A pesquisa liderada pela Universidade de Kent e o Laboratório STFC Rutherford Appleton resultou na descoberta de um novo supercondutor topológico raro, LaPt3P. Essa descoberta pode ser de grande importância para as operações futuras dos computadores quânticos.

Supercondutores são materiais vitais capazes de conduzir eletricidade sem qualquer resistência quando resfriados abaixo de uma determinada temperatura, tornando-os altamente desejáveis ​​em uma sociedade que precisa reduzir seu consumo de energia.

Supercondutores manifestam propriedades quânticas na escala de objetos do dia a dia, tornando-os candidatos altamente atraentes para a construção de computadores que usam a física quântica para armazenar dados e realizar operações de computação, e pode superar amplamente até mesmo os melhores supercomputadores em certas tarefas. Como resultado, há uma demanda crescente de empresas líderes de tecnologia como o Google, IBM e Microsoft vão fazer computadores quânticos em escala industrial usando supercondutores.

Contudo, as unidades elementares dos computadores quânticos (qubits) são extremamente sensíveis e perdem suas propriedades quânticas devido aos campos eletromagnéticos, calor e colisões com moléculas de ar. A proteção contra estes pode ser alcançada fazendo qubits mais resilientes usando uma classe especial de supercondutores chamados supercondutores topológicos que, além de serem supercondutores, também hospedam estados metálicos protegidos em seus limites ou superfícies.

Supercondutores topológicos, como LaPt3P, recém-descoberto por meio de experimentos de relaxamento de spin de múon e extensa análise teórica, são excepcionalmente raros e de enorme valor para a futura indústria da computação quântica.

Para garantir que suas propriedades sejam independentes de amostra e instrumento, dois conjuntos diferentes de amostras foram preparados na Universidade de Warwick e em ETH Zurique. Os experimentos de múons foram realizados em dois tipos diferentes de instalações de múons:no ISIS Pulsed Neutron and Muon Source no STFC Rutherford Appleton Laboratory e no PSI, Suíça.

Dr. Sudeep Kumar Ghosh, Leverhulme Early Career Fellow em Kent e Principle Investigator disse:"Esta descoberta do supercondutor topológico LaPt3P tem um enorme potencial no campo da computação quântica. A descoberta de um componente tão raro e desejado demonstra a importância da pesquisa de múons para o mundo cotidiano ao nosso redor. "