p Quando grandes empresas se mudam para uma área, os políticos costumam proclamar como o novo negócio criará empregos, aumentar as receitas fiscais, e, assim, levar ao crescimento econômico. Esse é um dos motivos pelos quais os governos locais oferecem incentivos fiscais às empresas que desejam se mudar. p A decisão da Amazon de localizar escritórios em Long Island City, do outro lado do East River de Manhattan, e em Crystal City, nos arredores de Washington, D.C., segue esse padrão. A localização de Nova York faz fronteira com a maior área de habitação de baixa renda dos Estados Unidos, com residentes principalmente afro-americanos e hispânicos, cuja renda familiar média está bem abaixo do nível de pobreza federal. Essas pessoas, políticos locais afirmam, vai se beneficiar com a mudança da Amazon para o bairro.

p Contudo, quando grandes empresas com uma força de trabalho sofisticada e especializada mudam para uma área, o resultado é mais frequentemente gentrificação. À medida que ocorre o desenvolvimento econômico e os preços dos imóveis sobem, os moradores mais pobres do bairro são forçados a sair e substituídos por outros mais ricos.

p Essa abordagem orientada para o mercado que aceita o deslocamento é eticamente justificável? E como podemos medir seus custos?

p A gentrificação pode ser ética?

p Embora os políticos normalmente não enquadrem a gentrificação como uma questão de ética, em aceitar o deslocamento de residentes pobres em favor de residentes em melhor situação que eles são, na verdade, argumentando com base em ideias do utilitarismo.

p Utilitarismo, desenvolvida como uma moderna teoria da ética pelos filósofos do século 19 Jeremy Bentham e John Stuart Mill, busca o maior equilíbrio entre felicidade e sofrimento na sociedade como um todo. O utilitarismo busca o maior benefício líquido em qualquer situação. Em economia, muitas vezes é expresso em termos monetários.

p Um exemplo clássico é de uma nova barragem que irá gerar eletricidade, irrigar plantações e fornecer um novo lago para recreação. Mas também pode deslocar pessoas e inundar terras usadas para outros fins.

p Os economistas podem calcular o custo em dólares da própria barragem, o valor monetário da terra perdida, e o custo para realocar pessoas deslocadas. Eles pesariam esses custos monetários em relação ao valor da eletricidade ganha, o aumento da produção de alimentos, e renda adicional de recreação.

p O que os economistas perdem nesses cálculos são os custos sociais. Por exemplo, eles não contam as vidas perturbadas pelo deslocamento, nem determinam se os benefícios da barragem estão igualmente disponíveis para todos.

p Gentrificação, como fenômeno econômico e social, não se limita a cidades nos Estados Unidos. A gentrificação tornou-se um problema global. Em cidades tão dispersas geograficamente como Amsterdã, Sydney, Berlim e Vancouver, a gentrificação tem sido associada a políticas econômicas de livre mercado. Dito de outra forma, quando os governos decidem permitir que os mercados imobiliários e imobiliários existam com pouca ou nenhuma regulamentação, a gentrificação normalmente floresce.

p Quando os bairros se enobrecem, políticos e legisladores costumam apontar melhorias físicas e econômicas e melhor qualidade de vida para os residentes em uma área após a gentrificação. Por exemplo, em 1985, durante um período de intensa renovação urbana na cidade de Nova York, o Conselho de Imóveis de Nova York publicou anúncios no The New York Times para alegar que "bairros e vidas florescem" sob a gentrificação.

p Através da lente do utilitarismo, pode-se dizer que a população que vive em bairros após a gentrificação experimenta uma felicidade maior do que antes.

p A falácia deste argumento é, claro, que essas populações "mais felizes" são esmagadoramente não as mesmas que eram antes da gentrificação. Como um estudioso que trabalha com questões de ética no ambiente construído, Eu estudei como nós, como o público interessado, podemos nos equipar melhor para ver através de tais argumentos.

p O desenvolvimento econômico em uma área leva a menos pobreza naquela área, não porque a situação econômica pessoal das pessoas pobres que lá vivem tenha melhorado, mas porque as pessoas pobres foram simplesmente apagadas de cena.

p Apagando a classe trabalhadora

p O geógrafo urbano Tom Slater aponta para um ato semelhante de desaparecimento na pesquisa de gentrificação.

p Os pesquisadores já se concentraram nas experiências daqueles afetados negativamente pela gentrificação. Por exemplo, um estudo do bairro de Williamsburg, no Brooklyn, descobriu que a gentrificação geralmente removia a manufatura de áreas centrais da cidade, levando os trabalhadores de colarinho azul a perder oportunidades de emprego urbano.

p Outro estudo descobriu que a gentrificação estava associada a maiores dificuldades sociais para os residentes. Não só as despesas com moradia aumentaram, redes sociais se desintegraram quando os vizinhos foram forçados a se mudar para outro lugar. Em um exame de sete bairros de Nova York, por exemplo, os pesquisadores descobriram que metade das famílias pobres que permaneceram em áreas de gentrificação pagavam mais de dois terços de sua renda pelo aluguel.

p Onde a pesquisa de gentrificação antes focava em despejos de residentes de baixa renda e da classe trabalhadora, problemas de acessibilidade de habitação, e tecidos sociais rasgados causados ​​pela mudança de vizinhança, a conversa desde então se voltou para as experiências das classes médias que estão fazendo a gentrificação.

p Termos como "progresso competitivo" e "regeneração, revitalização e renascimento "de bairros urbanos são comumente usados ​​para descrever um processo pelo qual áreas fisicamente desfavorecidas de uma cidade têm seus prédios reformados e atualizados.

p O planejador urbano e autor de best-sellers Richard Florida também se concentra nos gentrifiers. Em seu muito discutido livro de 2002, A Flórida afirma que as cidades com uma grande população gay e "boêmia" de artistas e intelectuais tendem a prosperar economicamente.

p Ele chama este grupo de urbanites descolados e ricos de "classe criativa, "e afirma que eles são responsáveis ​​pelo sucesso econômico de uma cidade. Quando o livro da Flórida foi lançado, líderes de cidades nos Estados Unidos rapidamente aproveitaram suas idéias para promover seus próprios projetos de renovação urbana.

p Quando pesquisadores e líderes urbanos se concentram nos gentrificadores, os pobres deslocados e a classe trabalhadora são duplamente apagados - das áreas de gentrificação que eles chamavam de lar, e com poucas exceções, das preocupações dos formuladores de políticas urbanas.

p A necessidade de restaurar a felicidade

p A mudança da Amazon para Washington e Nova York, juntamente com um fluxo de funcionários bem pagos, nos traz de volta à questão de como podemos aplicar o conceito ético do utilitarismo para compreender o maior equilíbrio entre felicidade e sofrimento para o maior número de pessoas.

p Na minha opinião, este número deve incluir os pobres e a classe trabalhadora. Em uma área ameaçada pela gentrificação, os custos econômicos e sociais para os residentes deslocados costumam ser altos.

p Para tomar decisões éticas, devemos considerar as pessoas que sofrem as consequências do rápido aumento dos custos na área que chamam de lar como parte da equação ética. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.