As narrativas que contamos sobre o passado geralmente apresentam um elenco de personagens principais conhecidos:reis e governantes, guerreiros e diplomatas - homens que fizeram leis e lutaram em guerras, que detinha o poder sobre os outros em suas próprias terras e além. Quando as mulheres entram em nossas histórias, raramente lhes damos muito arbítrio. Mas em todo o mundo, em uma variedade de sociedades, as mulheres da realeza encontraram maneiras de promover as questões que lhes interessavam e defender as pessoas importantes para elas.

Em um artigo recente publicado no Journal of Archaeological Research , a antropóloga Paula Sabloff analisa os registros arqueológicos e escritos de oito estados pré-modernos separados por tempo e espaço, detalhando as maneiras pelas quais governantes e esposas principais realizaram ações políticas. Sua análise comparativa revela padrões semelhantes nas sociedades, apesar do fato de estarem isoladas umas das outras.

A análise de Sabloff inclui três tipos de regiões:estados independentes ou cidades-estado (incluindo o Reino Mari da Velha Babilônia, 2000-1600 AC, e Protohistoric Hawai'i, AD 1570-1788); impérios (Antigo Reino do Egito, 2686-2181 AC, Late Shang China, 1250-1046 AC, o Império Asteca, AD 1440-1520, e o Império Inca, AD 1460-1532); e estados em regiões que continham estados e impérios (Late Classic Maya, AD 600-800, e Postclassic Zapotec, AD 1050-1500).

Como Sabloff descreveu em outro artigo recente, as mulheres eram frequentemente usadas como moeda de troca, usado para formar alianças estratégicas entre estados por meio do casamento. "Aqui estão alguns exemplos de mesmo quando as mulheres eram peões no casamento, eles ainda acabaram com muito poder, "ela diz. Ela encontrou semelhanças notáveis ​​nos tipos de poder que as mulheres reais usavam.

"Os governantes da rainha detinham quase o mesmo poder político que os reis, "ela explica." As esposas principais foram participantes ativas na determinação da sucessão, governando a política, construir alianças entre e intrapolidades, e expandir ou defender o território. "Essas mulheres também exerceram influência ao obrigar cortesãos e comerciantes por meio de relações patrono-cliente, intercedeu em nome de seus parentes, e às vezes espionavam ou conspiravam contra seus maridos reais.

"A agência política não se limitava a fazer guerra, "diz Sabloff." Tratava-se de ser capaz de influenciar a política, para influenciar quem está no trono. Havia níveis de agência, mas o dela estava logo atrás dele. "