p Quase 4, Cemitério de 000 anos encontrado na costa da Geórgia sugere laços entre caçadores-coletores em lados opostos da América do Norte, de acordo com uma pesquisa conduzida por professores da Binghamton University, Universidade Estadual de Nova York. p Uma equipe de pesquisa liderada por Matthew Sanger, professor assistente de antropologia na Binghamton University, analisou restos humanos, ferramentas de pedra e uma faixa de cobre encontradas em uma antiga cova funerária no anel de conchas McQueen na Ilha de Santa Catarina, Geórgia. O sepultamento no anel de granadas se assemelha a sepulturas semelhantes encontradas na região dos Grandes Lagos, sugerindo uma rede de intercâmbio entre os Grandes Lagos e o litoral sudeste dos Estados Unidos. Semelhanças nas práticas mortuárias sugerem que o movimento de objetos entre essas duas regiões era mais direto e não mediado do que os arqueólogos presumiam anteriormente.

p "Nossas escavações revelaram paralelos notáveis ​​entre o anel de granadas no sudeste costeiro e em locais amplamente contemporâneos nos Grandes Lagos, incluindo:o uso de cremação para lidar com os mortos, cremar os mortos em uma área separada de onde os ossos foram enterrados, o uso de cobre como um item de enterro, o enterro de várias pessoas ao mesmo tempo, e o uso de ocre no enterro, "disse Sanger." Essas práticas não são apenas muito semelhantes, nossas análises mostram claramente que o cobre encontrado no anel da concha é originário dos Grandes Lagos e, portanto, comercializado entre as duas regiões. Notavelmente, todas essas práticas são raras, ou totalmente ausente, das regiões entre os Grandes Lagos e o sudeste, o que sugere que não houve algum tipo de difusão geral de tradições, mas sim um "transplante" direto.

p De acordo com os pesquisadores, essas descobertas desafiam as noções predominantes que veem as comunidades indígenas pré-agrícolas como relativamente isoladas umas das outras e sugerem, em vez disso, que amplas redes sociais abrangiam grande parte da América do Norte, milhares de anos antes do advento da domesticação.

p "Essas descobertas sugerem fortemente que os nativos americanos que vivem nas florestas do leste há mais de 3, 000 anos atrás estavam muito mais interconectados do que jamais pensamos, "disse Sanger." Em vez de viver em pequenos grupos com contatos limitados, As comunidades nativas americanas eram cosmopolitas; eles negociavam com povos distantes, eles se engajaram em relações sociais e econômicas complexas, e eles tinham conhecimento direto e indireto abrangendo centenas, senão milhares de quilômetros. Surpreendentemente, tudo isso ocorreu milhares de anos antes que os nativos americanos inventassem as práticas agrícolas - o ponto em que muitos arqueólogos acreditam que "complexidade social" surgiu. "

p A descoberta da troca de longa distância de bens de prestígio entre as comunidades do período arcaico que vivem no sudeste dos EUA desafia as noções tradicionais de caçadores-coletores como vivendo em relativo isolamento e, em vez disso, sugere que grupos não agrários criaram e mantiveram vastas redes sociais milhares de anos antes do que normalmente se supõe.

p "Tradicionalmente, os arqueólogos pensaram que a agricultura desempenhou um papel fundamental na criação de interações de longa distância, pois as fontes de alimentos domesticados podem produzir excedentes maciços, que pode então ser usado para estabelecer estruturas e relações de poder social e político mais complexas, "disse Sanger." Cada vez mais, arqueólogos de todo o mundo estão descobrindo que pessoas não agrícolas engajadas em atividades há muito consideradas reservadas aos fazendeiros. Nossas descobertas no anel de concha são parte de uma revolução muito mais ampla na arqueologia, onde pessoas não agrícolas são vistas como vivendo muito mais complexas, vidas interconectadas e interessantes do que anteriormente assumidas.