p As famílias de Cingapura de diferentes grupos socioeconômicos variam significativamente no uso de água e eletricidade para alívio de calor, de acordo com um estudo recente conduzido pelo Professor Associado Alberto Salvo, do Departamento de Economia da Faculdade de Artes e Ciências Sociais da National University of Singapore (NUS). p Especificamente, o estudo sugere que a água fornece alívio de calor para famílias de baixa renda, enquanto a demanda por eletricidade aumenta entre as famílias de alta renda. provavelmente através do uso de ar condicionado, quando as temperaturas sobem.

p “O aumento das temperaturas globais afeta a demanda doméstica por água e energia, que são recursos vitais, mas escassos. O exame da demanda por tais recursos entre as famílias de Cingapura em toda a distribuição socioeconômica pode fornecer informações sobre como outras populações urbanas em cidades tropicais asiáticas responderão à medida que a renda aumenta e o clima aquece. Isso permitirá que os formuladores de políticas introduzam estratégias de resfriamento que melhor equilibram o uso de recursos naturais com a disponibilidade local, como água, "disse o Professor Associado Salvo.

p Os resultados do estudo foram publicados na revista científica Nature Communications em 20 de dezembro de 2018.

p As estratégias de alívio do calor variam entre famílias com diferentes níveis de renda

p O estudo analisou as contas de água e eletricidade de cerca de 130, 000 domicílios - uma amostra aleatória de 1 em cada 10 de todos os domicílios em Cingapura - de 2012 a 2015. O consumo de água e eletricidade do mesmo domicílio foi examinado ao longo do tempo. A análise identificou meses excepcionalmente quentes ou frios e comparou o uso de recursos de cada família nesses meses anormais com o consumo no mesmo ponto nos anos adjacentes. Isso foi repetido em 130, 000 famílias.

p As descobertas mostraram que quando a temperatura ambiente sobe, a demanda de água aumenta entre as famílias de baixa renda em Cingapura. Por exemplo, com um aumento de 1 grau Celsius na temperatura, a família média que mora em um apartamento de 2 quartos (cerca de 50m2) aumenta o uso de água em nove litros por dia, totalizando um banho diário adicional para cada 2,3 domicílios. No momento do estudo, menos de 20% dos apartamentos de 2 quartos tinham ar-condicionado.

p Em contraste acentuado, o calor induz mudanças maiores na demanda de eletricidade entre as famílias de alta renda, como aqueles que se hospedam em apartamentos de 5 ou 6 quartos (110m2 ou mais), onde prevalecem os condicionadores de ar - sem alteração significativa no consumo de água. O aumento da demanda de eletricidade para essas famílias é em média de dois quilowatts-hora por dia por 1 grau Celsius adicional, o que equivale a operar um aparelho de ar condicionado por mais duas horas por dia. A resposta da demanda de eletricidade ao calor por essas residências é o dobro da normalmente estimada para uma população dos Estados Unidos no verão.

p Para complementar a evidência observacional do estudo, uma pesquisa de 300 pessoas sobre comportamentos de alívio do calor por famílias de Cingapura também foi conduzida. 39 por cento dos entrevistados afirmaram que em um dia muito quente, eles tomariam banho com mais frequência e por mais tempo. Isso é comparável a 36% que indicaram que ligariam o ar-condicionado. A pesquisa também descobriu que mais chuveiros, lavar o rosto, e lavar as roupas são comportamentos prevalentes de resfriamento à base de água adotados pelas famílias de Cingapura.

p Melhorar a previsão do uso de água e eletricidade na Ásia tropical

p No Sudeste Asiático, os modelos climáticos projetam que a temperatura anual aumente de 1 a 4 graus Celsius e a precipitação de inverno diminua de 20 a 30 por cento até 2070. Atualmente, apenas 8 por cento dos três bilhões de pessoas que vivem nos trópicos atualmente têm acesso a ar-condicionado, em comparação com mais de 90% nos Estados Unidos e no Japão.

p O Professor Associado Salvo disse:"À medida que enfrentamos mudanças extremas de temperatura e variabilidade de precipitação, o estudo pode contribuir para melhorar a previsão da demanda de água e eletricidade em cidades com escassez de água na Ásia tropical, onde a renda está aumentando. Isso pode facilitar um melhor projeto e alocação de redes de água e eletricidade. Os condicionadores de ar movidos a eletricidade gerada a partir da queima de combustíveis fósseis têm um custo ambiental, mas um benefício adicional é que eles podem reduzir a demanda de água de uma família ao buscar alívio do calor. "

p Seguindo em frente, Salvo conduzirá estudos adicionais para explorar se as descobertas de Cingapura podem ser estendidas a populações urbanas em outras cidades da Ásia tropical, como Mumbai e Jacarta, com diferentes climas ou níveis de desenvolvimento econômico.