p O quadro na África do Sul é desolador para a média de 15 a 24 anos de idade. Muitos concluíram seus estudos com uma qualificação de pouco valor aos olhos dos empregadores. E eles não têm as habilidades básicas de que os empregadores precisam agora. O resultado é que um número impressionante de 39, 6% (definição restrita) ou 55, 2% (definição ampliada que inclui aqueles que pararam de procurar trabalho ativamente) estão desempregados. p A África do Sul tem lutado com alto desemprego por muitos anos e o setor privado, a sociedade civil e o governo investiram pesadamente em intervenções para resolver o problema. Os Programas de Empregabilidade Juvenil (YEPs) são um exemplo. Esses programas visam ajudar os jovens a fazer a transição da escola para o trabalho de forma mais integrada por meio do treinamento de habilidades.

p Os YEPs são parte de um amplo conjunto de programas elaborados para impulsionar o crescimento e o emprego. Mas parece haver uma peça faltando nos esquemas existentes:dar aos jovens habilidades financeiras básicas. Outros países descobriram que dar aos jovens essas habilidades leva a resultados educacionais muito melhores. Por exemplo, eles levaram a melhores resultados do ensino médio em Gana. E em Uganda, eles mostraram aumentar a segurança financeira em famílias vulneráveis. Nos Estados Unidos, eles ajudaram a promover a transição para a faculdade em comunidades pobres.

p Fizemos um estudo para descobrir se a inclusão de habilidades financeiras em programas existentes poderia ajudar mais jovens a encontrar e manter um emprego.

p A resposta é sim. Descobrimos que fornecer recursos financeiros aos jovens melhora o quadro. Aqueles que receberam o treinamento tinham 9 pontos percentuais mais probabilidade de estar empregados do que aqueles que não o fizeram dois anos após o término do treinamento.

p Rastreamento ao longo de seis anos

p O estudo, lançado em 2013, rastreou 1974 pessoas que participaram de um dos oito YEPs em 44 locais em todo o país. Metade dos locais de treinamento foram designados aleatoriamente para receber um módulo de treinamento básico de gerenciamento financeiro e poupança e acesso a uma conta bancária gratuita.

p Acompanhámos estes dois grupos de jovens desde a entrada nos programas e até dois anos após a conclusão da formação para perceber se a formação de capacidade financeira deve ser uma intervenção complementar oferecida aos jovens.

p Os participantes do estudo eram predominantemente africanos (94, 4%), mulheres e pessoas de origens pobres, com renda per capita média de R527. Isso os coloca abaixo da linha de pobreza do limite superior. A maioria dos participantes experimentou insegurança alimentar no ano anterior ao ingresso no programa.

p A maioria dos participantes tinha um certificado de matrícula - o equivalente a 12 anos de escolaridade - e mais da metade tinha alguma experiência anterior de trabalho, principalmente contratos de trabalho de curto prazo, enquanto alguns tinham experiência de trabalho autônomo. Pouco menos de um terço iniciou uma qualificação pós-secundária. Apesar disso, a grande maioria estava desempregada no início do estudo e 78% tinha estado cronicamente desempregado (desempregado há mais de um ano).

p O que encontramos

p Nós rastreamos e entrevistamos os participantes do estudo antes, durante e após o treinamento. Durante um período correspondente a entre 12 e 24 meses após a sua formação, os jovens que receberam o treinamento de capacidade financeira tiveram 9 pontos percentuais mais probabilidade de estar empregados do que aqueles que não receberam a intervenção.

p Mais importante, a intervenção na capacidade financeira também teve efeitos positivos para os jovens que permaneceram desempregados. Eles eram mais propensos a persistir na procura de trabalho do que aqueles que não o fizeram.

p Interessantemente, os jovens que receberam o treinamento não diferiram em seu comportamento de economia relatado daqueles no grupo de controle. A partir disso, podemos ver que o efeito da intervenção é provavelmente devido ao treinamento de alfabetização financeira, e não a conta poupança.

p Qual o proximo?

p Não podemos dizer com certeza por que os jovens que receberam o treinamento em educação financeira apresentaram melhores resultados de emprego. Uma hipótese é que uma melhor educação financeira ajuda os jovens a administrar melhor o pouco dinheiro que têm e isso, por sua vez, os ajuda a administrar o alto custo da procura de trabalho, especialmente em famílias de baixa renda.

p Leia mais:Jovens da África do Sul falam sobre o alto custo de encontrar trabalho

p Outra possibilidade é que o treinamento em alfabetização financeira promova a crença em si mesmo, o que, por sua vez, facilita a busca por empregos. Certamente parecia ser o caso que aqueles que receberam o tratamento apresentaram níveis ligeiramente mais elevados de autoestima após a intervenção do que aqueles que não receberam a intervenção.

p A possibilidade de crescimento da auto-estima corrobora outras pesquisas que mostram que uma melhor educação financeira está associada a um maior senso de orientação futura, aumento da motivação e do desejo de atingir seus próprios objetivos.

p Os resultados do estudo são convincentes. Embora não esteja claro exatamente como funciona o treinamento de alfabetização financeira, este tipo de programa parece promissor como uma intervenção complementar aos programas existentes para jovens. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.