p Um novo estudo da UC Riverside descobriu que as crianças são sensíveis e sofrem os impactos da discriminação desde os 7 anos de idade. p Estudos anteriores mostraram que as crianças podem identificar o racismo nessa idade, mas o estudo de Tuppett Yates, um professor de psicologia da UC Riverside, e Ana Marcelo, um professor assistente de psicologia na Clark University, é o primeiro a estudar os impactos em crianças menores de 10 anos. O estudo também sugere que um forte senso de identidade étnico-racial é uma proteção significativa contra esses efeitos negativos.

p "Devemos reconhecer que a raça / etnia é uma parte importante da identidade e do desenvolvimento de uma pessoa, mesmo em uma idade precoce, em vez de professar operar como uma sociedade daltônica, "Yates disse.

p A pesquisa há muito documenta os efeitos negativos da discriminação no desenvolvimento humano. Entre adolescentes negros e latinos, esses impactos se manifestam no abuso de substâncias, depressão, e comportamento sexual de risco. Entre os adultos, aqueles que relatam sofrer discriminação têm maior probabilidade de sofrer de doenças cardiovasculares e diabetes.

p O estudo de Yates e Marcelo, publicado recentemente no Jornal de Diversidade Cultural e Psicologia de Minorias Étnicas , analisou experiências de discriminação em uma amostra de 172 crianças de 7 anos - metade meninas, meio meninos. Cinquenta e seis por cento das crianças eram latinas, 19 por cento eram negros, e o resto era multiétnico-racial.

p Primeiro, as crianças receberam a seguinte definição de discriminação:

p Quando as pessoas discriminam outras pessoas, significa que tratam mal as pessoas ou não as respeitam por causa da cor da pele, porque falam uma língua diferente ou têm sotaque, ou porque vêm de um país ou cultura diferente. Para cada uma das seguintes situações, pense se você já se sentiu discriminado por causa da cor da sua pele, seu idioma ou sotaque, ou por causa de sua cultura ou país de origem.

p As crianças foram feitas perguntas, tudo começou:"Você já experimentou __________ por causa da cor da sua pele, seu idioma ou sotaque, ou sua cultura ou país de origem ... "A gama de experiências abrangia relacionamentos com colegas (por exemplo, "alguém não era seu amigo"), professores (por exemplo, "foi maltratado ou injustamente por um professor"), e relações gerais (por exemplo, "foi chamado de um nome insultuoso."

p Um ano depois, as crianças receberam uma definição de etnia que começou explicando que existem muitos grupos étnicos nos EUA, afirmando:"Cada pessoa nasce em um ou mais grupos étnicos, mas as pessoas diferem sobre a importância de sua etnia para elas, como eles se sentem sobre isso, e quanto seu comportamento é afetado por isso. "

p Então, as crianças foram solicitadas a avaliar afirmações como:"Muitas vezes conversei com outras pessoas a fim de aprender mais sobre meu grupo étnico, " e, "Eu entendo muito bem o que minha origem étnica significa para mim."

p Yates e Marcelo então fatoraram a identidade étnico-racial, ou ERI, que reflete as crenças e atitudes que os indivíduos têm sobre seus grupos étnicos e raciais. Eles descobriram que experiências de discriminação previram aumento de problemas de comportamento internalizados e externalizados (por exemplo, ansiedade, depressão, oposição) entre crianças com identidade étnico-racial abaixo da média, ou ERI, pontuações, mas essas mesmas experiências não previram problemas significativamente entre crianças com ERI melhor desenvolvido.

p Pesquisas anteriores mostraram que adolescentes com maior interesse em sua origem étnica, e um maior sentimento de pertença ao seu grupo étnico-racial, demonstram maior bem-estar psicológico, e menos impactos comportamentais negativos na esteira de experiências de discriminação do que seus pares que são menos bem informados e conectados ao seu grupo étnico-racial.

p A nova pesquisa afirmou o mesmo fenômeno entre as crianças mais novas. Yates disse que a nova pesquisa sugere que os esforços para promover um senso de compreensão e pertencimento ao grupo étnico-racial no início do desenvolvimento podem ajudar a proteger as crianças vulneráveis ​​à discriminação.

p "Os pais e responsáveis ​​devem reconhecer que a etnia, raça, e a cultura são elementos ativos na vida de uma criança, "disse Marcelo, que trabalhou no laboratório de Yates como estudante de graduação. "Conversar com as crianças sobre como elas vivenciam sua raça / etnia é muito importante."

p Os pesquisadores sugeriram que livros e materiais didáticos na escola que representem pessoas de cor podem ajudar, bem como eventos comunitários que permitem que as crianças vivenciem suas culturas por meio da comida, arte, e música.

p Yates e Marcelo disseram que o estudo publicado recentemente é ainda mais saliente quando crianças pequenas encontram uma exposição crescente às divisões raciais e étnicas representadas pelo movimento Black Lives Matter e as ações de alto perfil da administração Trump em relação à imigração e viagens ao exterior.

p "Essas descobertas destacam a importância de reduzir a discriminação e seus efeitos perniciosos, bem como promover um senso positivo de identidade étnico-racial e pertencer a crianças parcialmente protegidas nesse ínterim, "Yates disse.