p Um novo estudo de Yale sugere que os aerossóis na atmosfera podem estar temporariamente mantendo as temperaturas do oceano no leste do Pacífico equatorial. p As evidências, publicado no jornal Nature Mudança Climática , são uma indicação de que o aquecimento surpreendentemente modesto observado no Pacífico tropical nas últimas décadas pode ter vida curta, com mudanças mais dramáticas ainda por vir. Os resultados também podem ajudar os cientistas do clima a fazer melhores previsões sobre como o aquecimento global afetará os padrões climáticos, ecossistemas, e impactos de tempestades em toda a orla do Pacífico.

p "Compreender como os trópicos estão mudando devido ao aquecimento global é uma tarefa importante para os cientistas, porque esta região é um fator-chave para os eventos climáticos e meteorológicos em todo o mundo, "disse a primeira autora Ulla Heede, um estudante de pós-graduação no Departamento de Ciências da Terra e Planetárias em Yale.

p O autor sênior do estudo é o cientista climático de Yale Alexey Fedorov, professor de ciências oceânicas e atmosféricas na Faculdade de Artes e Ciências. O trabalho de Fedorov investiga sistemas e fenômenos climáticos globais, como a circulação de reviravolta meridional do Atlântico, um dos maiores sistemas de circulação de água do planeta, e eventos El Niño.

p No novo estudo, Heede e Fedorov se concentram no Oceano Pacífico equatorial oriental, uma região caracterizada por água fria que sobe à superfície, impulsionado por ventos de superfície conhecidos como ventos alísios. O relaxamento periódico desses ventos causa o El Niño, a fase quente do El Niño Oscilação Sul, apresentando água excepcionalmente quente no Pacífico.

p Se o Pacífico oriental aquece a uma taxa mais rápida do que os oceanos circundantes, ele sinaliza uma desaceleração da circulação tropical atmosférica conhecida como circulação Walker - que se manifesta na redução dos ventos alísios e da quantidade de água fria que sobe das profundezas do oceano.

p “Uma desaceleração da circulação tropical significaria mudanças nos eventos do El Niño e no cinturão de chuva tropical, "Fedorov disse." Essas mudanças afetariam as sociedades nos trópicos e além. "

p Mas essa desaceleração ainda não ocorreu, apesar de numerosas projeções de modelos climáticos. Na verdade, a região aqueceu menos do que as áreas vizinhas ou até mesmo esfriou nas últimas décadas, enquanto a circulação atmosférica tropical se fortalecia. Isso levanta a questão:trata-se apenas da variabilidade natural do clima ou a culpa é de outros fatores?

p De acordo com o novo estudo de Yale, eram aerossóis atmosféricos, partículas mínimas que são emitidas por fontes múltiplas, incluindo atividades humanas.

p “Sabe-se que os aerossóis oriundos da poluição do ar e da combustão têm um efeito refrescante no clima da Terra, e que os aerossóis cancelaram parcialmente alguns efeitos de aquecimento dos gases de efeito estufa desde a época pré-industrial, "Heede disse." Nós mostramos em nosso estudo que os aerossóis provavelmente estão contribuindo para o atraso no aquecimento equatorial oriental e a desaceleração da circulação tropical, que teria ocorrido de outra forma. "

p Heede acrescentou, “É importante ter em mente que esse atraso é temporário. No futuro, conforme as emissões de gases de efeito estufa aumentam ainda mais, eles se tornarão o fator dominante para o clima tropical do Pacífico, provavelmente levando a um maior aquecimento do Pacífico oriental. "

p É provável que o atraso no aquecimento equatorial oriental continue por várias décadas, disseram os pesquisadores.

p Heede e Fedorov disseram que também pode haver um mecanismo semelhante a um termostato operando no Pacífico tropical que está contribuindo para o atraso no aquecimento. A água fria sobe no Pacífico equatorial oriental devido aos ventos alísios. Com o aquecimento global, o oceano mais profundo aquece mais lentamente do que as águas superficiais, e isso contribui para um atraso no aquecimento do Pacífico equatorial oriental, enquanto a temperatura no Pacífico equatorial ocidental continua aumentando. Esses dois fatores fortalecem os ventos alísios - já que esses ventos dependem criticamente do contraste da temperatura leste-oeste do oceano - e mantêm a ressurgência de águas relativamente mais frias até que o oceano mais profundo se aqueça o suficiente para superar esse efeito.

p Para o estudo, os pesquisadores trabalharam com conjuntos de dados do Coupled Model Intercomparison Project (CMIP6), a longo prazo, programa internacional de pesquisa climática, usando uma compilação de 40 modelos climáticos diferentes. Os pesquisadores realizaram simulações climáticas de períodos históricos do passado e também projetaram cenários climáticos futuros.