Técnicas espectroscópicas vibracionais complementares usadas para testar ossos queimados antigos

p Ossos antigos em instrumento FTIR. Crédito:G. Festa

p Uma equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições na Itália encontrou uma maneira de usar três técnicas espectroscópicas vibracionais complementares para testar ossos queimados antigos. Em seu artigo publicado na revista Avanços da Ciência , o grupo descreve as técnicas que usaram e o que observaram. p Os arqueólogos freqüentemente descobrem ossos, humano e não, durante o curso de seu trabalho. E muitas vezes, os ossos que encontram estão carbonizados. Em casos em que ocorreram queimaduras extremas, há pouco que os ossos possam contar aos descobridores de sua história. Isso parece estar mudando, Contudo, como os pesquisadores com este novo esforço descobriram que as técnicas espectroscópicas vibracionais podem estimar o calor do fogo - uma estatística que pode contribuir para a história de um local de escavação.

p Como observam os pesquisadores, quando os ossos são queimados, suas estruturas químicas mudam dramaticamente - mas as moléculas restantes ainda podem revelar informações. Em parte, isso se deve ao fato de que todas as moléculas vibram. Para saber mais sobre os ossos queimados, os pesquisadores usaram três tipos de técnicas espectroscópicas vibracionais:espalhamento inelástico de nêutrons (INS), Infravermelho com transformada de Fourier (FTIR), e micro-Raman. Eles usaram as três técnicas em uma ampla variedade de amostras de ossos da Idade Média, de volta ao período do Império Romano, à Idade do Cobre e ao período Neolítico. Eles também incluíram alguns ossos modernos que queimaram em seu laboratório de maneiras diferentes, como um controle.

L. de Carvalho extraiu o criostato da linha de luz. Crédito:G. Festa

p Os pesquisadores relatam que as técnicas tinham diferentes pontos fortes - INS, por exemplo, foi particularmente útil para estudar compostos contendo hidrogênio nos ossos. As vibrações que mostraram fracamente por meio de micro-Raman foram mais fortes ao usar FTIR. Os pesquisadores foram capazes de usar as técnicas complementares para determinar as temperaturas nas quais vários ossos do espécime haviam sido queimados - 440 graus Celsius, por exemplo, para uma caveira encontrada em um local medieval, e 500 graus Celsius para um osso de mão da Idade do Cobre. Eles também observam que as três técnicas que usaram também podem ser usadas para os esforços forenses modernos.