Não adianta checar - toda aquela bebida se foi para sempre. Mas nem tudo são más notícias:sem álcool significa nenhuma morte ou violência relacionada ao álcool. michele princigalli / iStock / Thinkstock Como espécie, bebemos uma quantidade impressionante de álcool. O volume total consumido por humanos anualmente é suficiente para fornecer 6,2 litros de álcool a cada ser humano vivo [fonte:OMS]. Isso é álcool puro, lembre-se - não cerveja, vinho ou mesmo uísque, mas o tipo que você só deve beber se quiser fazer uma lavagem estomacal. Adicione o fato de que 61,7 por cento do mundo se abstém de álcool, e a participação dos bebedores sobe para 16,3 litros. Vamos precisar de alguns mixers.
Todo esse álcool que entra em nossos corpos tem um efeito absoluto no comportamento humano. Em 2012, 5,9 por cento de todas as mortes globais foram atribuídas ao consumo de álcool - 3,3 milhões de pessoas mortas por problemas de saúde relacionados ao álcool, Violência relacionada ao álcool e direção embriagada [fonte:OMS]. Só nos Estados Unidos, 10, 076 pessoas morreram em acidentes de carro relacionados ao álcool em 2013 [fonte:DOT]. Se todo o álcool desaparecesse amanhã, definitivamente haveria uma queda global em mortes e violência.
Por outro lado, uma completa falta de álcool provavelmente não resolveria todos os nossos problemas de abuso de substâncias. O desejo de entrar em estados alterados de consciência é universal - pessoas em todas as culturas na história do mundo usaram algum tipo de substância que altera a mente, alcoólicas ou não [fonte:SIRC]. Para algumas culturas, isso significa ayahuasca (uma bebida alucinógena feita da casca de uma videira lenhosa), cannabis ou certos tipos de cogumelos. Mas a busca por uma alternativa às realidades do dia-a-dia que forneça liberação psicológica, bem como vínculo social, nunca vai embora. Arábia Saudita, por exemplo, proíbe o álcool, mas está sofrendo de uma crise das drogas - em 2014, 30 por cento de todas as apreensões de anfetaminas pela polícia ocorreram na Arábia Saudita [fonte:Sloan]. E o Irã, que baniu o álcool desde a Revolução Islâmica em 1979, estima que 2 milhões de cidadãos, ou 2,6 por cento da população total, são viciados em drogas pesadas [fonte:Economist].
Então, vamos adotar uma abordagem diferente e perguntar o que teria acontecido se o álcool nunca tivesse existido, pelo menos não de uma forma que os humanos considerem interessante. Fazer isso, temos que voltar um grande forma na história humana. Já era o suficiente antes de sermos humanos. Estamos falando de milhões de anos.
Em algum ponto, um de nossos ancestrais semelhantes aos macacos desenvolveu uma mutação que tornava divertido comer frutas podres do chão da floresta. À medida que as bactérias do fermento decompõem os açúcares das frutas, ele produz álcool. A maioria dos animais não consegue metabolizar o álcool muito bem, mas muitos primatas podem. Animais que poderiam derivar nutrição extra do álcool tinham a vantagem de um novo, rica fonte de calorias. A desvantagem era, naturalmente, ter que comer frutas podres.
A maioria das frutas podres não tem álcool suficiente para deixá-lo bêbado, mesmo se você for do tamanho de um macaco, mas em algum ponto nossos ancestrais começaram a associar uma sensação de prazer a ele. Talvez alguém tenha encontrado uma grande pilha de frutas muito podres um dia e, em vez de procurar outra coisa para comer (digamos, fruta não podre), decidiu arriscar e comer tudo. E isso fez com que fosse muito bom. De volta ao acampamento, começou a dizer a todos, "Vocês! Vocês têm conseguiu para experimentar esta fruta podre! Eu sei, Eu sei, é fruta podre, mas verifique isso. Te pega bêbado ! Que é uma nova palavra que inventei para esse sentimento. Tenho que me deitar por um segundo. ”Assim nasceu o consumo de álcool pelos humanos.
Então, o que teria acontecido se nossos ancestrais excêntricos não tivessem descoberto que frutas fermentadas naturalmente podem deixar você excitado? Podemos ter começado a fermentar nosso próprio grão de qualquer maneira. Embora a evidência direta mais antiga de álcool venha da China entre 7.000 e 6.600 a.C., farinha e misturas de resíduos de plantas no sítio arqueológico Wadi Kubbaniya, no Egito, sugerem que a fermentação pode ter ocorrido já em 18, 000 anos atrás [fonte:Tucker]. É quase o tempo que fazemos qualquer outra coisa que consideramos humana. Para comparação, os humanos começaram a se estabelecer, construção de casas permanentes e cultivo de cerca de 12, 000 anos atrás. Podemos estar produzindo álcool há mais tempo do que dormindo dentro de casa.
Também é uma coincidência que começamos a cultivar grãos e cuidar de jardins exatamente na mesma época em que começamos a fabricar cerveja. Que coincidência, na verdade, que alguns antropólogos acham que não foi nenhuma coincidência - algumas sociedades pré-históricas podem ter se estabelecido com o propósito expresso de fazer cerveja como uma forma de aproveitar as calorias dos grãos. Pequenas sementes resistentes de safras de cereais não são úteis, a menos que sejam processadas primeiro. Mas muitos dos grãos encontrados nos sítios arqueológicos do Crescente Fértil, como a cevada, eram pouco adequados para pão devido ao processo demorado e difícil de descascar e moer. Cerveja, por outro lado, era rico em calorias, menos trabalho intensivo do que farinha e uma fonte segura de água potável.
Isso significa que os primeiros humanos passaram suas vidas em um estado semipermanente de serem martelados? Provavelmente não. As primeiras cervejas não tinham um teor de álcool próximo ao de nossas bebidas modernas. Eles eram apenas tóxicos leves, com um teor de álcool próximo a 3 por cento, e o mosto parcialmente fermentado, que era um subproduto do processo de fermentação, produzia refeições nutritivas [fonte:Aines]. O processo mais tecnologicamente envolvido de assar pão provavelmente veio depois.
Sem álcool, talvez ainda estivéssemos amontoados em volta de fogueiras discutindo sobre quais cogumelos eram venenosos e como evitar ser comidos por lobos. O álcool ajudou a nos tornar o que somos, fornecendo benefícios nutricionais claros e ajudando a impulsionar o desenvolvimento da agricultura. Por algo que faz com que muitos de nós nos comportemos como neandertais, o álcool desempenhou um papel importante na civilização.
