p Um novo estudo importante revela como a migração socioeconômica dentro do Reino Unido afetou a distribuição geográfica do DNA humano ligado a características como níveis de educação e saúde. p Há muito se sabe que variações regionais no DNA humano refletem diferenças ancestrais distantes. Agora, uma equipe internacional de pesquisadores - liderada pela Universidade de Amsterdã, com a University of East Anglia, University of Queensland, Austrália, A Universidade VU na Holanda e a Universidade de Exeter - investigaram se também existem diferenças regionais nas variantes de DNA que influenciam os resultados humanos hereditários.

p Baseando-se em dados de aproximadamente 450, 000 pessoas de ascendência europeia entrevistadas para o UK Biobank, a equipe usou cerca de 1,2 milhão de variantes genéticas para calcular as pontuações poligênicas - uma estimativa da predisposição genética de alguém para uma determinada característica - para 33 medidas relacionadas à economia, saúde e resultados culturais. Isso incluía saúde física e mental, vício, personalidade, IMC, reprodução, altura e nível de escolaridade.

p Daqueles analisados, 21 características mostraram agrupamento regional significativo em um nível genético, depois de controlar a ancestralidade, com variantes genéticas associadas à realização educacional, mostrando os padrões geográficos mais fortes.

p Esses padrões se assemelhavam fortemente às diferenças regionais nas medidas de privação econômica, com genes associados ao agrupamento de baixo nível educacional em áreas mais pobres do Reino Unido, como regiões de mineração de carvão.

p Publicando suas descobertas em Nature Human Behavior , a equipe sugere que as diferenças regionais nos genes de realização educacional são o resultado da migração seletiva mais recente dentro do país, possivelmente impulsionado pela economia moderna com pessoas se mudando para procurar trabalho ou para o ensino superior. Como resultado, pessoas mais educadas ou saudáveis ​​podem acabar vivendo em áreas mais ricas com outras que são geneticamente semelhantes a elas.

p No início da Revolução Industrial, trabalhadores e agricultores deixaram o campo para trabalhar em regiões com muitos empregos industriais, como as regiões de mineração de carvão. Desde o declínio da indústria do carvão no século 20, estas se tornaram uma das regiões mais pobres do Reino Unido, com altas taxas de desemprego.

p As descobertas mostram que as pessoas que migram para fora das regiões de mineração de carvão hoje carregam mais genes associados a maior nível de escolaridade do que o resto do Reino Unido, em média. Em outras palavras, eles são mais propensos a deixar as regiões mais pobres se tiverem uma predisposição genética maior para realização educacional.

p O autor principal do Reino Unido, Dr. David Hugh-Jones, um professor sênior de economia na UEA, disse:"Nossa pesquisa mostra que as pessoas têm pontuações poligênicas que são mais semelhantes às pontuações poligênicas de seus vizinhos do que às de pessoas que vivem longe. Embora parte desse agrupamento possa vir de diferenças ancestrais, descobrimos que parte dele parece ter uma origem mais recente. E, quando olhamos como nossos assuntos mudaram durante sua vida, podemos ver que esse agrupamento está aumentando.

p "Os fluxos de migração aumentam visivelmente as diferenças regionais em fatores genéticos que estão associados à capacidade de aprender. Se esses processos demográficos continuarem, as desigualdades biológicas que observamos podem crescer a cada geração à medida que iguais continuam se casando.

p "Compreender o que impulsiona a distribuição geográfica do DNA é importante por uma série de razões. Educação, fortuna, e a saúde são distribuídas de forma desigual dentro dos países. Sabe-se que as diferenças individuais nesses resultados são parcialmente causadas por influências ambientais e parcialmente por influências genéticas, mas não é bem compreendido por que existem diferenças regionais nesses resultados. "

p Entre as medidas culturais analisadas estava a preferência política, e os pesquisadores encontraram variações genéticas que predizem se os indivíduos vivem em uma área que votou no Brexit. Contudo, eles enfatizam que não encontraram um gene 'Brexit', e os resultados não provam que os próprios indivíduos eram mais propensos a votar no Brexit.

p Autor principal, Dr. Abdel Abdellaoui, da Universidade de Amsterdã, disse que as conclusões do estudo têm implicações importantes:"Os decisores políticos estão preocupados com os lugares 'deixados para trás' com elevada privação e baixo crescimento económico, frequentemente em áreas que eram anteriormente industrializadas.

p "Ao observar a distribuição geográfica das variantes genéticas que estão associadas a resultados socioeconômicos e de saúde e compará-los com as diferenças reais nesses resultados regionais, podemos tentar entender melhor por que existem essas diferenças regionais. Ter uma imagem melhor da distribuição geográfica das variantes genéticas também pode melhorar a pesquisa em saúde informada geneticamente. "