p A observação da Terra está sendo impedida por nossa incapacidade de transportar todos os dados gerados para a Terra. Pesquisadores irlandeses desenvolveram um novo conjunto de tubos, na forma de um sistema inteligente de links alimentadores ópticos, para corrigir o gargalo de dados. p Observar o planeta do espaço pode ajudar a gerenciar desastres, monitorar as mudanças climáticas e ajudar os agricultores e pessoas a rastrear a vida selvagem. Mas o crescimento da Observação da Terra (EO) está sendo travado pela falta de capacidade de levar os dados dos satélites de volta à Terra. Os pesquisadores do projeto RAVEN têm como objetivo corrigir esse gargalo desenvolvendo links alimentadores ópticos que podem fazer isso em tempo real.

p Até não muito tempo atrás, um satélite teria custado 100 milhões de euros para ser construído e teria o tamanho de um ônibus de dois andares. Mas o advento de menores, satélites em cubo mais baratos estão mudando tudo isso e, no processo, diminuindo as barreiras de entrada para o espaço.

p "Onde antes o espaço era dominado por órgãos governamentais, agora está se tornando um lugar para fazer negócios, "diz John Mackey, Coordenador do projeto RAVEN e CEO da mBryonics de Galway, especialista em fotônica, Irlanda. Um exemplo é o Planet Labs, criada por ex-cientistas da NASA em 2010, que recentemente começou a imaginar a Terra diariamente.

p Canos gastos

p Essas iniciativas geram regularmente petabytes de dados, mas os tubos para trazer os dados para a terra estão começando a mostrar sua idade.

p É aqui que entra RAVEN. "Estamos criando novos canais para comunicações por satélite, que provavelmente irão revolucionar a forma como os satélites podem ser usados ​​para fins de comunicação, "diz o Sr. Mackey.

p mBryonics desenvolveu uma arquitetura inteligente para comunicações ópticas no espaço que pode conectar uma constelação de satélites de forma automatizada, forma transparente e cria um segmento de terreno distribuído virtualizado. "Isso minimiza o número de estações terrestres de que você precisa e permite que você baixe esses dados ... quase em tempo real, "diz o Sr. Mackey.

p Este sistema fotônico não só pode lidar com 10 gigabytes por segundo de dados, mas também é consideravelmente mais leve e barato do que as soluções existentes. "Conseguimos miniaturizar todo o sistema com um SWaP (tamanho, peso e potência) e o preço é consideravelmente menor, por isso é adequado para pequenas plataformas e produção em massa, "diz o Sr. Mackey.

p Cérebros ópticos

p A equipe desenvolveu um modem ArcLight - um software óptico - rede definida que atua como uma espécie de cérebro óptico permitindo que os satélites se comuniquem entre si. Eles também usaram o financiamento da RAVEN para explorar o potencial de EO de plataformas de alta altitude - constelações de balões, dirigíveis ou drones que voam 20 quilômetros acima da terra na estratosfera.

p Além de avançar na tecnologia, mBryonics usou a duração de seis meses do RAVEN para conversar com os principais interessados ​​no ecossistema de satcom sobre o que eles precisam de um sistema fotônico. "H2020 é um bom abridor de portas quando você quer conversar com as pessoas, pois dá prestígio, "diz o Sr. Mackey.

p A equipe agora tem um protótipo de sistema de alimentação faseada de óptica adaptativa e planeja se candidatar a financiamento RAVEN II para desenvolvê-lo ainda mais. O futuro parece brilhante para este tipo de tecnologia, eles acreditam, e não apenas para EO. A próxima explosão de dados, impulsionado por desenvolvimentos como o lançamento do celular 5G em 2020, significa que as redes existentes não serão capazes de lidar, prevê o Sr. Mackey.

p "Quando se trata de 5G, a crise de dados será fenomenal - os sistemas baseados na Terra ficarão sobrecarregados e os sistemas de satélite se tornarão independentes para fazer backhaul de dados como uma espécie de opção de roteamento alternativo, " ele diz, "o sistema de alimentação bidirecional será fundamental porque você precisará rotear os dados de maneira inteligente."