Cada vez mais cervejarias estão investindo em práticas para economizar energia e reduzir os gases de efeito estufa. Vai valer a pena? Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Indiana sugere que sim.

Baseando-se em pesquisas de opinião, eles descobriram que a maioria dos bebedores de cerveja dos EUA estaria disposta a pagar mais por cerveja produzida com práticas sustentáveis. Na média, eles pagariam cerca de US $ 1,30 a mais por embalagem de seis.

"A conclusão para a indústria cervejeira é que é financeiramente viável introduzir práticas de economia de energia no processo de fabricação de cerveja, "disse Sanya Carley, professor associado da Escola de Assuntos Públicos e Ambientais da IU Bloomington e o primeiro autor do artigo. "Mesmo que acabe adicionando custos, mais da metade de todos os consumidores de cerveja estão dispostos a absorver esses custos extras. "

O estudo, "Disposição de pagar por cerveja sustentável, "foi publicado pela revista PLOS ONE . Lilian Yahng, diretor de pesquisa e desenvolvimento do Center for Survey Research da IU, é co-autor.

A pesquisa destaca o potencial para economia de energia e sustentabilidade em uma indústria de uso intensivo de energia que está crescendo rapidamente, principalmente no segmento de cervejas artesanais. O número de cervejarias artesanais cresceu mais de 200 por cento entre 2005 e 2015, e sua produção aumentou mais de 12% a cada ano.

A indústria tem potencial considerável para reduzir o uso de energia e mitigar seu impacto nas mudanças climáticas. Algumas cervejarias já adicionaram painéis solares, instalações de tratamento de águas residuais instaladas no local, recipientes de cerveja isolados e vapor recapturado do processo de cerveja.

Mas esse tipo de medida exige investimentos iniciais que provavelmente aumentarão os preços. Para determinar se os consumidores estariam dispostos a pagar mais por cerveja produzida de forma sustentável, os pesquisadores se basearam em uma pesquisa de mais de 1, 000 auto-relatados bebedores de cerveja, todos com mais de 21 anos. Eles descobriram que 59% disseram que pagariam mais.

Os consumidores que já pagam mais por sua cerveja provavelmente estariam dispostos a pagar um prêmio pela sustentabilidade. Também, aqueles que disseram que pagariam mais por cerveja sustentável provavelmente relatariam atividades de estilo de vida associadas ao bem comum. Por exemplo, eles passaram um tempo no trabalho voluntário ou na reciclagem, compostagem, e comprar alimentos e produtos produzidos localmente.

Surpreendentemente, Contudo, não houve correlação significativa entre o tipo de cerveja que os consumidores preferiam e sua disposição de pagar mais pela sustentabilidade, depois de controlar as diferenças de preço. Os consumidores de cervejas tradicionais americanas - pense na Budweiser e na Coors - estavam tão dispostos a pagar mais quanto aqueles que preferem cervejas artesanais, uma categoria que inclui cervejas exóticas como a cerveja com mel de abacate e uma cerveja selvagem feita com fermento cultivado com os pelos da barba do mestre cervejeiro.

Dito isto, a proliferação de variedades de cerveja sugere que os cervejeiros terão que encontrar novas maneiras de se diferenciar em um mercado cada vez mais lotado. Carley disse que a pesquisa sugere que tornar-se ecológico pode ser uma maneira de as cervejarias fazerem exatamente isso.