p Quase metade das novas mães e um quarto dos novos pais deixam seus empregos em tempo integral STEM depois de terem seu primeiro filho, de acordo com um novo estudo. p Os pesquisadores descobriram que 43 por cento das mulheres e 23 por cento dos homens abandonam suas carreiras na ciência, tecnologia, engenharia e matemática dentro de quatro a sete anos após o nascimento ou adoção de seu primeiro filho.

p As mulheres têm sido sub-representadas nos campos STEM dominados por homens há décadas, especialmente à medida que avançaram na trajetória de carreira. A paternidade pode contribuir para a lacuna de gênero, em parte, devido às expectativas culturais relacionadas ao gênero e aos obstáculos no local de trabalho, dizem os pesquisadores.

p "A paternidade não é apenas um fator importante para o desequilíbrio de gênero no emprego STEM, mães e pais parecem encontrar dificuldades em conciliar o cuidado com as carreiras STEM, "disse o principal autor do estudo, Erin Cech, professor assistente de sociologia da Universidade de Michigan.

p Cech e Mary Blair-Loy, professor de sociologia da Universidade da Califórnia-San Diego, analisou dados de pesquisa longitudinal representativos nacionalmente de profissionais de STEM dos EUA coletados entre 2003 e 2010 pela National Science Foundation.

p Eles dizem que as novas mães são mais propensas do que os novos pais a mudar para o trabalho de meio período ou deixar o mercado de trabalho.

p Algumas novas mães - cerca de 1 em cada 10 - continuam trabalhando em STEM em regime de meio período, mas essa situação não é isenta de contratempos:as empresas e universidades geralmente pagam o trabalho de meio período substancialmente menos por hora do que o trabalho de período integral; tem menos probabilidade de ser acompanhado de benefícios, como cuidados de saúde; e é menos provável que ofereça oportunidades de avanço.

p "Nossos resultados indicam a necessidade de os empregadores estabelecerem opções de meio período altamente valorizadas e bem pagas, bem como políticas de aceleração que permitam aos profissionais de STEM em meio período a transição de volta para o trabalho em tempo integral sem penalidades de carreira de longo prazo, "Blair-Loy disse.

p Se os pais deixarem a força de trabalho STEM, é improvável que voltem quando seus filhos tiverem idade suficiente para ir à escola, dizem os pesquisadores.

p "Essas descobertas apontam para a importância das mudanças culturais dentro de STEM para valorizar as contribuições dos profissionais STEM com crianças e a necessidade de soluções organizacionais criativas para ajudar esses profissionais STEM qualificados a navegar por novas responsabilidades de cuidado junto com seu trabalho STEM, "Cech disse.

p Blair-Loy diz que uma mudança profunda é necessária.

p "Precisamos de uma revolução cultural em muitos campos para reconhecer e recompensar o valor total dos profissionais que também cuidam das crianças, "disse Blair-Loy, que também dirige o Centro de Pesquisa sobre Gênero na Ciência, Tecnologia, Engenharia, Matemática, e medicina na UC-San Diego.