p John Day, Distinto Professor Emérito no College of the Coast &Environment da LSU, colaborou em uma nova análise do desenvolvimento social com Joel Gunn, da University of North Carolina em Greensboro, William Folan da Universidad Autonoma de Campeche no México, e Matthew Moerschbaecher, do Escritório dos Coordenadores de Derramamento de Óleo da Louisiana. Gunn e Folan são arqueólogos maias e Moerschbaecher é graduado pelo programa de oceanografia da LSU. Eles relatam que nos últimos 10, 000 anos, a humanidade experimentou uma série de transições fundamentais, ou "gargalos". Durante esses períodos de transição, o avanço ou declínio das sociedades estava relacionado à disponibilidade de energia na forma de um clima benigno e outros fatores. p "O estudo dos fatores que levaram ao avanço e à contração das sociedades anteriores fornece uma visão de como nossa sociedade globalizada pode se tornar mais ou menos sustentável, "Disse o dia.

p Com a população humana tendo excedido a capacidade dos recursos da Terra, sua análise sugere que uma transição em direção à sustentabilidade para a atual densidade energética, a sociedade industrial globalizada será muito difícil, senão impossível, sem mudanças dramáticas.

p Os autores dizem que essas transições passadas foram causadas por uma combinação de fatores sociais, eventos astronômicos e biogeofísicos, como erupções vulcânicas, mudanças nas emissões solares, aumento do nível do mar e volume de gelo, mudanças biogeoquímicas e ecológicas, e grandes inovações sociais e tecnológicas. Um exemplo é a crise mundial de 536 DC, causada por três grandes erupções vulcânicas em uma década. Este evento levou à destruição de metade da população da Europa por meio da peste negra, inanição, e guerras. Na China e na região maia, isso levou a quebras de safra, fome, e pragas. E, a população de Roma caiu para 12, 000 de um milhão de pessoas 500 anos antes.

p Eles descobriram que embora a energia fosse abundante, sociedades se expandiram e prosperaram. Por outro lado, quando as fontes de energia diminuíram, houve contração e colapso da sociedade. O exemplo anterior implica que as mudanças são mais prováveis ​​de acontecer devido a distúrbios e restrições em escala planetária, seja social ou ambiental, e provavelmente levará a fortes rupturas sociais. Contudo, no passado, as principais mudanças às vezes levaram a uma organização social mais sustentável. Por exemplo, depois de uma interrupção, Os maias mudaram para um uso mais eficiente de energia e transporte marítimo e, na hora do contato europeu, estavam levando um estilo de vida muito sustentável.