Muitas vezes, quando falo com alunos que estão se formando em ciências da computação, muitos deles me dizem que nunca fizeram um curso de ciência da computação até a faculdade. Isso é especialmente verdadeiro para as mulheres, Preto, e alunos latinos com quem conversei como professor de ciência da computação.

Mas dados recém-divulgados do College Board sugerem que as coisas estão começando a mudar, especialmente para meninas e alunos de grupos pouco representados na ciência da computação.

Especificamente, os números mostram que o número de alunos negros do ensino médio que fizeram os Princípios de Ciência da Computação de Colocação Avançada - uma aula que envolve programação de computadores e o impacto social da tecnologia - aumentou 121 por cento desde o curso lançado em 2016, de 2, 981 a 6, 589. O número de alunos negros que pontuaram 3 ou mais no exame AP para este curso aumentou 118 por cento desde 2017, a partir de 1, 269 ​​a 2, 766 em 2019, de acordo com um representante do College Board.

Uma pontuação de 3 ou mais frequentemente permite que os examinadores obtenham créditos universitários e ignorem os cursos introdutórios de ciência da computação na faculdade.

O número de alunos hispânicos / latinos que cursaram os Princípios da Ciência da Computação AP aumentou 125%, a partir de 8, 334 a 18, 780, desde o início do curso. O número de alunos hispânicos / latinos com pontuação 3 ou superior no exame AP CSP aumentou 116 por cento desde 2017, de 4, 742 em 2017 a 10, 264 em 2019, de acordo com o College Board.

Finalmente, nos três anos desde o lançamento dos Princípios de Ciência da Computação AP, o número de alunas que fizeram o curso aumentou 136 por cento, a partir de 13, 328 a 31, 458, o College Board relatou.

O que esses números significam? Como um professor que estuda maneiras de fazer com que mais alunos se interessem pela ciência da computação - e como alguém que ajudou a desenvolver e ensinar uma versão inicial do curso Princípios da Ciência da Computação AP, bem como o exame - acredito que esses números acabarão por resultar em mais alunos de diversas origens sendo melhor posicionados para maiores ou menores em ciência da computação. Isso, por sua vez, ajudará a diversificar a indústria de tecnologia.

Por que a diversidade em tecnologia é importante

A diversidade no campo da tecnologia é importante porque as tecnologias de computação são difundidas em nossas vidas diárias - desde o GPS que usamos para nos locomover, para aplicativos que usamos para o banco, fazer reservas de hotéis ou voos e verificar o tempo. Mas se as pessoas que projetam a tecnologia não incluem mulheres, minorias, pessoas com deficiência, ou outros indivíduos de diversas origens, pode levar a uma tecnologia que funcione para alguns ou talvez até para a maioria, mas não para todos.

Por exemplo, recentemente veio à tona que os scanners corporais usados ​​pela Administração de Segurança do Transporte freqüentemente disparam alarmes falsos para Afros, tranças e outros penteados usados ​​por mulheres negras. Isso, por sua vez, sujeita as mulheres negras a exames mais frequentes e invasivos no aeroporto.

Problemas como esse são a razão pela qual é importante que as equipes de desenvolvimento de software sejam tão diversificadas e inclusivas quanto possível para garantir que as tecnologias atendam às necessidades de todos. À medida que mais alunos veem pessoas que se parecem com eles fazendo cursos de ciência da computação no ensino médio, mais alunos perceberão e seguirão seus passos. Em última análise, isso permitirá que se tornem os engenheiros de software e inovadores de tecnologia do futuro.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.