p Era tradição na Virgínia do século 17 enterrar cadáveres com as cabeças apontadas para o oeste e os pés para o leste. Isso foi feito para que os olhos estivessem voltados para o leste, em direção a Jerusalém e o arrebatamento. p Quase um ano atrás, arqueólogos em Jamestown encontraram um túmulo - e talvez a resposta para um mistério - enquanto estudavam a arquitetura e a fundação de uma igreja que foi iniciada em 1639.

p Neste túmulo, o corpo não estava apenas envolto em uma mortalha, mas na verdade enterrado em um caixão hexagonal, um símbolo de alto status. E a cabeça estava para o leste, olhando para o oeste. Ambos os detalhes apontam para uma pessoa de alguma importância.

p "Descobrimos outros túmulos voltados para o oeste em vez de para o leste na igreja de 1608 e na igreja de 1617, "disse Sean Romo, arquiteto sênior da equipe histórica de Jamestowne. "O de 1608 era o Reverendo Hunt, o primeiro ministro aqui fora. No enterro de 1617, acreditamos que seja o (governador) George Yeardley, mas ainda estamos trabalhando para provar isso.

p "Ambos estavam voltados para o oeste, e ambos tinham status na comunidade. Yeardley estaria enfrentando seus súditos. Outro que encontramos voltado para a direção errada foi o capitão Gabriel Archer - de novo, um homem de posição na comunidade. "

p No mundo intrincadamente detalhado da arqueologia, que se move em um ritmo muito mais lento do que o retratado nos filmes de "Indiana Jones", a equipe do Historic Jamestowne ainda está em fase de especulação sobre quem pode ser essa nova descoberta.

p Eles nem viram os restos mortais ainda.

p O túmulo é identificado pela forma como as camadas de solo e argila são mexidas - um sinal de que foram desenterradas em um padrão específico e depois colocadas de volta no lugar com uma pá. A forma do caixão é determinada pela forma da sepultura, e a posição da cabeça e dos pés é clara porque o topo de um caixão hexagonal é mais largo que o fundo.

p Provavelmente resta muito pouco do corpo para se submeter a testes modernos de DNA, mas o arqueólogo chefe David Givens disse que há muito a aprender.

p Entre os primeiros nomes que lhe vêm à mente neste momento está Lord De La Warr, que tinha a tarefa de governar a Colônia da Virgínia do outro lado do mar. Ele veio para a colônia em 1610 para ajudar a resolver conflitos com tribos nativas, mas ele voltou para a Inglaterra em 1611 por razões de saúde, deixando seu vice, Samuel Argall, no comando. Em 1618, com os colonos cansados ​​do governo de Argall, Lord De La Warr zarpou novamente para a Virgínia, mas morreu três semanas antes da chegada.

p Há muito tempo que se presumia que ele foi enterrado no mar, mas pesquisas mais recentes levaram à conclusão de que ele foi levado a Jamestown para ser enterrado.

p Mas onde?

p A igreja de 1639, onde o túmulo foi descoberto, tinha sido construída no mesmo terreno onde uma igreja anterior havia sido construída em 1617. E Givens está intrigado com o fato de que a sepultura não está no cemitério, mas diretamente adjacente à própria igreja.

p "O governador em exercício, Samuel Argall, odiava Lord De La Warr, "Givens disse." Se a decisão foi tomada para enterrá-lo fora da igreja em vez de dentro, isso pode ter sido algo que Argall decidiu. "

p Não haverá uma resposta definitiva em breve. A descoberta da sepultura, embora interessante, é menos importante para a missão dos arqueólogos do que outras prioridades no local. Eventualmente, especialistas em geneologia, como o renomado geneticista Turi King da Universidade de Leicester, na Inglaterra, terá uma palavra a dizer na identificação dos restos mortais.

p "Somos apenas cirurgiões sujos de certa forma, "Givens disse.

p Enquanto esperam por mais respostas, eles continuarão a estudar o que existe sob o solo onde os primeiros colonos viveram.

p "É a iniciativa contínua do programa Jamestown Rediscovery, "Romo disse." Honramos aqueles do passado que viveram e morreram no início de nossa nação. Estamos tentando descobrir cientificamente muitos dos diferentes atributos da população inicial. Tudo o que encontramos pode ter algum valor em relação a esse objetivo. " p © 2019 Daily Press (Newport News, Va.)
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