p Quando Joe Parker se ofereceu para tirar uma foto de uma família em férias em uma praia em Waikiki, ele não tinha ideia de que acabara de conhecer seu meio-irmão. Rick Hill, o homem que ele acabou de fotografar, tinha um notável sotaque de Massachusetts, e Parker comentou sobre isso. Eles logo descobriram que cresceram em cidades vizinhas. Parker começou a citar alguns nomes, incluindo o pai dele, Dickie Halligan. Para grande surpresa de Parker, Hill respondeu que Halligan também era seu pai. p Essa reunião de família improvisada foi apenas uma coincidência feliz ou o destino interveio? Ou encontros surpresa como este são muito mais comuns do que pensamos?

p A história de Joe Parker é uma das muitas anedotas deliciosas que Jeffrey Rosenthal, da Universidade de Toronto, um professor do departamento de ciências estatísticas, compartilha em Bata na madeira:sorte, Chance, e o significado de tudo . Seu novo livro explora o conceito de sorte em suas várias formas através das lentes de um estatístico.

p Após o lançamento de seu primeiro livro sobre aleatoriedade e probabilidade, Rosenthal diz amigos, colegas e leitores ficavam perguntando se ele acredita na sorte ou não. Incapaz de dar uma resposta, ele percebeu que deve haver mais sobre o assunto do que aparenta.

p Ele embarcou em uma jornada de pesquisa e escrita de dois anos que o levou a coletar inúmeras histórias, leia pilhas de artigos de pesquisa e assista a horas de Netflix - quem disse que pesquisar não pode ser divertido? (Ele também descobriu coincidentemente que nasceu em uma sexta-feira, dia 13).

p O resultado é um despreocupado, ainda uma análise perspicaz do significado da sorte, suas diferentes faces, e como saber a diferença entre "sorte estúpida" e as coisas que podemos controlar.

p Dee Keilholz, do departamento de ciências estatísticas, conversou com Rosenthal sobre algumas de suas descobertas.

p Você acredita em sorte?

p Eu faço. E quando digo que acredito na sorte, Quero dizer coisas aleatórias que estão fora do nosso controle. A sorte desempenha um papel importante na vida de todos, eu incluído. Contudo, Percebi depois de um tempo que quando as pessoas me perguntam se eu acredito na sorte, muitas vezes significam coisas diferentes. Algumas pessoas acreditam em eventos fatídicos e destino e, em seguida, há amuletos da sorte e astrologia. Existem várias formas de sorte, dependendo de com quem você fala. Percebi que é difícil encontrar uma resposta simples que explique o que é sorte. Em parte, é disso que trata meu livro - tentar descobrir isso.

p Se a sorte for aleatória, força altamente influente em nossas vidas, como você sugere que lidemos com isso? Devemos abandonar a ilusão de que estamos no controle de nossa vida ou devemos "moldar nossa própria sorte" e tentar fazer as coisas com nossas próprias mãos?

p Acho que há coisas na vida que estão sob nosso controle e outras não. Por exemplo, alguém pode desossar seu carro, e isso é apenas azar. Momento errado, lugar errado. Mas também há coisas que você pode fazer para dirigir com segurança:use o cinto de segurança, dirigir dentro do limite de velocidade, e assim por diante. Inventei uma "versão da sorte" de uma prece popular de serenidade:"Conceda-me a serenidade para aceitar a sorte aleatória que não posso controlar, o conhecimento para mudar a sorte que pode ser modificada, e a sabedoria para saber a diferença. "Saber a diferença é a chave.

p Como o pensamento estatístico pode nos ajudar a entender a diferença entre sorte aleatória e as coisas que podemos mudar?

p No meu livro, Eu uso o termo "armadilhas da sorte, "significando momentos em que as pessoas pensam que um evento é mais significativo ou surpreendente do que realmente é, e há certas maneiras de pensar que podem nos ajudar a entender por que isso acontece.

p Um dos muitos princípios sobre os quais falo em Knock on Wood é o que chamo de princípio "Out of How Many". Ou, em outras palavras, quantas chances diferentes havia para um determinado evento acontecer? Vejamos os meios-irmãos que se conheceram naquela praia do Havaí. Existem mais de 300 milhões de pessoas nos EUA, e uma porcentagem dessas pessoas têm parentes separados. Cada uma dessas pessoas toma inúmeras decisões ao longo da vida sobre para onde ir e o que fazer. Então, você poderia dizer que houve milhões de "tentativas" e, de todas essas tentativas, uma vez, um feliz reencontro aconteceu. Quero dizer, é raro, mas não tão incrível se você olhar assim.

p Por que você acha que somos tão propensos a buscar um significado maior por trás de eventos aleatórios?

p M. Night Shyamalan, o diretor do filme O sexto Sentido , disse uma vez que todo grande filme contém algum elemento de magia. Isso certamente é verdade para muitos dos filmes e literatura que amamos. Queremos que os mocinhos ganhem contra todas as probabilidades e o menino e a menina estão destinados a ficar juntos no final. Queremos que as coisas aconteçam por um motivo. É uma necessidade humana universal. Eu simpatizo completamente com essa noção, mas também acho que não é assim que o mundo sempre funciona. Coisas ruins podem acontecer aleatoriamente com pessoas boas e o amor não conquista necessariamente tudo.

p Você não acha isso triste? Isso não torna o mundo um pouco menos mágico?

p Acho que não. Nosso mundo em toda a sua aleatoriedade é maravilhoso como é. Existem mais de sete bilhões de pessoas neste planeta e a maioria delas é perfeitamente agradável e fascinante de se conhecer. Acredito que precisamos valorizar o mundo como ele funciona. Isso leva a um melhor pensamento lógico e tomada de decisão, enquanto deixa muito espaço para aventuras incríveis.