p O objetivo de ir para a escola é aprender, mas os alunos podem achar alguns tópicos difíceis de entender se não tiverem o conhecimento prévio necessário. Essa é uma das conclusões de um artigo de pesquisa publicado em Ciência Psicológica , um jornal da Association for Psychological Science. p "O conhecimento prévio desempenha um papel fundamental na compreensão da leitura dos alunos - nossas descobertas mostram que, se os alunos não têm conhecimento relacionado suficiente, eles provavelmente terão dificuldades para entender o texto, "diz a pesquisadora principal Tenaha O'Reilly do Centro de Pesquisa sobre Capital Humano na Educação (ETS) do Educational Testing Service (ETS)." Também descobrimos que é possível medir o conhecimento dos alunos rapidamente usando técnicas de processamento de linguagem natural. Se a pontuação de um aluno estiver abaixo do limite de conhecimento, eles provavelmente terão problemas para compreender o texto. "

p Pesquisas anteriores mostraram que os alunos que não têm habilidades de leitura suficientes, incluindo decodificação e vocabulário, se saem mal em relação aos seus pares. Mas a pesquisa de O'Reilly e colegas da ETS, Zuowei Wang e John Sabatini, sugere que um limiar de conhecimento também pode ser um componente essencial da compreensão de leitura.

p Os pesquisadores examinaram dados de 3, 534 alunos do ensino médio em 37 escolas nos Estados Unidos. Os alunos realizaram um teste que mediu seu conhecimento prévio sobre ecossistemas. Para a seção de vocabulário tópico do teste, os alunos viram uma lista de 44 palavras e tiveram que decidir quais eram relacionadas ao tema ecossistemas. Eles também concluíram uma seção de múltipla escolha projetada para medir seu conhecimento factual.

p Então, depois de ler uma série de textos sobre o tema ecossistemas, os alunos completaram 34 itens destinados a medir o quão bem eles entenderam os textos. Esses itens de compreensão exploraram sua capacidade de resumir o que leram, reconhecer opiniões e informações incorretas, e aplique o que leram para raciocinar de forma mais ampla sobre o conteúdo.

p Os pesquisadores usaram uma técnica estatística chamada de regressão de linha quebrada - frequentemente usada para identificar um ponto de inflexão em um conjunto de dados - para analisar o desempenho dos alunos.

p Os resultados revelaram que uma pontuação de conhecimento prévio de cerca de 33,5, ou cerca de 59% correto, funcionou como um limite de desempenho. Abaixo desta pontuação, o conhecimento prévio e a compreensão não foram notavelmente correlacionados; acima da pontuação limite, a compreensão dos alunos parecia aumentar à medida que seu conhecimento prévio aumentava.

p Resultados adicionais indicaram que o padrão não poderia ser totalmente explicado pelo nível de conhecimento dos alunos sobre um tópico diferente - o que importava era seu conhecimento prévio dos ecossistemas.

p Os pesquisadores descobriram que a capacidade dos alunos de identificar palavras-chave específicas era um indicador bastante forte se eles teriam um desempenho acima ou abaixo do limite. Isso é, identificando ecossistemas corretamente, habitat, e as espécies como topicamente relevantes estavam mais fortemente ligadas à compreensão dos alunos do que identificar a biorremediação, densidades, e fauna.

p Os resultados ressaltam a importância de se ter alcançado um nível de conhecimento básico para ser capaz de ler e compreender textos em diferentes assuntos:

p "A leitura não é apenas relevante para as aulas de artes da língua inglesa, mas também para a leitura nas áreas de conteúdo, "diz O'Reilly." Os Padrões Estaduais do Núcleo Comum destacam o papel crescente da área de conteúdo e da leitura disciplinar. Acreditamos que o papel do conhecimento prévio na compreensão e aprendizagem dos alunos pode ser mais pronunciado na leitura de textos nas áreas disciplinares. "

p Os pesquisadores planejam explorar se um tipo semelhante de limite de conhecimento surge em outras áreas e domínios temáticos; eles observam que será importante estender a pesquisa, concentrando-se em diversas medidas e populações.

p Se o padrão se mantiver, as descobertas podem ter aplicações importantes para o ensino em sala de aula, dada a disponibilidade de avaliações de conhecimento que podem ser administradas sem tirar um tempo valioso do ensino.

p “Se pudermos identificar se um determinado aluno não tem conhecimento suficiente para compreender um texto, então os professores podem fornecer material de apoio, por exemplo, mapas de conhecimento - para que os alunos tenham um contexto para os textos que estão prestes a ler, "O'Reilly conclui ..