Os benefícios sociais dos monumentos nacionais em terras públicas dos EUA superam o custo de oportunidade do desenvolvimento abandonado e da extração de recursos? A resposta é sim, "de acordo com um novo estudo realizado pela pesquisadora de Recursos para o Futuro Margaret Walls.

O novo estudo revisado por pares de Walls, publicado recentemente em Revisão da Economia e Política Ambiental, explica a motivação para a Lei das Antiguidades, que é usado para criar monumentos nacionais; descreve a miríade de controvérsias em torno das designações de monumentos nacionais; e analisa a literatura sobre benefícios sociais, custos, e impactos econômicos de monumentos e outras terras protegidas de forma semelhante.

Walls descobre que os monumentos nacionais designados até agora geraram benefícios além dos custos e não prejudicaram as economias locais - na verdade, em alguns casos, as designações de monumentos aumentaram o número de empresas e empregos nas comunidades próximas. Ela também oferece uma explicação do porquê, à luz dessas descobertas, monumentos continuam a gerar polêmica, concluindo que o fraco crescimento econômico nas áreas rurais nas últimas duas décadas é muitas vezes erroneamente atribuído às políticas de terras públicas, incluindo a designação de monumentos.

"Monumentos nacionais protegem importantes recursos históricos e culturais, ao mesmo tempo em que oferece oportunidades de lazer espetaculares ao ar livre, "diz Walls." De acordo com minha pesquisa, esses benefícios superaram quaisquer custos. Apesar disso, conflitos sobre como usar nossas terras públicas nos EUA são antigos e provavelmente continuarão no futuro. "

Walls prevê que a Lei das Antiguidades - que afirma que o presidente dos Estados Unidos pode criar monumentos unilateralmente - continuará a ser testada. A lei afirma que os monumentos "devem ser confinados à menor área compatível com uma gestão adequada, "uma cláusula que foi notadamente usada nos últimos anos pela administração Trump para reduzir o tamanho de dois monumentos nacionais em Utah (Bears Ears e Grand Staircase-Escalante).