p Se você digitar 'flat Earth' no Google, você se juntaria a um grupo de pessoas que ajudaram a triplicar o termo de pesquisa nos últimos anos. Na verdade, uma pesquisa recente do YouGov descobriu que apenas cerca de dois terços dos americanos com idade entre 18 e 24 anos acreditam que a Terra é redonda. p Embora a ideia de que a Terra seja plana tenha sido cientificamente desacreditada, parece haver uma crença crescente na teoria da conspiração.

p E está ganhando mais força do que algumas das outras conspirações por aí, como chemtrails (que propõe que a trilha de condensação de longa duração de um avião é na verdade composta de agente químico ou biológico).

p O interesse na maioria dessas outras teorias rebuscadas permanece estável, mas o movimento da Terra plana está crescendo, particularmente na América. E tem alguns apoiadores de alto nível.

p De jogadores de basquete a músicos, rappers para apresentadores de TV, várias celebridades estão aderindo ao movimento da Terra plana.

p Então, o que está causando um interesse renovado em algo que foi cientificamente refutado nos últimos dois mil anos ou mais? O que isso diz sobre a mídia social? E como estabelecemos de fato que o mundo é redondo, em primeiro lugar?

p Completando o mundo

p Era uma vez, fazia sentido que as pessoas acreditassem que a Terra era plana, diz o cartógrafo da Universidade de Melbourne, Chandra Jayasuriya. Os navios navegavam em direção ao horizonte e muitas vezes nunca voltavam, e as pessoas deixadas para trás realmente não tinham acesso às informações fora de suas comunidades.

p "A visão deles era egocêntrica e geocêntrica. Eles viviam em uma vila que era o centro de suas existências, '' ela diz. "Quanto mais longe da aldeia eles viajavam, mais hostil se tornava o ambiente. "

p Os filósofos gregos estabeleceram que a Terra era redonda já no século III aC, mas não foi até o século 15 que se tornou comumente aceito.

p As primeiras estimativas científicas da circunferência da Terra foram feitas pelo matemático e geógrafo grego Eratóstenes em 240 aC. Ele observou que no dia 21 de junho daquele ano, em uma cidade chamada Syene (perto da atual Aswan), o reflexo do sol pode ser visto em um poço profundo, o que significa que estava diretamente acima da cabeça.

p Mas em Alexandria, cerca de 800 quilômetros de distância e quase diretamente ao norte de Syene, ao meio-dia do mesmo dia, o ângulo do sol era de cerca de sete graus - ou 1/50 de um círculo.

p Se a Terra fosse realmente plana, o ângulo seria idêntico em ambos os lugares.

p "Disto, ele concluiu que a circunferência da Terra deve ser 50 vezes a distância entre Syene e Alexandria, "A Sra. Jayasuriya acrescenta." Isso deu a ele uma figura muito próxima da circunferência real como a conhecemos agora. "

p Em 150 DC, O tratado Geographia de Ptolomeu estabeleceu um sistema revolucionário de atribuição de coordenadas, expresso em graus de latitude e longitude, para locais em todo o mundo. O matemático e astrônomo atribuiu essas coordenadas a mais de 8.000 lugares em todo o mundo conhecido.

p Mesmo que muitas das medições não fossem precisas, O conceito de 'coordenadas de mapeamento global' de Ptolomeu - usado até hoje - foi baseado na teoria de que a Terra era e é, na verdade, volta.

p "Embora o mapa original de Ptolomeu não tenha sobrevivido, o texto foi redescoberto por volta de 1300 DC e os cartógrafos puderam recriar o mapa ", diz a Sra. Jayasuriya.

p Bem como observações do sol e suas sombras, A Sra. Jayasuriya diz que muitos cientistas ao longo da história continuaram a reunir observações e evidências de que a Terra é esférica, incluindo:

• Que vemos o topo do mastro de um navio chegando ao porto e não todo o navio
• Que todos os outros planetas e objetos celestes são esferas
• Que durante um eclipse lunar, a sombra da Terra na lua é curva

p Desconfiando dos especialistas

p Então por que, Apesar das esmagadoras evidências científicas de que a Terra é um "esferóide achatado" - uma esfera que está comprimida em seus pólos e inchada no equador - o movimento da Terra plana está ganhando força no século 21?

p Nós vamos, em parte, de acordo com a professora da Escola de Cultura e Comunicação Dra. Jennifer Beckett, é devido a uma mudança geral em direção ao populismo e uma desconfiança nas visões de especialistas e da grande mídia.

p "É realmente sobre o poder do conhecimento, e essa crescente desconfiança no que antes considerávamos ser os guardiões do conhecimento - como os acadêmicos, agências científicas, ou o governo, "Dr. Beckett diz.

p Nesse tipo de ambiente, "torna-se muito fácil para uma visão periférica ganhar força. Você tem um monte de pessoas ao seu redor que estão constantemente reafirmando sua crença."

p O Dr. Beckett também observa que o movimento crescente mostra como os chamados "influenciadores" da mídia social podem agora ter mais influência do que um especialista na área.

p "Isso geralmente acontece porque eles tendem a ser melhores contadores de histórias, "Dr. Beckett diz.

p "E há um elemento de autenticidade nisso - as pessoas pensam ingenuamente, 'Oh, eles são uma pessoa real, então deve ser verdade'."

p O ecossistema de terra plana

p O Dr. Beckett observa que a comunidade da Terra plana usa várias plataformas de mídia social de forma distinta, caminhos sobrepostos a fim de criar uma espécie de ecossistema em torno de suas crenças.

p "O Youtube se torna um centro de conteúdo, O Facebook se torna um balcão administrativo único para esse hub, e o Twitter continuamente divulgando as mensagens, " ela diz, comparando o Youtube a uma espécie de canal alternativo de documentário para pessoas inexperientes.

p "É uma fera realmente interessante ... eles podem ter seu programa de TV diário ou semanal da mesma forma que vamos para David Attenborough."

p É uma ferramenta de mídia social mais poderosa do que o Facebook ou Twitter porque é uma plataforma de "alto contexto", Dr. Beckett diz, onde os usuários podem se transmitir com um imediatismo e intimidade que faltam em plataformas baseadas em texto ou imagem.

p "É como se você tivesse acesso direto a David Attenborough, depois de assistir a um de seus documentários. Poder conversar com ele e depois fazer com que ele responda no próximo episódio às suas preocupações ou perguntas. "

p E ao contrário da TV, no Youtube você pode ir em busca de vídeos de pessoas que concordam com a sua visão de mundo. Ou neste caso, a Terra.

p O Dr. Beckett diz que, à medida que dependemos cada vez mais das mídias sociais para entretenimento, estamos nos tornando "viciados em afeto - procurando a próxima onda de raiva, felicidade ou outras emoções intensas.

p E é muito fácil a desinformação circular neste ambiente. Muitos outros planetas endossam a ideia de que o logotipo da ONU é na verdade um mapa plano da Terra, por exemplo.

p Mas a Sra. Jayasuriya acrescenta que sua aparência é o resultado de uma maneira de 'projetar' uma esfera 3-D em um plano 2-D.

p Porque não há "maneira perfeita de projetar uma esfera 3-D em uma superfície 2-D", os cartógrafos produzem mapas usando diferentes 'projeções' para diferentes usos. O logotipo da ONU é uma projeção específica centrada no Pólo Norte.

p Obtendo os fatos para o pensamento crítico

p Então, a questão permanece:por que essa teoria ainda persiste em 2018 diante da ciência, e até mesmo evidências fotográficas?

p Nós vamos, também volta a pensar criticamente sobre as informações que estão por aí. Particularmente online.

p "Olhar, as crianças planas estão, na verdade, empregando a dúvida cartesiana; esta é uma ideia filosófica de que o mundo fora de si está sujeito à incerteza, "Dr. Beckett diz, referindo-se a um método de pensamento cético popularizado por René Descartes, o filósofo francês, matemático, e cientista.

p "Mas, Eu diria que a melhor maneira de fazer sua pesquisa sobre se uma história é correta é ir para a grande mídia, para ir a essas agências científicas e ver o que estão dizendo.

p "Acadêmicos são acadêmicos não porque eles estão tentando jogar a lã sobre os olhos das pessoas, mas porque passamos muito tempo treinando e pensando profundamente sobre essas questões, "diz o Dr. Beckett.

p "Você sabe, muito tempo, trabalho e esforço foram feitos para perpetuar a noção de que a Terra é um globo ... talvez, isso é um sinal de que é. "