p Uma equipe de economistas concluiu que os impostos sobre refrigerantes servem como um "bem líquido, "uma avaliação baseada na análise dos benefícios à saúde e do comportamento do consumidor. O trabalho, que vê vantagens semelhantes às dos antigos impostos sobre o cigarro, também oferece parâmetros de política que considera mais eficazes do que muitos impostos de refrigerante existentes. p A análise, por pesquisadores da New York University, a Wharton School da Universidade da Pensilvânia, e a Universidade da Califórnia, Berkeley, foi lançado hoje como um documento de trabalho do National Bureau of Economic Research (NBER).

p "A pesquisa deixa claro que as bebidas açucaradas são prejudiciais à saúde, "observar Hunt Allcott da NYU, Benjamin Lockwood, da Wharton, e Dmitry Taubinsky da UC Berkeley, os autores dos artigos. "Nosso estudo dá um próximo passo para avaliar a lógica econômica geral sobre se devemos ou não cobrar um imposto. Usando uma estrutura econômica, mostramos que taxar refrigerante gera benefícios líquidos para a sociedade, levando em consideração os efeitos na saúde, o prazer que as pessoas têm ao beber as bebidas que gostam, o valor das receitas fiscais, e outros fatores. "

p A pesquisa estima que um imposto nacional sobre o refrigerante renderia US $ 7 bilhões em benefícios líquidos para a sociedade a cada ano.

p A pesquisa também considera as preocupações com a regressividade.

p “Estimamos que os impostos sobre o refrigerante beneficiem tanto as pessoas de baixa como as de alta renda, "dizem os pesquisadores." Embora as pessoas de baixa renda bebam mais bebidas açucaradas e, portanto, paguem mais impostos sobre os refrigerantes, sua saúde também se beneficia mais bebendo menos. "

p Os pesquisadores também descobriram que os impostos estaduais seriam ainda mais eficazes do que os impostos municipais, como os implementados em San Francisco, Filadélfia, e outras cidades dos EUA.

p "Os impostos sobre o refrigerante renderiam mais benefícios em nível estadual do que em nível municipal, porque eles cobrem mais pessoas e porque comprar refrigerantes isentos de impostos fora da cidade, o que algumas pessoas fazem, dilui os benefícios de um imposto, "observam os autores.

p Arizona, Califórnia, Michigan, e Washington aprovou legislação ou referendo proibindo suas cidades de adotar novos impostos sobre o refrigerante. Os resultados dos artigos sugerem que essas proibições não são economicamente justificadas.

p Suas conclusões sobre os benefícios sociais dos impostos sobre refrigerantes baseiam-se no seguinte:

• Muito parecido com os carros que emitem poluição que prejudica os outros, bebidas açucaradas estão ligadas ao diabetes, obesidade, e doenças cardíacas, resultando em contas médicas pagas pelos contribuintes através do Medicare e Medicaid, ou por seguradoras privadas. Os pesquisadores estimam que, na média, beber uma lata de 12 onças de Coca representará cerca de 10 centavos de custos de saúde para os outros.
• Cinquenta e três por cento dos americanos que consomem bebidas açucaradas dizem que o fazem "com mais frequência do que deveria, "de acordo com uma pesquisa anterior, o que sugere que os impostos sobre o refrigerante ajudam as pessoas a reduzir o consumo até o nível que desejam para si mesmas. Além disso, pessoas com alto conhecimento nutricional bebem muito menos bebidas açucaradas, indicando que os impostos sobre o refrigerante ajudam as pessoas a reduzir o consumo até o nível que escolheriam para si mesmas se estivessem totalmente informadas sobre os impactos na saúde.
• Estudos anteriores mostraram que pessoas de baixa renda suportam o impacto do diabetes, obesidade, e doenças cardíacas - aflições ligadas ao consumo de bebidas açucaradas - então eles provavelmente se beneficiariam ao máximo bebendo menos dessas bebidas. Além disso, pessoas de baixa renda têm menos conhecimentos sobre nutrição e são mais propensas a relatar que bebem refrigerante "com mais frequência do que deveria".

p O trabalho também oferece diretrizes para tornar os impostos existentes sobre o refrigerante mais eficazes, embora reconhecendo que encontrar um nível de imposto ideal requer um estudo adicional:

p Observando que é o açúcar, não a água, isso não é saudável, os pesquisadores dizem que os impostos devem ser escalonados com a quantidade de açúcar em uma bebida, não o volume de líquido. Eles calculam que os benefícios líquidos seriam muito maiores com uma alíquota de 0,5 centavos por grama de açúcar do que com o padrão de 1 centavo por onça de líquido.

• Implementação de impostos em nível estadual ou nacional, em vez do atual punhado de impostos municipais, seria mais benéfico, pois diminuiria as "compras transfronteiriças".
• O imposto existente na Filadélfia inclui bebidas dietéticas, mesmo que os danos à saúde causados ​​por bebidas dietéticas não estejam claramente estabelecidos, representa um fardo financeiro, embora não ofereça um benefício robusto para a saúde. "Os impostos sobre refrigerantes devem ser limitados a bebidas açucaradas, onde as evidências de saúde são mais claras, "argumentam os economistas.
• A análise mostra que a taxa de imposto padrão de 1 centavo por onça pode ser muito baixa para um imposto estadual gerar benefícios econômicos e de saúde e pode ser muito alta para um imposto municipal em locais com compras transfronteiriças substanciais . "Como essas estimativas envolvem uma série de suposições, precisamos de mais pesquisas sobre este assunto, "escrevem os pesquisadores.

p Os estudos, apoiado pela Alfred P. Sloan Foundation, aparecerá ainda este ano na avaliação por pares Quarterly Journal of Economics e a Journal of Economic Perspectives .