p A pesquisa mostra que crianças mais saudáveis ​​e felizes têm melhor desempenho na escola, e que a educação é um importante determinante da saúde futura. Mas a educação não se trata apenas de aulas dentro das quatro paredes de uma sala de aula. O ambiente ao ar livre incentiva habilidades como resolução de problemas e negociação de riscos, que são importantes para o desenvolvimento infantil. p Mas as oportunidades para as crianças acessarem o ambiente natural estão diminuindo. As crianças passam menos tempo fora de casa devido a preocupações com a segurança, tráfego, crime, e preocupações dos pais. Ambientes modernos também reduziram a quantidade de espaços verdes abertos, enquanto a tecnologia aumentou o tempo sedentário das crianças. É por essas e outras razões que muitos pensam que as escolas têm, sem dúvida, o maior potencial - e responsabilidade - para dar às crianças acesso a ambientes naturais.

p Não se trata apenas de melhorar os intervalos e as aulas de educação física, Contudo. Em todo o Reino Unido, os professores estão levando as crianças ao ar livre, dando aulas baseadas no currículo nas dependências da escola ou áreas locais. Uma variedade de assuntos, como matemática, arte e ciência, estão todos sendo levados para fora.

p Embora não existam estatísticas oficiais sobre a quantidade de aprendizagem ao ar livre usada, pesquisadores notaram que seu uso está aumentando. E embora não faça parte dos currículos do país do terceiro ano em diante nas escolas primárias (a partir dos sete anos), essas iniciativas ao ar livre são apoiadas para todas as idades pelo governo do Reino Unido, que investiu no projeto Natural Connections administrado pela Plymouth University, por exemplo, e Escolas Amigas da Natureza administradas por The WildLife Trusts.

p Contudo, apesar do apoio, a aprendizagem ao ar livre ainda é subutilizada nas escolas primárias, especialmente nos últimos anos, quando as crianças têm entre sete e 11 anos. Portanto, se há tantos benefícios no aprendizado ao ar livre, por que não está acontecendo com mais frequência? Para nosso estudo publicado recentemente, falamos com professores e alunos para descobrir.

p Aventuras escolares

p Por meio de entrevistas e grupos de foco, perguntamos a professores e alunos suas opiniões sobre a aprendizagem ao ar livre. Os participantes com quem falamos fazem parte do projeto HAPPEN, nossa rede de educação e saúde nas escolas primárias. Esses educadores e alunos (com idades entre nove e 11) se envolvem no aprendizado ao ar livre - que classificamos como o ensino do currículo no ambiente natural - por pelo menos uma hora por semana. Geral, os participantes falaram de uma ampla gama de benefícios para o bem-estar e a aprendizagem dos alunos. Contudo, vários desafios também existiam.

p Os alunos sentiram uma sensação de liberdade quando estavam fora das paredes restritivas da sala de aula. Eles se sentiram mais capazes de se expressar, e gostava de poder se mover mais também. Eles também disseram que se sentiram mais engajados e foram mais positivos sobre a experiência de aprendizagem. Além disso, também ouvimos muitos dizerem que seu bem-estar e sua memória eram melhores. Um aluno comentou:"Quando vamos para a floresta, não sabemos realmente o que estamos fazendo, mas na verdade estamos fazendo matemática e estamos fazendo inglês, por isso está apenas a tornar-se educativo e divertido ao mesmo tempo. "

p Os professores, entretanto, discutiram as diferentes abordagens para as aulas, e como ajudou a envolver todos os tipos de alunos. Eles também sentiram que as crianças têm o direito de estar ao ar livre - especialmente em um momento em que suas oportunidades de acesso ao ambiente natural são limitadas - e as escolas estavam em posição de cumprir isso.

p Mais importante, os professores falaram de maior satisfação no trabalho, e que sentiam que era "exatamente para isso que vim ensinar". Isso é particularmente importante porque o bem-estar do professor é um fator essencial na criação de ambientes estáveis ​​para os alunos aprenderem, e as taxas atuais de retenção de professores são preocupantes.

p Regras e limites

p No início, os professores se preocuparam com a segurança, mas uma vez que os alunos se acostumaram ao aprendizado ao ar livre como parte de suas aulas, eles respeitaram as regras e limites claros. Contudo, os professores também nos disseram que uma das principais razões pelas quais eles não usavam a aprendizagem ao ar livre com mais frequência era porque isso tornava difícil medir e avaliar os resultados da aprendizagem. As medidas estreitas pelas quais as escolas são atualmente julgadas conflitam com os benefícios mais amplos que a aprendizagem ao ar livre traz para a educação e o desenvolvimento de habilidades das crianças. É difícil demonstrar o aprendizado do ensino ao ar livre usando os métodos de avaliação atuais. Como disse um professor, "há uma grande pressão agora para ter evidências para cada sessão, ou algo em uma caixa, é difícil evidenciar o aprendizado [ao ar livre] ”.

p O financiamento também foi levantado como uma questão de roupas ao ar livre, o treinamento e o equipamento de professores precisam de recursos adicionais.

p Nossas descobertas aumentam a evidência de que apenas uma ou duas horas de aprendizado ao ar livre toda semana envolve as crianças, melhora o seu bem-estar e aumenta a satisfação dos professores no trabalho. Se quisermos que nossos filhos tenham oportunidades em que "você nem sinta que está realmente aprendendo, você sente que está em uma aventura "e professores para" sermos aquelas pessoas que somos, não robôs que sentimos que deveríamos ser ", precisamos mudar a maneira como pensamos sobre as aulas escolares. O ensino não precisa seguir um formato de sala de aula rígido - uma mudança simples, como sair de casa, pode ter enormes benefícios. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.