p A Ásia do Norte e Central foram negligenciadas em estudos de migração humana precoce, com desertos e montanhas sendo considerados barreiras intransigentes. Contudo, um novo estudo realizado por uma equipe internacional argumenta que os humanos podem ter passado por esses ambientes extremos no passado em condições mais úmidas. Devemos agora reconsiderar onde procuramos os primeiros vestígios de nossa espécie no norte da Ásia, bem como as zonas de interação potencial com outros hominíneos, como Neandertais e Denisovanos. p Arqueólogos e paleoantropólogos estão cada vez mais interessados ​​em descobrir os ambientes que enfrentam os primeiros membros de nossa espécie, Homo sapiens , à medida que se movia para novas partes da Eurásia no Pleistoceno Superior (125, 000-12, 000 anos atrás). Muita atenção se concentrou em uma rota "sul" ao redor do Oceano Índico, com o Norte e a Ásia Central sendo um tanto negligenciados. Contudo, em um artigo publicado em PLOS ONE , cientistas do Instituto Max Planck de História da Ciência Humana em Jena, Alemanha, e colegas do Instituto de Paleontologia e Paleoantropologia de Vertebrados em Pequim, China, argumentam que as mudanças climáticas podem ter tornado esta região particularmente dinâmica de dispersão de hominídeos, interação, e adaptação, e um corredor crucial para o movimento.

p "Rumo ao norte, saindo da África e entrando na Ásia

p "Discussões arqueológicas das rotas de migração do Pleistoceno Homo sapiens frequentemente se concentram em uma rota 'costeira' da África para a Austrália, contornando a Índia e o sudeste da Ásia, "diz o professor Michael Petraglia, do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana, um co-autor do novo estudo. "No contexto do norte da Ásia, uma rota para a Sibéria foi preferida, evitando desertos como o de Gobi. "No entanto, nos últimos dez anos, surgiu uma variedade de evidências sugerindo que as áreas consideradas inóspitas hoje podem não ter sido sempre assim no passado.

p "Nosso trabalho anterior na Arábia Saudita, e trabalhar no deserto de Thar da Índia, foi fundamental para destacar que o trabalho de pesquisa em regiões anteriormente negligenciadas pode gerar novos insights sobre as rotas humanas e adaptações, "diz Petraglia. Na verdade, E se Homo sapiens poderia cruzar o que hoje é o deserto da Arábia, então o que o teria impedido de cruzar outras regiões atualmente áridas, como o deserto de Gobi, a Bacia Junggar, e o deserto de Taklamakan em diferentes pontos do passado? De forma similar, as montanhas Altai, o Tien Shan e o Platô Tibetano representam uma janela potencialmente nova de grande altitude para a evolução humana, especialmente devido às recentes descobertas Denisovan na Caverna Denisova na Rússia e na Caverna Baishiya Karst na China.

p No entanto, áreas de pesquisa tradicionais, uma densidade de sítios arqueológicos, e suposições sobre a persistência de "extremos" ambientais no passado levaram a um foco na Sibéria, ao invés do potencial para rotas internas de movimento humano através do norte da Ásia.

p Um "Gobi Verde"?

p De fato, a pesquisa paleoclimática na Ásia Central tem cada vez mais acumulado evidências de extensões de lagos anteriores, registros anteriores de mudanças nas quantidades de precipitação, e a alteração da extensão glacial em regiões montanhosas, o que sugere que os ambientes poderiam ter variado dramaticamente nesta parte do mundo ao longo do Pleistoceno. Contudo, a datação de muitas dessas transições ambientais permaneceu ampla em escala, e esses registros ainda não foram incorporados às discussões arqueológicas da chegada humana ao norte e centro da Ásia.

p "Incluímos registros climáticos e características geográficas nos modelos GIS para glaciais (períodos durante os quais as calotas polares estiveram em sua maior extensão) e interstadiais (períodos durante o recuo dessas calotas polares) para testar se a direção do movimento humano passado variar, com base na presença dessas barreiras ambientais, "diz Nils Vanwezer, Ph.D. estudante do Instituto Max Planck de Ciência da História Humana e co-autor do estudo.

p "Descobrimos que, durante as condições 'glaciais', os humanos provavelmente teriam sido forçados a viajar através de um arco do norte através do sul da Sibéria, durante condições mais úmidas, uma série de caminhos alternativos teriam sido possíveis, incluindo através de um deserto 'verde' de Gobi, "ele continua. As comparações com os registros paleoambientais disponíveis confirmam que as condições locais e regionais teriam sido muito diferentes nestas partes da Ásia no passado, tornando esses modelos de rota uma possibilidade definitiva para o movimento humano.

p De onde você veio, onde você foi?

p “Devemos enfatizar que essas rotas não são 'reais, "caminhos definidos do movimento humano do Pleistoceno. No entanto, eles sugerem que devemos procurar a presença humana, migração, e interação com outros hominídeos em novas partes da Ásia que foram negligenciadas como vazios estáticos da arqueologia, "diz o Dr. Patrick Roberts, também do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana, co-autor do estudo. "Dado o que estamos descobrindo cada vez mais sobre a flexibilidade de nossa espécie, não seria nenhuma surpresa se encontrássemos os primeiros Homo sapiens no meio dos desertos modernos ou dos lençóis glaciais montanhosos. "

p "Esses modelos estimularão novas pesquisas e trabalhos de campo em regiões anteriormente esquecidas do norte e centro da Ásia, "diz a professora Nicole Boivin, Diretor do Departamento de Arqueologia do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana, e coautor do estudo. "Nossa próxima tarefa é realizar este trabalho, o que faremos nos próximos anos com o objetivo de testar esses novos modelos potenciais de chegada humana a essas partes da Ásia. "