versus o sistema adulto, "adicionou outro.

p Muitos jovens também reconheceram seu conhecimento limitado como um problema. Como alguém disse, "Eu não sei muito, mas sinto que devo aprender mais. "

p De acordo com um relatório de 2018 de um projeto de defesa da juventude no Juvenile Law Center na Filadélfia, os jovens não só entram no sistema com pouco conhecimento dele, mas geralmente são mantidos no escuro uma vez no sistema.

p "Eu não sabia que iria para a prisão e estava sendo julgado no tribunal de adultos, "escreveu Nigee, um jovem que esteve envolvido no sistema de justiça juvenil.

p "No meu caminho para o tribunal, um pouco antes de eu chegar lá, meu funcionário me disse que eu não iria para casa. Eles não me disseram quanto tempo eu ficaria. Eu tinha 14 anos; Eu não sabia de nada, "escreveu outro chamado Alex.

p Conflito sobre seu propósito

p Os dados do MyVoice indicam que não apenas os jovens não têm educação sobre o sistema em geral, mas estão em conflito sobre o que deveria acontecer a um jovem se ele entrasse neste sistema.

p De acordo com o governo dos EUA, o objetivo do sistema de justiça juvenil é a reabilitação - desenvolver habilidades, atender às necessidades de tratamento e "reintegração bem-sucedida dos jovens na comunidade".

p Em nossa pesquisa, 65% afirmaram que o objetivo deste sistema deve ser principalmente para reabilitar, educar ou prevenir futuros comportamentos criminosos. Ao mesmo tempo, 56% consideram que os jovens que cometem um crime devem ser acusados ​​ou punidos.

p Muitos jovens no estudo MyVoice exibiram pensamentos conflitantes sobre o sistema de justiça juvenil.

p Um jovem de 17 anos mencionou que o objetivo do sistema deveria ser "reformar as crianças, “mas os jovens que entram no sistema de justiça juvenil” devem ser punidos ”. Outro concordou que o objetivo deve ser“ reformar, não encarcerar ... talvez [através] de um programa que os trata como seres humanos. "

p Melhor educação

p Essas respostas destacam a necessidade de recursos confiáveis ​​e acessíveis que possam ajudar os jovens a compreender melhor o sistema de justiça juvenil.

p Não existe um currículo definido para o que os jovens devem saber. Mas existem elementos na vida da juventude, como faltar à escola ou "festas, "que poderia envolvê-los no sistema de justiça juvenil - sob crimes como evasão escolar, consumo de álcool por menores ou violação do toque de recolher.

p Se os jovens entendessem melhor o sistema de justiça juvenil, eles estariam mais equipados para navegar pelo sistema e defender programas e políticas que poderiam beneficiá-los.

p As vozes dos jovens em nosso estudo demonstram uma lacuna em que a educação e uma maior visibilidade podem ajudar a tirar das sombras o que está acontecendo no sistema de justiça juvenil. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.