Charles Piller, um repórter investigativo para o jornal Ciência , publicou uma reportagem na última edição do jornal descrevendo suas descobertas em torno da prática de fundações filantrópicas de colocar dinheiro em contas de investimento offshore.

As fundações filantrópicas, por sua própria natureza, não são empreendimentos lucrativos. Seu objetivo é aceitar doações de indivíduos, grupos ou outras entidades e usam o dinheiro que recebem para apoiar esforços para tornar o mundo um lugar melhor. Mas algumas dessas fundações descobrem que não conseguem garantir tanto dinheiro em doações quanto gostariam, então eles se voltam para estratégias de investimento. E alguns também tentam maximizar o retorno de tais investimentos conduzindo-os por meio de bancos offshore e outras entidades. Esses acordos permitem que a fundação renuncie ao pagamento de impostos sobre a receita de investimentos e mantenha suas atividades de investimento privadas. Mas Piller se perguntou o que acontece quando há conflitos de interesse. Ele encontrou o exemplo de uma das maiores fundações filantrópicas do mundo - que rotineiramente distribui fundos para reduzir a poluição do ar - investindo indiretamente em uma empresa de fornecimento de gás que claramente não estava envolvida em ajudar a limpar o ar.

Piller ficou de posse de documentos confidenciais que se tornaram conhecidos como Papéis do Paraíso, vazou documentos de informações de investimento de sete das maiores fundações filantrópicas do mundo, e seus investimentos em contas offshore. Os sete eram a Fundação Bill e Melinda Gates, Wellcome Trust, o Howard Hughes Medical Institute, a Fundação Robert Wood Johnson, a Fundação William e Flora Hewlett, a Fundação David e Lucille Packard e a Fundação Gordon e Betty Moore. Todos, exceto a Fundação Gates, estavam usando contas offshore.

Piller observa que também existe a natureza desagradável de investir em contas offshore, mesmo quando não há conflitos de interesse. Ele pensa, por exemplo, se as organizações filantrópicas devem fazer o máximo para evitar o pagamento de impostos destinados ao bem público. E ele sugere que há algo inerentemente errado com essas organizações se engajarem em uma prática ao lado de criminosos que usam os mesmos serviços para lavar seus ganhos ilícitos. Ele sugere que chegou a hora de aqueles que apoiam essas fundações exigirem mais transparência.

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