p Muitos eleitores teriam perdoado David Cameron se ele não tivesse cumprido sua promessa de campanha de realizar um referendo na UE, um estudo sugere. p O Sr. Cameron não teria sido visto como menos competente pelo eleitorado se não tivesse falado sobre a adesão da Grã-Bretanha à UE, de acordo com a pesquisa da Universidade de Exeter financiada pelo Conselho de Pesquisa Econômica e Social.

p Apenas 28 por cento das pessoas questionadas em uma pesquisa disseram que sua opinião sobre Cameron teria diminuído significativamente se ele não tivesse realizado o referendo, enquanto 70 por cento disseram que sua reputação estaria imaculada.

p Os resultados sugerem que Cameron poderia ter efetivamente justificado a decisão de não ir em frente com o referendo citando pressões políticas internas ou externas - a pesquisa descobriu que 30 por cento dos participantes não o teriam considerado menos competente se ele tivesse apresentado essas razões .

p Dra. Catarina Thomson, um membro da equipe de pesquisa, disse:"Promessas falhadas, recuar diante de ameaças ou reviravoltas em posições políticas costumam levar à perda de suporte. Mas no caso de David Cameron, voltar atrás em suas promessas de campanha significava que essa perda poderia ter sido administrável. "

p Os especialistas realizaram uma pesquisa logo após as eleições gerais do Reino Unido de 2015, quase seis meses antes da Lei do Referendo da UE ser aprovada na Câmara dos Lordes, para testar as respostas das pessoas a um cenário apresentado a elas em que Cameron não foi em frente com o referendo.

p Os resultados mostram que menos de 30 por cento dos participantes não teriam aprovado a decisão, independentemente da justificação utilizada para não realizar o referendo.

p Dr. Gabriel Katz, outro membro da equipe de pesquisa, disse:"Embora seja impossível saber quais podem ter sido os efeitos reais, como os backbenchers eurocépticos de Cameron teriam reagido ou se o governo poderia ter conseguido controlar com sucesso como o retrocesso foi enquadrado, os custos políticos imediatos podem não ter sido necessariamente substanciais.

p "A escolha de realizar o referendo acabou custando a Cameron seu cargo, mas nossa principal descoberta é simples:se Cameron tivesse desistido de sua promessa de campanha de realizar o referendo da UE, os custos podem ter sido administráveis. "

p Professor Dan Stevens, da equipe de pesquisa, disse:"Os resultados do nosso estudo sugerem que os governos podem mitigar o risco de voltar atrás nas suas promessas se forem capazes de justificar porque o fizeram, especialmente quando a culpa pode ser colocada em fatores fora de seu controle. "

p Dr. Travis Coan, também faz parte da equipe, adicionou isso, "Nossos resultados indicam que se a justificativa da pressão externa permanecesse no discurso, os impactos negativos podem ter sido mitigados. "

p A pesquisa foi realizada online com 1, 830 cidadãos britânicos provenientes de 571 distritos em toda a Inglaterra, Escócia e País de Gales. Eles foram questionados sobre sua classe, identificação política, hábitos de consumo de mídia, conhecimento político, atitudes em relação à imigração e identificação partidária.

p Um grupo de controle foi informado de que a promessa de realizar um referendo da UE provavelmente seria honrada como prometido, enquanto as pessoas em três outros grupos foram informadas de que o novo governo provavelmente renegaria a promessa de campanha do partido. Os participantes de um desses três grupos receberam informações que culparam a oposição política interna enfrentada pelos conservadores. Outro grupo foi informado que o motivo era por causa da oposição externa, e que era improvável que a votação fosse realizada devido às fortes objeções de outros membros da UE. Um terceiro tinha informações culpando o novo governo, explicando que não pretendia realizar o referendo e que a promessa foi vista como uma tentativa de atrair potenciais eleitores do UKIP antes das eleições.

p Todos os participantes foram então questionados se aprovavam a ação que David Cameron estava prestes a tomar, e sua avaliação desta competência. Suas respostas foram codificadas em uma escala de 11 pontos.

p Uma pequena justificativa ajuda muito:os custos de audiência e o referendo da UE são publicados no International Journal of Political Science .