p Existem diferenças substanciais entre os americanos no que diz respeito ao conhecimento e compreensão da ciência e dos processos científicos. O nível de conhecimento científico das pessoas varia de acordo com a educação, raça, etnia e gênero, de acordo com um novo estudo divulgado hoje pelo Pew Research Center. p O conhecimento dos americanos de fatos específicos relacionados às ciências da vida e à terra e outras áreas das ciências físicas:

• Cerca de oito em cada dez (79%) identificam corretamente que a resistência aos antibióticos é uma grande preocupação relacionada ao uso excessivo de antibióticos.
• Uma parcela semelhante (76%) sabe que um período de incubação é o período durante o qual alguém tem uma infecção, mas não apresenta sintomas.
• A pergunta mais desafiadora do conjunto é sobre os principais componentes dos antiácidos que ajudam a aliviar um estômago excessivamente ácido; 39% respondem corretamente às bases.

p A pesquisa representativa de 4, 464 adultos descobriram que nas 11 questões de múltipla escolha feitas pelo Pew Research Center, Os americanos dão mais respostas corretas do que incorretas. O número médio de respostas corretas é 6,7, enquanto a mediana é 7. Cerca de quatro em cada dez (39%) americanos obtêm entre 9 e 11 respostas corretas, classificado como tendo alto conhecimento científico na escala ou índice de 11 itens. Cerca de um terço (32%) são classificados como tendo conhecimento médio em ciências (cinco a oito respostas corretas) e cerca de três em dez (29%) estão no grupo de baixo conhecimento em ciências (zero a quatro respostas corretas).

p "Em uma era de fácil acesso a uma ampla gama de informações, junto com um debate às vezes intenso sobre quais informações são verdadeiras e falsas, esta pesquisa avalia o grau em que o público compartilha um entendimento comum dos fatos e processos científicos, "disse Cary Funk, diretor de pesquisas científicas e sociais do Pew Research Center.

p Os dados mostram que existem grandes diferenças educacionais no conhecimento das ciências.

p Americanos com mais educação obtêm as melhores pontuações em conhecimento científico. Essas grandes diferenças são consistentes com pesquisas anteriores do Centro sobre conhecimento científico e com a análise do índice de conhecimento científico factual nos Indicadores de Ciência e Engenharia do National Science Board.

• Americanos com pós-graduação acertam mais quatro perguntas, na média, do que aqueles com ensino médio ou menos escolaridade (9,1 vs. 5 de 11).
• Cerca de sete em cada dez (71%) americanos com pós-graduação são classificados como de alto conhecimento científico, respondendo pelo menos 9 de 11 itens corretamente. Por contraste, cerca de dois em cada dez (19%) daqueles com ensino médio ou menos têm um desempenho tão bom na escala.
• Em cada uma das 11 questões, aqueles com pós-graduação têm pelo menos 27 pontos percentuais mais probabilidade de escolher a resposta correta do que aqueles com ensino médio ou menos.

p Além das diferenças educacionais, existem diferenças substanciais nos níveis de conhecimento científico por raça e etnia.

p Os brancos são mais propensos do que os hispânicos ou negros a pontuar mais alto no índice.

• Brancos acertam em média 7,6 de 11 acertos, enquanto os hispânicos têm em média 5,1 respostas corretas e os negros 3,7 respostas corretas.
• Aproximadamente metade dos brancos (48%) são classificados como tendo alto conhecimento científico na escala, respondendo pelo menos 9 itens corretos, em comparação com 23% dos hispânicos e 9% dos negros.
• As diferenças de raça e etnia no conhecimento científico podem estar ligadas a vários fatores, tais como realização educacional e acesso a informações científicas. Contudo, as diferenças entre os grupos raciais e étnicos no conhecimento da ciência mantêm-se mesmo depois de controlar os níveis de educação em um modelo de regressão.

p Os homens pontuam mais do que as mulheres na escala de conhecimento científico, mas as diferenças variam entre as questões.

p A pesquisa também descobriu que os homens geralmente pontuam mais alto do que as mulheres na escala.

• Na média, os homens respondem a 7,4 perguntas corretamente, enquanto as mulheres em média 6,0.
• Cerca de metade dos homens (49%) pontuam alto na escala, em comparação com 30% das mulheres.
• Contudo, as diferenças de gênero não são consistentes entre as perguntas. Por exemplo, homens e mulheres têm a mesma probabilidade de identificar que a resistência aos antibióticos é uma grande preocupação relacionada ao uso excessivo dessas drogas (80% e 77%, respectivamente). Mas, mais homens (66%) do que mulheres (46%) reconhecem que inserir um gene em uma planta é um exemplo de engenharia genética.

p Republicanos e democratas possuem níveis semelhantes de conhecimento científico.

p Republicanos e democratas têm níveis semelhantes de compreensão sobre a ciência, em contraste com as grandes diferenças por educação e grupo racial e étnico.

• Os republicanos e independentes que apoiam o Partido Republicano têm em média sete respostas corretas, enquanto os democratas e independentes que se inclinam para o Partido Democrata têm uma média de 6,6 corretos.
• Aqueles nas extremidades do espectro político - democratas liberais e republicanos conservadores - pontuam mais do que aqueles no meio, Contudo. Na média, os democratas liberais obtêm 7,8 respostas corretas e os republicanos conservadores 7,4. Em comparação, os republicanos moderados e liberais obtêm uma média de 6,5 respostas corretas e os democratas moderados e conservadores obtêm uma média de 5,6.

p Dois terços dos americanos vêem o método científico como um processo iterativo.

p A compreensão das pessoas sobre os processos científicos e a forma como o conhecimento científico é acumulado pode ajudá-las a navegar em debates contínuos sobre a ciência conectada a questões como as mudanças climáticas, vacinas infantis e alimentos geneticamente modificados. A pesquisa inclui duas perguntas destinadas a explorar a compreensão dos processos científicos.

• Seis em cada dez americanos (60%) identificam a adição de um grupo de controle como a melhor das quatro opções para testar se um medicamento para infecção de ouvido é eficaz.
• 52% identificam corretamente um motivo para a desaceleração do computador como uma hipótese científica.
• Uma questão, não incluído como parte da escala, perguntou aos respondentes da pesquisa sobre sua visão do método científico. Dois terços dos americanos (67%) dizem que o método científico "produz descobertas que devem ser testadas e atualizadas continuamente ao longo do tempo, "15% dizem que o método produz princípios e verdades fundamentais imutáveis, e 17% dizem que não têm certeza.

p Estas são algumas das conclusões do novo relatório, que se baseia em uma pesquisa representativa nacional conduzida de 7 a 21 de janeiro, 2019, entre 4, 464 adultos de 18 anos ou mais que moram em todos os 50 estados dos EUA e no Distrito de Columbia. A margem de erro amostral é de mais ou menos 1,9 pontos percentuais.

p Os resultados estarão disponíveis em https://www.pewresearch.org/science/2019/03/28/what-americans-know-about-science/.

p Um teste com as 11 questões estará disponível em https://www.pewresearch.org/science/quiz/science-knowledge-quiz.