p Coprólitos, ou excrementos fossilizados, do arcossauro Smok wawelski, semelhante a um dinossauro, contém muitos fragmentos de ossos mastigados. Isso levou os pesquisadores da Universidade de Uppsala a concluírem que este principal predador estava explorando ossos para obter sal e tutano, um comportamento frequentemente associado a mamíferos, mas raramente a arcossauros. p A maioria dos dinossauros predadores usava seus dentes em forma de lâmina para se alimentar da carne de suas presas, mas comumente não se acredita que sejam muito trituradores de ossos. A principal exceção é vista nos grandes tiranossaurídeos, como o Tyrannosaurus rex, que vagou pela América do Norte até o fim da era dos dinossauros. Pensa-se que os tiranossaurídeos eram osteófagos (explorando osso voluntariamente) com base em descobertas de coprólitos ricos em osso, ossos marcados por mordidas, e seus dentes robustos sendo comumente usados.

p Em um estudo publicado em Relatórios Científicos , pesquisadores da Universidade de Uppsala conseguiram ligar 10 coprólitos grandes a Smok wawelski, um dos principais predadores de uma assembléia do Triássico Superior (210 milhões de anos) desenterrada na Polônia. Este bípede, Animal de 5-6 metros de comprimento viveu cerca de 140 milhões de anos antes dos tiranossaurídeos da América do Norte e tinha uma aparência semelhante ao T. rex, embora não esteja totalmente claro se foi um verdadeiro dinossauro ou um precursor semelhante a um dinossauro.

p Três dos coprólitos foram digitalizados usando microtomografia síncrotron. Este método foi recentemente aplicado a coprólitos e funciona como um tomografia computadorizada em um hospital, com a diferença de que a energia dos feixes de raios X é muito mais forte. Isso torna possível visualizar estruturas internas em fósseis em três dimensões.

p Os coprólitos mostraram conter até 50 por cento dos ossos de presas, como grandes anfíbios e dicinodontes juvenis. Vários dentes serrilhados esmagados, provavelmente pertencendo ao próprio produtor de coprólito, também foram encontrados nos coprólitos. Isso significa que os dentes foram repetidamente esmagados contra os alimentos duros (e ingeridos involuntariamente) e substituídos por novos.

p Evidências adicionais para um comportamento de esmagamento de ossos também podem ser encontradas nos fósseis dos mesmos leitos ósseos na Polônia. Estes incluem dentes gastos e fósseis ricos em ossos regurgitados de Smok wawelski, bem como numerosos ossos esmagados ou com marcas de mordidas.

p Vários dos caracteres anatômicos relacionados à osteofagia, como uma cabeça enorme e corpo robusto, parecem ser compartilhados por S. wawelski e os tiranossaurídeos, apesar de serem parentes distantes e viverem 140 milhões de anos separados. Esses grandes predadores, portanto, parecem fornecer evidências de adaptações alimentares semelhantes sendo adquiridas de forma independente no início e no final da era dos dinossauros.