p O Modern Slavery Act 2015 do Reino Unido e os compromissos antiescravagistas de grandes empresas estão tendo pouco impacto nas condições de trabalho na cadeia de abastecimento, e pode até empurrar a exploração para mercados ainda mais desregulados, de acordo com pesquisa realizada pela Universidade de Liverpool. p Professor Alex Balch, do Centro para o Estudo da Escravidão Internacional (CSIS) da Universidade, liderou uma equipe multinacional que falou com mais de 250 trabalhadores em quatro países - Bangladesh, a República Dominicana, Gana e Mianmar - entre março de 2018 e fevereiro de 2019.

p A pesquisa se concentrou no comércio de cacau e vestuário.

p Tanto em Bangladesh quanto em Mianmar, a equipe encontrou ambientes afetados por excesso de trabalho e pagamento insuficiente, com insultos e abusos dirigidos aos trabalhadores; e falta de engajamento responsável por parte dos compradores.

p Houve também um claro fracasso na implementação das leis trabalhistas existentes e hostilidade em relação à organização dos trabalhadores, através dos sindicatos.

p O professor Balch disse:"É evidente que, sem abordar esses dois fatores, as condições de trabalho problemáticas não serão resolvidas de forma sustentável, maneira de longo prazo.

p "Apesar das atividades de 'antiescravidão' de alto nível realizadas por grandes marcas nas cadeias de fornecimento de vestuário, há referência limitada ao aprimoramento e aplicação responsável das leis trabalhistas locais como parte deste trabalho.

p "Argumentamos que o governo do Reino Unido tem um papel fundamental a desempenhar, concentrando o trabalho de desenvolvimento no exterior no apoio aos esforços para garantir a cobertura e o cumprimento da legislação trabalhista."

p Em Gana e na República Dominicana, a equipe encontrou um equívoco significativo sobre a definição de 'trabalho infantil, "e uma falta de compreensão sobre como as políticas afetam as crianças e suas famílias.

p O professor Balch disse que ele e sua equipe "encontraram poucos motivos para otimismo", apesar das promessas de grandes empresas, e a legislação estabelecida pelo Governo do Reino Unido.

p Ele acrescentou:"De particular preocupação são as consequências imprevistas da legislação, e agendas de responsabilidade social corporativa relacionadas, para deslocar práticas de trabalho problemáticas para crianças, e empurrar a exploração e a escravidão moderna ainda mais para baixo na cadeia de abastecimento em mercados menos regulamentados.

p "Pesquisas futuras precisam se concentrar nessas áreas mais escuras, onde é provável que os direitos das crianças e dos trabalhadores sejam ainda mais reduzidos e os riscos de exploração sejam elevados. "