As revelações sobre o bilionário Jeffrey Epstein, quem é acusado de traficar sexo com meninas, pintar um quadro sombrio do tráfico sexual nos EUA. A compra e venda de seres humanos é forte na América há mais de 150 anos desde o fim da Guerra Civil.

Tráfico sexual, como o governo federal define, é "o recrutamento, abrigando, transporte, provisão ou obtenção de uma pessoa para fins de ato sexual comercial "por meio de" força, fraude, ou coerção. "Esta é uma forma de escravidão moderna.

Encontrado em casas de massagem, serviços de acompanhantes, bordéis residenciais e prostituição de rua, alguns podem ser vítimas por semanas e outros por anos.

Como alguém que estuda o tráfico humano, Acho que é importante que o público entenda como isso se manifesta nos EUA hoje. Embora ainda haja muito que se desconhece sobre o tráfico sexual, estudos de pesquisa e organizações sem fins lucrativos conseguiram reunir dados reveladores sobre as vítimas e perpetradores dessa indústria.

1. Onde acontece o tráfico sexual?

O tráfico sexual tende a ocorrer em motéis e bairros pobres ao longo do sistema de rodovias interestaduais, bem como em grandes centros urbanos. Alguns dos corredores mais movimentados da interestadual incluem a I-5 no oeste, I-95 no Leste e I-80, estendendo-se de costa a costa.

A organização sem fins lucrativos Polaris opera a National Human Trafficking Hotline, que leva dicas sobre sexo e tráfico de mão de obra. Embora os dados do Polaris não sejam de uma pesquisa de amostra aleatória, eles lançam luz sobre os tipos de tráfico sexual nos EUA. Em 2017, Polaris recebeu mais de 6, 000 dicas de linha direta sobre tráfico sexual na América. Entre esses dados, os principais locais para o tráfico sexual incluem casas de massagens ilícitas, hotéis e motéis, e bordéis residenciais.

A Associação Nacional de Operadores de Paradas de Caminhão fez parceria com a Campanha Azul do Departamento de Segurança Interna dos EUA. A Associação Nacional de Operadores de Paradas de Caminhões oferece treinamentos para ajudar os caminhoneiros, proprietários e funcionários de paradas de caminhões identificam sinais de tráfico de pessoas, como desnutrição, falta de contato visual e desorientação.

Redes de hotéis como a Marriott também estão treinando seus funcionários.

2. Quem são as vítimas?

Dados confiáveis ​​sobre o número de vítimas de tráfico sexual nos EUA são difíceis de obter.

Nos E.U.A., estudos mostram que a maioria das vítimas de tráfico sexual são mulheres jovens e meninas. Eles são, na média, 19 anos de idade.

Os fatores de risco para tráfico sexual incluem histórico de abuso infantil, abuso de substâncias, pobreza, envolvimento em serviços de proteção à criança, envolvimento em detenção juvenil e exploração sexual anterior.

Jovens fugitivos e sem-teto estão especialmente sob risco de tráfico sexual. Um estudo realizado na Filadélfia, Washington, D.C. e Phoenix descobriram que 14% dos jovens sem-teto se identificaram como vítimas de tráfico sexual. Entre essas vítimas de tráfico sexual, 33% identificados como LGBTQ.

É mais provável que um jovem encontre seu traficante pela primeira vez online do que pessoalmente, devido ao aumento das mídias sociais.

3. Quem são os traficantes e os johns?

Os homens que compram sexo comercial vêm de todas as esferas da vida.

Um estudo comparativo sobre homens e sua história de vida de pagamento por sexo descobriu que 4,9% dos homens em Tampa, Flórida, disseram que já pagaram por sexo. Entre os homens que pagaram por sexo em Tampa, os homens com idades entre 41 e 70 eram mais propensos a pagar por sexo, representando cerca de 13% do total.

Traffickers incluem operações familiares, anéis de crime, gangues e cartéis. As vezes, quando uma vítima de tráfico sexual foi preparada o suficiente, ela se torna "o fundo, "ajudando seu traficante a recrutar outras vítimas.

A pesquisa mostra que os proprietários de escravos modernos têm uma mentalidade complicada, condescendente e paternalista, não necessariamente de puro mal. Os proprietários de escravos podem pensar que estão fazendo um favor aos escravos, cuidando deles, dando-lhes comida e abrigo, e até mesmo "protegendo-os" de um mundo no qual, de outra forma, seriam descartáveis.

4. Quanto dinheiro a economia comercial do sexo gera?

Um estudo de 2014 sobre tráfico sexual em sete grandes cidades dos EUA descobriu que as receitas do sexo comercial underground variaram de US $ 39,9 milhões em Denver a US $ 290 milhões em Atlanta.

Embora muitos especialistas suspeitem que grandes eventos esportivos, como o Super Bowl, pode encorajar a demanda por sexo comercial, pesquisas preliminares sugerem que o efeito é insignificante.

A amplitude do tráfico sexual nos EUA gerou respostas federais. O FBI organizou a Operação Cross Country, uma colaboração de dezenas de escritórios de campo e centenas de organizações locais de aplicação da lei. Em outubro de 2017, A Operação Cross Country XI conduziu uma ação nacional que resultou na libertação de 84 menores e na prisão de 120 traficantes.

Com melhores métodos de coleta de dados e um esforço coordenado nacional mais forte, os EUA podem eventualmente chegar mais perto do dia em que a escravidão moderna não existirá mais.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.