p Pesquisadores da Western Sydney University investigaram o efeito do aumento das temperaturas na habitabilidade das cidades. Eles descobriram que a dependência excessiva de ar-condicionado e a falta de elementos de resfriamento em áreas públicas externas estão levando a estilos de vida sedentários e ao isolamento social. p A pesquisa baseou-se nos resultados de um estudo piloto transdisciplinar denominado Cooling the Commons, e entrevistou grupos de residentes no oeste de Sydney para descobrir como eles se mantêm resfriados no calor extremo. Eles perguntaram como grupos vulneráveis, incluindo idosos, mães com filhos pequenos e cuidadores gostariam de ver suas comunidades melhorarem à medida que os verões ficam cada vez mais quentes.

p Dra. Louise Crabtree, do Instituto de Cultura e Sociedade, diz que quando as temperaturas do verão sobem, a habitabilidade está comprometida, especialmente para aqueles que não têm acesso a, ou não pode pagar, ar condicionado.

p "A capacidade de indivíduos e comunidades de lidar com o calor urbano é determinada pelo projeto de habitação, arranjos de posse de moradia, o design de espaços públicos, redes sociais, e as circunstâncias materiais do dia a dia, " ela diz.

p “Pudemos ver como a falta de sombra e outros espaços públicos legais está forçando um estilo de vida cada vez mais sedentário. Um grupo de participantes nos contou que seus filhos em creches não podem brincar ao ar livre depois do meio da manhã devido à falta de sombra. Escola crianças com mais idade voltam para casa logo depois da escola, em vez de andar de bicicleta, para 'apenas relaxar'. "

p O relatório descobriu que centros comerciais fechados e restaurantes de fast-food são os únicos locais importantes de refrigeração e recreação para muitos residentes no oeste de Sydney.

p "Outro grupo descreveu ser totalmente dependente do ar-condicionado e se confinar a determinados cômodos em suas casas durante os dias quentes. Isso pode levar ao isolamento social com moradias individuais em ascensão na Austrália, "Dr. Crabtree diz.

p Consequências imprevistas da Aircon

p Os pesquisadores dizem que com o ar-condicionado agora a principal resposta para manter a temperatura, o fornecimento de infraestrutura externa, como sombra, abrigo, água pública e locais para descansar e esperar confortavelmente durante o verão foram negligenciados.

p "Novas casas no oeste de Sydney, como em toda a Austrália, estão sendo projetados em torno do ar-condicionado para oferecer conforto térmico, "diz o Dr. Crabtree.

p "Isso leva a uma necessidade percebida de infraestrutura menos acessível ao público, o que agrava o problema. A realidade preocupante que enfrentamos é uma Austrália onde dias de verão de 50 graus podem se tornar um evento normal em Sydney em 2040, mais cedo em outras áreas metropolitanas. "

p "A dependência do ar condicionado aumenta a demanda por energia derivada de combustíveis fósseis, o que está contribuindo significativamente para o aquecimento global, as pessoas estão sendo conduzidas para dentro de espaços sociais individualizados, e as contas de energia das famílias disparam. Isso também tem implicações para as famílias que não podem instalar aparelhos de ar-condicionado ou pagar para operá-los. "

p Os pesquisadores pedem que os governos considerem maneiras alternativas de lidar com o calor e ouvir as vozes dos residentes ao projetar ambientes adaptativos.

p Recomendações para comunidades mais legais e mais sociais

• Invista em compartilhamento, infraestrutura polivalente, como bibliotecas, hospitais, escolas, piscinas e centros comunitários abertos à circulação de ar e pessoas, e em sistemas de transporte público acessíveis a esses lugares
• As hortas comunitárias podem reduzir os efeitos do calor radiante e facilitar as comunidades de aprendizagem
• Cozinhar na comunidade é uma forma de compartilhar conhecimento e desfrutar da interação social em um ambiente local fora de uma casa quente no final de um dia quente
• Prepare um plano de preparação para o clima da comunidade, semelhantes aos planos para incêndios florestais e outros desastres naturais

p O projeto piloto Cooling the Commons investigou como os residentes do oeste de Sydney se mantêm frios durante as partes mais quentes do ano e como eles gostariam de ver seus ambientes modificados para melhorar o bem-estar em um mundo que muda o clima. Os pesquisadores foram a Dra. Abby Mellick Lopes, Dra. Louise Crabtree e a Professora Katherine Gibson do Institute for Culture and Society (ICS), e a Professora Emérita Helen Armstrong da QUT. Essa pesquisa levou a um programa de pesquisa em andamento com o Dr. Stephen Healy, Dra. Emma Power e Vanicka Arora (ICS) e o Professor Cameron Tonkinwise (UTS) se juntaram à equipe original.

p A pesquisa do projeto foi publicada recentemente em Revisão da Ecologia Humana .

p A fase atual desta pesquisa está desenvolvendo um livro de padrões que guiará um melhor projeto urbano no oeste de Sydney em parceria com a Landcom.