p De fóruns online a grupos comunitários, a pesquisa e a experiência mostram que as pessoas estão mais dispostas a insultar e usar linguagem ameaçadora online do que pessoalmente, especialmente quando existe a proteção do anonimato por trás de um computador. Nova pesquisa aparecendo em Psicologia Social e Ciência da Personalidade indica que as pessoas reagem com menos intensidade ao discurso malicioso em plataformas digitais e veem as vítimas como menos "prejudicadas" do que se as palavras fossem ditas diretamente a uma pessoa. p "Muitos de nós ficam surpresos quando pessoas como Milo Yiannopoulos têm como alvo e assediam pessoas no Twitter, então vá na TV e diga que palavras digitais não machucam ninguém, "diz Curtis Puryear (University of South Florida), autor principal do estudo.

p "No entanto, nossos dados mostram que a perspectiva de Yiannopoulos ressoa com muitos de nós em algum grau, "diz Puryear.

p "Esperamos que as pessoas sejam menos prejudicadas por palavras maliciosas em certos contextos digitais, e respondemos com menos indignação. Isso pode facilitar o desconto das experiências das vítimas de assédio online. "

p Puryear e Joseph Vandello testaram as reações das pessoas a comentários negativos e situações por meio de quatro estudos, examinar reações a comentários maliciosos feitos cara a cara e em vários ambientes online.

p Em um estudo com 270 alunos, as pessoas viram a imagem de alguém participando da "cultura nerd, "com um comentário de" volte para o nerd do porão da sua mãe, "em um dos três ambientes:face a face; online com informações sociais, como nomes e fotos, ou online com poucas informações sociais.

p Em outro estudo, de 283 pessoas, participantes leram um comentário insultando uma mulher por fazer um comentário sobre infraestrutura, e foram apresentados com o comentário negativo feito em um fórum online com poucas informações sociais ou como tendo ocorrido em um evento público.

p Através de cada estudo, as pessoas expressaram mais preocupação e reação aos comentários negativos feitos pessoalmente do que aos feitos em um ambiente digital.

p Comparando os ambientes digitais, eles encontraram resultados mistos. A presença de mais informações sociais, de nomes a fotos, trouxe mais reações a comentários inflamatórios. Mas mesmo quando as pessoas são identificáveis, eles encontraram evidências iniciais de que a fala inflamatória é menos chocante em contextos digitais.

p As dicas que ajudam a identificar as pessoas como indivíduos, pode ser entorpecido no ambiente online, sugere Puryear. Essa falta de "personalização" pode diminuir as pistas sociais que dizem às pessoas que alguém é uma vítima, tornando os observadores menos propensos a sentir raiva ou agir em nome da vítima.

p Outra parte das reações enfadonhas aos comentários vem do que se poderia descrever como "entorpecente, "seja por meio do grande volume de denúncias de assédio on-line, ou de superexposição de assédio online.

p À medida que mais dicas morais e sociais são comunicadas online, as atitudes das pessoas podem mudar e começar a refletir padrões semelhantes a situações pessoais? Os resultados dependem de como moldamos nossas comunidades online, dizem Puryear e Vandello.

p A construção de plataformas digitais que despersonalizam os usuários e promovem a aceitação de normas de fala mal-intencionada pode embotar cada vez mais nossas respostas à vitimização.

p "Mas se nossas normas e expectativas começarem a refletir que as palavras digitais realmente importam, a disparidade entre como reagimos à vitimização no espaço digital e físico pode diminuir, "diz Puryear.