p A análise bioquímica de restos mortais humanos tornou-se uma característica fundamental em nossa compreensão dos povos do passado. O DNA antigo e a análise de isótopos estáveis ​​são agora considerados fontes primárias de informação no estudo da mobilidade geográfica das populações, suas afinidades genéticas, e suas dietas. p O estudo da dieta humana no Paleolítico está atualmente entre as áreas de pesquisa que mais avançam no conhecimento. A análise da dieta paleolítica é conduzida principalmente com base em isótopos estáveis ​​de carbono e nitrogênio, que estão presentes no colágeno dos ossos humanos. Esses isótopos indicam os tipos de alimentos consumidos pelo indivíduo nos anos anteriores à sua morte.

p Pesquisadores da Universidade de Granada (UGR) analisaram as dietas de povos do passado a partir de amostras das coleções antropológicas das necrópoles megalíticas da Panoría (Darro, Granada) e El Barranquete (Níjar, Almería). Eles descobriram que, embora as comunidades megalíticas variassem seus hábitos alimentares ao longo do tempo, não houve diferenças sociais relevantes, tanto no tipo de alimento quanto na proporção de proteínas consumidas.

p O autor do estudo, Gonzalo Aranda Jiménez, do Departamento de Pré-história e Arqueologia da UGR, explica que hábitos alimentares homogêneos, junto com práticas rituais e funerárias em que a ênfase estava na comunidade e não no indivíduo, "mostram que os povos megalíticos eram caracterizados por relações sociais que se baseavam fundamentalmente em valores como a igualdade, reciprocidade, e solidariedade. "

p As necrópoles megalíticas de Panoría e El Barranquete são cemitérios caracterizados por tumbas construídas com grandes lajes de pedra ou paredes de alvenaria. Lá dentro estão as câmaras mortuárias acessadas por um corredor ou passagem. No curso de suas escavações, os pesquisadores da UGR descobriram que as tumbas são cemitérios coletivos onde foram enterrados indivíduos de ambos os sexos e de todas as idades.

p Um dos fatos mais impressionantes sobre esses sites é seu longo período de uso. No caso da Panoría, os primeiros enterros teriam ocorrido entre 3525 e 3195 AC, abrangendo aproximadamente 5.500 anos, com as últimas ocorrendo entre 2125 e 1980 aC - cerca de 4, 000 anos atrás. Na necrópole El Barranquete, os primeiros enterros teriam ocorrido entre 3030 e 2915 AC, novamente cerca de 4, 000 anos atrás, e o mais recente entre 1075 e 815 AC, cerca de 2, 000 anos atrás. Em ambos os casos, os locais foram usados ​​para fins rituais e funerários por mais de mil anos.

p Carbono, azoto, e análise de sulfureto

p Os pesquisadores analisaram as amostras de ossos de 52 indivíduos no total, das duas necrópoles:19 da Panoría e 33 de El Barranquete. Além das medições de isótopos de carbono e nitrogênio, valores de sulfureto também foram registrados para as amostras de El Barranquete, para obter uma imagem mais precisa do papel desempenhado pelos alimentos de origem marinha, visto que esta necrópole fica a poucos quilômetros do Mar Mediterrâneo.

p "Nossas descobertas revelaram uma dieta baseada no consumo de proteínas terrestres - plantas, proteínas animais, e laticínios - onde os frutos do mar estavam ausentes, "observa Aranda Jiménez.

p Os valores de nitrogênio permaneceram constantes ao longo do período, enquanto a principal diferença no aumento de carbono foi documentada para o período mais recente. Isso é consistente com o processo de intensificação agrícola que se sabe ter ocorrido, devido ao cultivo de cereais, particularmente cevada.

p Essas diferenças nos valores isotópicos apontam para as mudanças culturais que ocorreram ao longo desse período prolongado durante o qual os locais foram usados ​​para fins funerários, "mas também mostram que os hábitos alimentares eram bastante consistentes, apesar dos indivíduos terem sido enterrados em diferentes épocas e fases culturais, "continua Aranda Jiménez.

p À luz dos resultados deste estudo, os autores concluem que, durante um período consideravelmente longo da história, identidades sociais foram formadas a partir de nossa identificação com o coletivo e com as relações, ao qual qualquer tipo de divisão social permanente ou estrutural era inteiramente alheio.

p "O estudo dos povos megalíticos mostra que as relações coercitivas e exploradoras que predominam nas sociedades atuais são a exceção - nem sempre foram a norma, "diz Aranda Jiménez.